Le cortex sensoriel peut faire référence de manière informelle au cortex somatosensoriel primaire, ou il peut être utilisé comme un terme pour désigner les cortex primaire et secondaire des différents sens (deux cortex chacun, à gauche et hémisphère droit): le cortex visuel sur les lobes occipitaux, le cortex auditif sur les lobes temporaux, le cortex olfactif primaire sur le uncus de la région piriforme des lobes temporaux, le cortex gustatif sur le lobe insulaire (également appelé insulaire cortex) et le cortex somatosensoriel primaire sur les lobes pariétaux antérieurs. Juste en arrière du cortex somatosensoriel primaire se trouve le cortex dassociation somatosensorielle, qui intègre les informations sensorielles du cortex somatosensoriel primaire (température, pression, etc.) pour construire une compréhension de lobjet ressenti. En dessous des lobes frontaux se trouvent les bulbes olfactifs, qui reçoivent une entrée sensorielle des nerfs olfactifs et acheminent ces signaux dans tout le cerveau. Toutes les informations olfactives ne sont pas acheminées vers le cortex olfactif: certaines fibres neurales sont acheminées vers la région supraorbitale du lobe frontal, tandis que dautres sont acheminées directement vers les structures limbiques. La connexion limbique directe rend le sens olfactif unique.
Les régions corticales cérébrales sont liées aux sensations auditives, visuelles, olfactives et somatosensorielles (toucher, proprioception), qui sont situées latéralement à la fissure latérale et postérieure au sulcus central, cest-à-dire plus vers larrière du cerveau. La région corticale liée à la sensation gustative est située en avant du sulcus central.
Notez que le sulcus central (parfois appelé fissure centrale) divise le cortex moteur primaire (sur le gyrus précentral du frontal postérieur) lobe) du cortex somatosensoriel primaire (sur le gyrus postcentral du lobe pariétal antérieur).
Le cortex sensoriel est impliqué dans la sensation somatique, les stimuli visuels et la planification des mouvements.