Civilisation occidentale

La conquête normande de lAngleterre fut linvasion et loccupation de lAngleterre au XIe siècle par une armée de soldats normands, bretons et français dirigée par le duc Guillaume II de Normandie, plus tard appelé Guillaume le Conquérant.

Williams prétendre au trône anglais dérivé de sa relation familiale avec le roi anglo-saxon sans enfant Edward le Confesseur, qui peut avoir encouragé les espoirs de William pour le trône. Edward mourut en janvier 1066 et fut remplacé par son beau-frère Harold Godwinson. Harold fait face aux invasions de William, de son propre frère Tostig et du roi norvégien Harald Hardrada (Harold III de Norvège).

Préparatifs et premières batailles

Larmée anglaise était organisée selon des lignes régionales , avec le fyrd, ou prélèvement local, servant sous un magnat local – un comte, un évêque ou un shérif. Le fyrd était composé dhommes qui possédaient leur propre terre et étaient équipés par leur communauté pour répondre aux demandes du roi en matière de forces militaires. Dans lensemble, lAngleterre pouvait fournir environ 14 000 hommes pour le fyrd lorsquil était appelé. Le fyrd a généralement servi pendant deux mois, sauf en cas durgence. Il était rare que tout le peuple national soit appelé; entre 1046 et 1065, cela na été fait que trois fois – en 1051, 1052 et 1065. Le roi avait également un groupe dhommes darmes personnels appelés housecarls, qui formaient lépine dorsale des forces royales. La composition, la structure et la taille de l’armée de Harold ont contribué à sa défaite contre William.

Harold avait passé le milieu de 1066 sur la côte sud avec une grande armée et une flotte, en attendant que William envahisse. La majeure partie de ses forces étaient des miliciens qui avaient besoin de récolter leurs récoltes, alors le 8 septembre, Harold renvoya la milice et la flotte. Apprenant linvasion norvégienne, il se précipita vers le nord, rassemblant des forces au fur et à mesure, et prit les Norvégiens par surprise, les battant à la bataille de Stamford Bridge le 25 septembre. Harald de Norvège et Tostig furent tués, et les Norvégiens subirent de si grandes pertes. que seulement 24 des 300 navires originaux étaient nécessaires pour emporter les survivants. La victoire anglaise a coûté cher, car larmée dHarold a été laissée dans un état battu et affaibli.

Pendant ce temps, William avait rassemblé une grande flotte dinvasion et rassemblé une armée de Normandie et du reste de la France, y compris de grands contingents de Bretagne et de Flandre. William a passé près de neuf mois sur ses préparatifs, car il devait construire une flotte à partir de rien. Les Normands ont traversé en Angleterre quelques jours après la victoire dHarold sur les Norvégiens, à la suite de la dispersion de la force navale de Harold, et ont débarqué à Pevensey dans le Sussex le 28 septembre. Quelques navires ont été déviés et ont atterri à Romney, où les Normands ont combattu le fyrd local. Après l’atterrissage, les forces de William ont construit un château en bois à Hastings, d’où elles ont attaqué les environs. Dautres fortifications furent érigées à Pevensey.

Bataille de Hastings

La mort de Tostig et Hardrada à Stamford laissa William comme le seul adversaire sérieux dHarold. Pendant que Harold et ses forces se remettaient de Stamford, William débarqua ses forces dinvasion à Pevensey et établit une tête de pont pour sa conquête du royaume. Harold a été forcé de marcher rapidement vers le sud, rassemblant des forces au fur et à mesure.

L’armée de Harold a affronté les envahisseurs de William le 14 octobre à la bataille de Hastings. La bataille a commencé vers 9 heures du matin et a duré toute la journée, mais si un aperçu général est connu, les événements exacts sont obscurcis par des récits contradictoires dans les sources.Bien que les nombres de chaque côté étaient probablement à peu près égaux, William avait à la fois de la cavalerie et de linfanterie, y compris de nombreux archers, tandis que Harold navait que des fantassins et peu darchers. Dans la matinée, les soldats anglais se sont formés comme un mur de bouclier le long de la crête, et ont dabord été si efficaces que larmée de William a été repoussée avec de lourdes pertes. Certaines des troupes bretonnes de William ont paniqué et ont fui, et certaines des troupes anglaises semblent les avoir poursuivies. La cavalerie normande a alors attaqué et tué les troupes qui les poursuivaient. Pendant que les Bretons fuyaient, des rumeurs balayaient les forces normandes selon lesquelles le duc avait été tué, mais William rallia ses troupes. Deux fois plus, les Normands ont fait des retraits simulés, tentant les Anglais à leur poursuite et permettant à la cavalerie normande de les attaquer à plusieurs reprises.

Les sources disponibles sont plus confuses sur les événements de laprès-midi, mais il semble que lévénement décisif était la mort dHarold, dont des histoires différentes sont racontées. Guillaume de Jumièges a affirmé quHarold avait été tué par William. Il a également été affirmé que la Tapisserie de Bayeux montre la mort dHarold par une flèche dans lœil, mais il peut sagir dune retouche ultérieure de la tapisserie pour se conformer aux histoires du 12ème siècle. Dautres sources ont déclaré que personne ne savait comment Harold était mort parce que la pression de la bataille était si serrée autour du roi que les soldats ne pouvaient pas voir qui avait porté le coup fatal.

La Tapisserie de Bayeux: Le panneau controversé représentant la mort dHarold II. La tapisserie représente la perte des troupes anglo-saxonnes au profit des forces normandes. Ici, un personnage que certains pensent être Harold Godwinson est montré en train de tomber à la bataille de Hastings. Harold est représenté par une flèche vers lœil.