Colique équine: causes, symptômes, traitement et prévention

COLIQUE ÉQUINE: CAUSES, SYMPTÔMES, TRAITEMENT ET PRÉVENTION Adapté du cours en ligne de nutrition équine, My Horse University

Colique: Causes et symptômes Le colique est défini comme toute douleur abdominale, bien que les propriétaires de chevaux se réfèrent généralement aux coliques comme étant des problèmes du tractus gastro-intestinal. Les causes des coliques sont nombreuses, mais généralement elles sont liées à lanatomie et à la microflore du tractus gastro-intestinal du cheval. Certaines causes plus courantes de coliques sont:

• régimes alimentaires / régimes pauvres en fourrage

• Aliments moisis / contaminés

• Changement brutal daliment

• Infestation parasitaire

• Manque de consommation deau conduisant à des coliques dimpaction

• Ingestion de sable

• Utilisation à long terme des AINS

• Stress

• Problèmes dentaires

Impaction: un blocage formé par quelque chose que le cheval a ingéré

AINS: anti-inflammatoire non stéroïdien

Figure 1. Les parasites, tels que les strongles peuvent être une cause fréquente de coliques. Il est important de pratiquer une routine de vermifugation pour prévenir les parasites chez les équidés. (Image de droite)

Les antibiotiques peuvent entraîner coliques car ils modifient la population microbienne dans lintestin, ce qui à son tour affecte la digestion de lamidon. Des problèmes dentaires peuvent provoquer des coliques si le cheval est incapable de mâcher suffisamment sa nourriture. Les chevaux plus âgés nourris avec du foin grossier courent un plus grand risque de colique par impaction.

Les signes de colique incluent:

• Pawing

• Rolling

• Ballonnements

• Transpiration

• Détresse

• Malaise

• Perte dintérêt pour la nourriture et leau

• Postures particulières (assise, étirement)

• Absence de sons intestinaux

Figure 2. Photo dun cheval roulant à cause de coliques.

Un poulain souffrant de coliques peut ne pas montrer de signes typiques de coliques. Au lieu de cela, ils peuvent sallonger sur le dos, les jambes repliées. Le propriétaire ou le gérant du poulain doit être en alerte pour tout comportement anormal du poulain.

Figure 3. Ce poulain a un abdomen distendu à cause du gaz. Source: Dr . Judy Marteniuk, Michigan State University

Les types de ColicColic sont liés à de nombreuses maladies différentes et comprennent les suivantes:

Distension de lestomac – la petite capacité de lestomac du cheval le rend sensible à la distension lorsque de grandes quantités de céréales sont ingérées en un seul repas. Il existe un risque de rupture de lestomac, ce qui est mortel.

Colique de déplacement – lintestin grêle est suspendu dans la cavité abdominale par le mésentère et flotte librement dans lintestin. Cette mobilité peut prédisposer lintestin grêle à se tordre. Un intestin tordu nécessite une intervention chirurgicale immédiate pour repositionner lintestin et retirer toute partie de lintestin qui est endommagée en raison dune circulation sanguine restreinte. De plus, le petit et le gros intestin peuvent se déplacer dans la cavité abdominale, provoquant à la fois des douleurs et une restriction du flux sanguin. Les coliques de déplacement peuvent être causées par une accumulation de gaz dans lintestin qui rend les intestins flottants et sujets à des mouvements dans lintestin. Les coliques de déplacement nécessitent un traitement chirurgical immédiat.

Figure 4. Intestin grêle. Lintestin grêle est attaché par le mésentère, une membrane mince qui permet la mobilité de lintestin grêle dans la cavité abdominale.

Colique par impaction – le gros intestin se replie sur lui-même et présente plusieurs changements de direction (flexions) et de diamètre changements. Ces flexions et changements de diamètre peuvent être des cibles dimpactions, où une masse ferme daliments ou de matières étrangères bloque lintestin (y compris le caecum). Les impactions peuvent être induites par des aliments grossiers, une déshydratation ou une accumulation de matières étrangères comme le sable.

Figure 5. Gros intestin. Les coliques dimpaction sont généralement localisées dans le caecum et le gros intestin.

Coliques gazeuses – toutes les coliques sont associées à une accumulation de gaz. Le gaz peut saccumuler dans lestomac ainsi que dans les intestins. À mesure que le gaz saccumule, lintestin se distend, provoquant des douleurs abdominales. Un excès de gaz peut être produit par des bactéries dans lintestin après lingestion de grandes quantités de céréales ou daliments moisis. Une sonde nasogastrique (gastrique) insérée par un vétérinaire est utilisée pour soulager la pression de laccumulation de gaz et de liquide dans lestomac.

Colique spasmodique – définie comme des contractions douloureuses du muscle lisse dans les intestins.La colique spasmodique a été comparée à lindigestion chez lhomme et est généralement facilement traitée par un vétérinaire. Une surexcitation peut déclencher des coliques spasmodiques.

Entérite – inflammation de lintestin probablement due à des bactéries, à une surcharge en céréales ou à des aliments contaminés. Les chevaux atteints dentérite peuvent également avoir la diarrhée. Lentérite est souvent difficile à diagnostiquer et peut se présenter comme des coliques de déplacement ou dimpaction.

Traitement Pour donner le traitement approprié pour les coliques, il est important den déterminer la cause, afin quelle puisse être corrigée. La gravité des signes de colique nest pas nécessairement indicative de la gravité de la colique, et il est parfois difficile de déterminer la cause exacte et donc le traitement correct. Pour ces raisons, assurez-vous de faire évaluer votre cheval dès que possible par un vétérinaire. De nombreux cas de coliques peuvent être traités avec succès avec des médicaments, tandis que dautres impliquant de graves impactions ou des torsions peuvent nécessiter une intervention chirurgicale immédiate.

En attendant votre vétérinaire, vous devriez:

• Observez votre cheval et surveillez les signes vitaux ainsi que le passage des excréments. Supprimez laccès au flux. Sil y a un blocage, toute prise alimentaire ne fera quintensifier le problème.

• Laissez le cheval se reposer autant que possible. Il nest pas nécessaire de marcher avec le cheval sauf si le cheval roule et met en danger lui-même ou des personnes.

• Nadministrez aucun médicament sans lavis du vétérinaire traitant. Les analgésiques peuvent masquer les symptômes de coliques et compliquer le diagnostic et le traitement. De plus, la banamine administrée dans le muscle peut provoquer un abcès clostridien qui peut être fatal. La banamine doit toujours être administrée par voie intraveineuse ou orale.

À larrivée, le vétérinaire écoutera les bruits intestinaux, surveillera les signes vitaux, passera une sonde nasogastrique et effectuera un examen rectal. La plupart des cas de coliques peuvent être traités à la ferme avec des médicaments et lutilisation dune sonde nasogastrique (estomac) pour soulager les gaz et administrer des médicaments. Cependant, si la vétérinaire soupçonne un déplacement ou une impaction qui ne peut pas être traitée avec succès sur place, elle vous dirigera vers un hôpital de chirurgie équine.

PréventionUne fois que vous en aurez déterminé la cause et traité la colique, Certaines des mesures préventives sont explicites. Par exemple, si un changement brusque de régime alimentaire a causé un problème, assurez-vous de modifier progressivement votre régime alimentaire à lavenir. Voici dautres mesures préventives:

• Nourrissez votre cheval régulièrement, même le week-end.

• Ne modifiez pas brutalement son régime alimentaire.

• Un approvisionnement en eau fraîche et propre doit toujours être disponible.

• Gardez les boîtes dalimentation et les grilles à foin ainsi que les aliments propres et exempts de moisissures et de poussière.

• Vérifiez fréquemment les dents pour déceler des problèmes dentaires pouvant entraîner des problèmes de mastication.

• Faites un exercice adéquat.

• Donnez la quantité appropriée de fourrage (au moins 50% de lalimentation totale).

• Gardez les aliments sur le sol pour éviter lingestion de sable.

• Pratiquez un programme efficace de contrôle des parasites qui répond aux besoins de votre ferme.

Figure 6. Ce cheval consomme du foin sur un sol sablonneux, ce qui pourrait entraîner lingestion de sable et potentiellement des coliques de sable. Les coliques de sable sont plus fréquentes dans les régions sablonneuses des États-Unis (image de gauche)