Les surtensions se produisent lorsque le flux délectricité est interrompu, puis redémarré, ou lorsque quelque chose renvoie de lélectricité dans le système.
Les surtensions peuvent aller de cinq ou dix volts lorsque vous allumez votre sèche-cheveux à des milliers de volts si la foudre frappe un transformateur.
Les surtensions internes
Plus de la moitié des surtensions domestiques sont interne. Celles-ci se produisent des dizaines de fois par jour, généralement lorsque des appareils équipés de moteurs démarrent ou séteignent, détournant lélectricité vers et depuis dautres appareils.
Les réfrigérateurs et les climatiseurs sont les plus grands coupables, mais les appareils plus petits comme les sèche-cheveux et les outils
Les surtensions externes
Une surtension externe, provenant de lextérieur de votre maison, est le plus souvent causée par une branche darbre touchant une ligne électrique, un équipement utilitaire frappant la foudre ou un petit animal entrant dans un transformateur.
Des surtensions peuvent également survenir lorsque le courant est rétabli après une panne, et peuvent même entrer dans votre maison via les lignes téléphoniques et de télévision par câble.
Pourquoi vous inquiéter des surtensions?
Votre maison est rempli déléments sensibles aux surtensions. Tout ce qui contient un microprocesseur est particulièrement vulnérable – les minuscules composants numériques sont si sensibles que même une fluctuation de 10 volts peut perturber le bon fonctionnement.
Les microprocesseurs se trouvent dans des centaines darticles de consommation, y compris les téléviseurs, les téléphones sans fil, les ordinateurs, les micro-ondes et même les gros appareils apparemment « low-tech » comme les lave-vaisselle, les machines à laver et les réfrigérateurs.
Les fortes surtensions, comme avec la foudre, peuvent causer des dommages instantanés, « frire » les circuits et faire fondre les pièces en plastique et en métal. Heureusement, ces types de surtensions sont rares.
Les surtensions de bas niveau ne feront pas fondre les pièces ou ne feront pas sauter les fusibles, mais elles peuvent provoquer une «rouille électronique», dégradant progressivement les circuits internes jusquà ce quils échouent.
Petites surtensions ne laissera aucune preuve extérieure, de sorte que vous ne serez peut-être même pas au courant quils se produisent – même sils peuvent se produire des dizaines, voire des centaines de fois par jour.