CORVALLIS – La plupart des gens prennent le merle dAmérique, Turdus migratorius, pour acquis car il est lun des oiseaux les plus connus de Oregon. Mais selon le North American Breeding Bird Survey, le rouge-gorge a diminué en Oregon au cours des dernières décennies, à un taux denviron 1,5 pour cent par an.
Les raisons de ce déclin sont inconnues, selon » The Birds of Oregon, « publié par Oregon State University Press.
Les merles vus pendant les mois dhiver dans lOregon peuvent être des résidents toute lannée ou des migrants, venant du nord pour passer lhiver ici. Bien que les merles semblent omniprésents, ils sont plus abondants dans le nord-ouest de lOregon.
Les administrateurs de la faune 4-H du Service de vulgarisation de lOSU et les étudiants en faune de lOSU encouragent les Oregoniens à en savoir plus sur ces oiseaux indigènes sous-estimés. Les étudiants du Département des pêches et de la faune de lOSU ont développé les informations suivantes pour aider les Oregoniens à favoriser les merles dans leurs cours et jardins.
Les jardiniers amateurs peuvent planter certaines de leurs sources de nourriture préférées. Les arbres et arbustes qui fournissent des fruits tels que la prune indienne, le thimbleberry, le cerisier amer, lairelle et le raisin de lOregon sont de bons choix.
Il est important de planter des arbres et des arbustes qui fournissent un abri. Quelques bons choix sont lérable de la vigne, le cassis, les embruns et le myrte de Californie.
Si vous souhaitez attirer les merles aux mangeoires doiseaux, donnez-leur des pommes, des baies et des vers de farine hachés. Ils ne mangent pas. graines pour oiseaux. Ils préfèrent chercher leur nourriture dans les pelouses et les espaces ouverts.
Fournir de leau est important pour les merles parce quils aiment boire et se baigner régulièrement. Un étang peu profond avec une zone boueuse est idéal car les merles utilisent de la boue pour la construction du nid. Les bains doiseaux avec brumisateurs et goutteurs plairont également à ces oiseaux.
Les plates-formes de nid offrent aux merles un endroit pour construire un nid. Les plans pour les plates-formes peuvent être trouvés dans des livres ou sur Internet.
Les merles ont de nombreux prédateurs. Les chats domestiques et sauvages (sauvages) tuent de nombreux merles chaque année. Les jeunes merles sont particulièrement vulnérables lorsquils apprennent à voler parce quils sont au sol. Les corbeaux, les geais, les hiboux et les faucons se nourrissent de bébés merles.
La plupart des merles passent beaucoup de temps dans les buissons et les arbres où ils se cachent des prédateurs, se reposent, élèvent leurs petits et trouvent une protection contre les intempéries. Ils utilisent des arbres et des arbustes à feuilles persistantes denses, des arbres morts ou des chicots et des nichoirs. Les banlieues avec un mélange de pelouses, de parterres de fleurs, de jardins, darbustes et darbres constituent un excellent habitat pour les merles.
Les pesticides ou produits chimiques appliqués sur le sol peuvent tuer ou nuire aux merles. Les pesticides peuvent également tuer les vers et les insectes, une importante source de nourriture pour les merles. Les merles sont affectés lorsquils mangent les vers ou les baies empoisonnés. Nous pouvons aider à protéger les merles en gardant les chats à lintérieur, en installant des plates-formes de nidification et en nutilisant pas de produits chimiques sur nos pelouses et nos plantes.
Les robins aident à contrôler les populations dinsectes. Ils sont également très importants pour la propagation des graines et pour la croissance de nouveaux arbres et buissons dans de nouvelles zones. Le fruit quils mangent contient des graines, que les merles peuvent laisser tomber ailleurs.
La saison de reproduction des merles va davril à juillet. Lorsque la femelle trouve un partenaire, elle commence à construire un nid avec laide du mâle. Le nid est en forme de coupe et fait dherbes ou de petites brindilles mélangées à de petites quantités de boue. Elle travaille la boue en place avec ses pieds et le bec, le moule avec son corps et tapisse le nid dherbes fines.
Les nids sont généralement situés de 10 à 20 pieds de haut dans un arbre ou parfois dans des buissons ou sur le sol. La femelle aussi peut utiliser une structure de niveau artificiel telle quun rebord de fenêtre ou une plate-forme comme site de nidification.
Lun des premiers oiseaux à commencer à pondre des œufs au printemps, les merles pondent leur première couvée ou groupe dœufs autour fin avril ou début mai. La femelle dépose généralement quatre œufs bleu clair sur lesquels elle incube (sassoit) jusquà ce quils soient prêts à éclore après environ 12 à 14 jours.
Les jeunes naissent sans plumes et avec les yeux fermés. Leurs parents les nourrissent dinsectes jusquà ce quils soient prêts à prendre leur envol ou à quitter le nid à lâge de 14 à 16 jours.
Les bébés merles peuvent pas voler pendant les premiers jours après avoir quitté le nid. Leurs parents les conduisent vers des arbustes et des arbres bas où ils apprennent dabord à grimper et à sauter. En un jour ou deux, leurs ailes deviennent plus fortes et ils commencent à faire de courts vols. Leurs parents continuent de les nourrir et, dans une semaine ou deux, ils sont prêts à être seuls. Lorsque les jeunes sont assez forts, les merles peuvent se percher en grands groupes.
En nidifiant jusquà trois fois par an, les merles mâles peuvent surveiller les jeunes qui prennent leur envol, tandis que la femelle incube la prochaine couvée dœufs.
Pour plus dinformations, consultez la publication 4-H de OSU Extension « American Robin ». (EC 1568)