Le chert est une roche sédimentaire composée presque entièrement de silice (SiO2), et peut se former de différentes manières . Le chert biochimique se forme lorsque les squelettes siliceux du plancton marin sont dissous pendant la diagenèse, la silice étant précipitée à partir de la solution résultante. Du chert de remplacement se forme lorsque dautres matériaux sont remplacés par de la silice, par ex. le bois pétrifié se forme lorsque des fluides riches en silice percolent à travers le bois mort et que la silice précipite pour remplacer le bois. Le chert peut également se former par précipitation directe à partir de fluides riches en silice, par exemple, lagate est formé par la précipitation de silice dans des vides à lintérieur dune roche. Le chert a les propriétés physiques générales du quartz.
 chert |
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Texture – non clastique.
Granulométrie – cryptocristalline, ne peut être vu quà un très fort grossissement.
Dureté – dur.
Couleur – toutes les couleurs, dépendant des impuretés présentes lors de la précipitation.
Clastes – aucun.
Autres caractéristiques – lisse au toucher, vitreux, présente une fracture conchoïdale.
Utilisations – principalement décoratives; les cultures anciennes utilisaient le chert pour couper les outils, les pointes de flèches, etc. se présente généralement sous forme de nodules, de lentilles ou de lits au sein de séquences sédimentaires (en particulier de calcaire).