À la surprise de nombreux citoyens californiens, les contrats verbaux ou oraux peuvent être pleinement exécutoires dans cet État dans de nombreuses circonstances. Le code civil californien interdit spécifiquement certains contrats dêtre verbaux – ils doivent être écrits. Mais, avec les exceptions notées ci-dessous, un contrat verbal peut être exécuté dans cet État.
Avant de poursuivre avec cet article, le lecteur devrait consulter notre article sur les contrats sur ce site Web pour obtenir la loi de base pour ce qui constitue les exigences dun contrat et devrait également consulter notre article sur la fraude.
Le problème avec tout contrat oral est que les termes doivent être prouvés par un témoignage oral plutôt que par un document écrit clair et les gens ont souvent souvenirs différents de ce qui était convenu – ou mensonge. Il est évident que cela prend deux fois plus de temps et coûte trois fois plus pour prouver les termes dun contrat oral que dun contrat écrit. Un contrat écrit est TOUJOURS préférable à un contrat oral.
Mais cela ne signifie pas que les contrats verbaux ne sont pas exécutoires dans de nombreux cas – simplement plus difficiles à prouver.
Dans certains cas, les contrats verbaux sont explicitement interdits et sans un écrit, les tribunaux ne les appliqueront pas. Ceux-ci sont discutés ci-dessous.
La question de la force exécutoire dun contrat oral ne doit pas être confondue avec la RÈGLE DE LA PREUVE PAROL qui est une règle de preuve indiquant quand un témoignage oral peut être utilisé pour prouver ou réfuter un écrit.
Une autre différence à garder à lesprit est les « contrats express » qui sont des contrats convenus verbalement, et les « contrats implicites » qui sont ceux déduits par la conduite des parties. Larticle 1619 du Code civil stipule,
1619. Un contrat est explicite ou implicite.
1620. Un contrat exprès en est un dont les termes sont exprimés en mots.
1621. Un contrat implicite en est un, dont lexistence et les conditions se manifestent par un comportement.
Quest-ce que la «conduite»? Il peut sagir de toute action ou inaction qui prouve à un juge ou à un jury quun accord a été conclu. Par exemple, si je peins votre maison après que vous mavez fourni la peinture, les outils et laccès et que vous avez dit à votre femme que vous aviez lintention pour me payer le tarif en vigueur. (Un contrat oral serait que vous mayez dit que vous alliez me payer le tarif en vigueur et jai accepté verbalement.)
Loi fondamentale des contrats verbaux
La loi californienne autorise normalement les contrats verbaux. À la section 1622 du Code civil (ci-après «CC»), nous lisons:
1622. Tous les contrats peuvent être verbaux, à lexception de ceux qui sont spécialement exigés par la loi pour être écrits.
De plus, si une partie trompe une autre en lui faisant ne pas avoir de contrat écrit, un contrat verbal peut être appliqué même lorsque normalement requis être par écrit.
1623. Lorsquun contrat, qui est requis par la loi pour être écrit, est empêché dêtre mis par écrit par la fraude dune partie à celui-ci, toute autre partie qui est par une telle fraude conduit à croire quil est par écrit, et agit en conséquence. croyance à son préjudice, peut le faire valoir contre la partie frauduleuse.
Et les contrats qui doivent être par écrit sont spécifiquement énumérés à CC 1624:
1624. (a) Les contrats suivants sont invalides, sauf sils, ou une note ou un mémorandum de ceux-ci, sont écrits et souscrits par la partie à facturer ou par lagent de la partie:
(1) Un accord qui, selon ses termes, ne doit pas être exécutée dans un délai dun an à compter de sa réalisation.
(2) Une promesse spéciale de répondre de la dette, du défaut ou de la fausse couche dautrui, sauf dans les cas prévus par Section 2794.
(3) Un accord pour la location pour une période plus longue quun an, ou pour la vente dun bien immobilier, ou dun intérêt dans celui-ci; un tel accord, sil est conclu par un agent de la partie dont linculpation est demandée est invalide, à moins que lautorisation de lagent ne soit écrite, souscrite par la partie dont la mise en accusation est demandée.
(4) Un accord autorisant ou employant un agent, un courtier ou toute autre personne pour acheter ou vendre un bien immobilier, ou pour louer un bien immobilier pour une période supérieure à un an, ou pour se procurer, introduire ou trouver un acheteur ou un vendeur de biens immobiliers ou un locataire ou des locataires sor dun bien immobilier dont le bail est dune durée supérieure à un an, contre rémunération ou commission.
(5) Un accord qui, de par ses termes, ne doit pas être exécuté pendant la durée de vie du promettant.
(6) Un accord par un acheteur dun bien immobilier pour payer une dette garantie par une hypothèque ou un acte de fiducie sur le bien acheté, à moins que la prise en charge de la dette par lacheteur ne soit expressément prévue dans le transfert de la propriété.
(7) Un contrat, une promesse, un engagement ou un engagement de prêter de largent ou daccorder ou daccorder un crédit, dun montant supérieur à cent mille dollars (100 000 $), pas principalement à des fins personnelles , à des fins familiales ou ménagères, effectuées par une personne exerçant une activité de prêt ou dorganisation de prêt dargent ou doctroi de crédit.
Aux fins de cette section, un contrat, une promesse, un engagement ou un engagement à prêter de largent garanti uniquement par une propriété résidentielle composée de un à quatre logements est réputé être à des fins personnelles, familiales ou domestiques.
La loi fondamentale ci-dessus comporte de nombreuses exceptions souvent obtenues par des intérêts particuliers ou par des exigences uniques des marchés. Par exemple, divers contrats verbaux sont autorisés pour la vente de matières premières et de métaux précieux oralement, des options sur devises, etc. Voir la sous-section b de la section ci-dessus qui prévoit,
b) Nonobstant le paragraphe (1) de la subdivision (a ):
(1) Un accord ou un contrat qui est valable à dautres égards et qui est autrement exécutoire nest pas invalide faute de note, mémorandum ou autre écrit et est exécutoire par voie daction ou de défense, à condition que laccord ou le contrat soit un contrat financier qualifié tel que défini aux paragraphes (2) et (A), il existe, comme prévu au paragraphe (3), des preuves suffisantes pour indiquer quun contrat a été conclu ou (B) les parties à celui-ci au moyen dun contrat écrit antérieur ou ultérieur, ont accepté dêtre lié par les termes du contrat financier qualifié à partir du moment où ils sont parvenus à un accord (par téléphone, par échange de messages électroniques ou autrement) sur ces conditions.
(2) Aux fins de la présente sous-section, une « con traité « désigne un accord selon lequel chaque partie à celui-ci est autre quune personne physique et qui est lun des éléments suivants:
(A) Pour lachat et la vente de devises, devises, lingots, pièces de monnaie ou métaux précieux sur une base à terme, au comptant, le jour suivant ou autre.
(B) Un contrat (autre quun contrat dachat dune marchandise pour une livraison future ou soumis aux règles) dun marché contractuel ou dune chambre de commerce) pour lachat, la vente ou le transfert de toute marchandise ou de tout bien, article, service, droit ou intérêt similaire qui fait actuellement ou à lavenir lobjet dune transaction commerce contractuel, ou tout produit ou sous-produit de celui-ci, avec une date déchéance plus de deux jours après la date de conclusion du contrat.
(C) Pour lachat et la vente de devises, ou de dépôts interbancaires libellés en Dollars des États-Unis.
(D) Pour une option de devise, un swap de devises ou un swap de taux de devises.
(E) Pour un swap de matières premières ou une option sur matières premières (autre quun contrat doption négocié ou soumis aux règles dun marché contractuel ou dune chambre de commerce).
(F) Pour un swap de taux, un swap de base, une transaction de taux à terme, ou une option sur taux dintérêt.
(G) Pour un swap ou une option dindice de sécurité, ou un swap ou une option de prix de titres ou de titres.
(H) Un accord qui implique toute autre transaction similaire relative à un prix ou à un indice (y compris, sans sy limiter, toute transaction ou accord impliquant une combinaison de ce qui précède, tout plafond, plancher, collier ou transaction similaire concernant un taux, un prix de marchandise, un indice de produit, un titre ou prix des titres, indice de sécurité, autre indice de prix ou prix du prêt).
(I) Une option concernant lun des éléments ci-dessus.
Des conseils juridiques expérimentés seraient nécessaires pour déterminer si lexception ci-dessus sappliquait aux différents types de transactions décrits. Notez que le paragraphe ci-dessus ne sappliquerait pas au consommateur moyen.
Notez également que la loi est en évolution quant à la force exécutoire des types de contrats créés par des moyens électroniques. Compte tenu de la puissance dInternet et du nombre daccords conclus dans cette forme de communication, et du fait que la définition séculaire dun «écrit» na pas pris en compte les engagements électroniques, la loi suivante a été adoptée pour tenter de répondre aux problèmes:
CC 1624
(3) Il existe des preuves suffisantes quun contrat a été conclu dans lune des circonstances suivantes:
(A) Il y a la preuve dune communication électronique (y compris, sans sy limiter, lenregistrement dun appel téléphonique ou le texte écrit tangible produit par récupération informatique), recevable en preuve en vertu des lois de cet État, suffisante pour indiquer que dans la communication un contrat a été conclu entre
… Une confirmation écrite suffisante pour indiquer quun contrat a été conclue entre les parties et la partie contre laquelle lexécution est demandée est reçue par la partie contre laquelle lexécution est demandée au plus tard le cinquième jour ouvrable après la conclusion du contrat (ou tout autre délai que les parties peuvent convenir par écrit) et le lexpéditeur ne reçoit pas, au plus tard le troisième jour ouvrable après la réception (ou lautre période que les parties peuvent convenir par écrit), dobjection écrite à une condition importante de la confirmation.Aux fins du présent alinéa, une confirmation ou une objection à cet égard est reçue au moment où il y a eu une réception effective par une personne responsable de la transaction ou, si elle est antérieure, au moment où il y a eu réception implicite, qui est le moment de la réception effective cette personne se serait produite si la partie destinataire, en tant quorganisation, avait exercé une diligence raisonnable. Aux fins du présent sous-paragraphe, un « jour ouvrable » est un jour où les deux parties sont ouvertes et effectuent des opérations telles que celles impliquées dans ce contrat financier qualifié qui fait l’objet d’une confirmation.
Et si un La partie admet quun contrat a été conclu, lexigence décriture peut être supprimée. Au CC 1624 se trouve:
(C) La partie contre laquelle lexécution est demandée admet dans sa plaidoirie, son témoignage ou autrement devant le tribunal quun contrat a été conclu.
Et, dernier , un écrit qui nest pas le contrat, mais qui est signé par la partie qui le nie qui admet quun contrat a été conclu, peut créer un contrat contraignant même si le contrat sous-jacent était verbal:
CC 1624 (D ) Il existe une note, un mémorandum ou un autre écrit suffisant pour indiquer quun contrat a été conclu, signé par la partie contre laquelle lexécution est demandée ou par son agent ou courtier autorisé.
La loi a également assoupli la quantité dinformations nécessaires pour que les communications électroniques constituent un contrat écrit. Au CC 1624, le statut prévu
Aux fins de ce paragraphe, la preuve dune communication électronique indiquant la réalisation dans cette communication dun contrat, ou une confirmation, une admission, une note, un mémorandum ou un écrit nest pas insuffisante car il omet ou énonce de manière incorrecte une ou plusieurs conditions matérielles convenues, pour autant que les preuves fournissent une base raisonnable pour conclure quun contrat a été conclu.
Pour aller plus loin, la loi autorise désormais les signatures électroniques sur les documents créant un contrat écrit contraignant, similaire à la loi fédérale sur le même sujet et permettant de former des informations informatiques dans un contrat écrit:
CC 1624 (4) Aux fins de la présente sous-section, le texte écrit tangible produit par télex, téléfacsimile, recherche informatique ou autre processus par lequel des signaux électroniques sont transmis par téléphone ou autrement constitue un écrit, et tout symbole exécuté ou adopté par une partie avec la présente intention dauthentifier un écrit constitue une signature.
Conclusion:
Les citations ci-dessus ne sont quun petit segment de la loi et des statuts abondants, relatifs à la force exécutoire des contrats verbaux en Californie. Il suffit de dire que toute personne estimant quun accord verbal contraignant peut exister devrait rechercher un avocat compétent pour déterminer si tel est le cas et ne pas supposer que seul un écrit peut lier les parties, même dans les domaines normalement requis pour être écrit.
Les tribunaux naiment pas la fraude et sont enclins à appliquer les contrats sils estiment que lune des parties a en quelque sorte «trompé» lautre partie en invoquant une promesse. Comme nous lavons vu dans notre article sur les contrats, des concepts tels que la renonciation et la préclusion promissoire peuvent être invoqué pour créer un accord contraignant même si les formalités ne sont pas respectées.
Ce qui ne veut pas dire que lon devrait opter pour des contrats verbaux. Un écrit est toujours mieux et le coût et lagitation dune tentative de mise en application un accord verbal est rapidement évident. Des clauses utiles telles que les frais darbitrage et de médiation ou les honoraires davocat de la partie gagnante peuvent être insérées dans un contrat écrit et ne peuvent être appliquées dans un contrat oral.
Et certains types de contr les actes impliquant des biens immobiliers ou des garanties sont extrêmement difficiles, voire impossibles à appliquer en labsence dun écrit, même avec toutes les exceptions notées ci-dessus.
Obtenez-le par écrit si vous le pouvez. Si vous ne pouvez plus, nabandonnez pas avant davoir consulté un avocat expérimenté.