Catherine dAragon

Catherine dAragon (1485-1536 CE) était une princesse espagnole qui devint la reine dAngleterre et la première épouse dHenri VIII dAngleterre (r. 1509-1547 CE) . Lorsque le mariage na pas produit dhéritier masculin, Henry VIII est devenu désespéré de divorcer de Catherine et de trouver une autre femme. Catherine a refusé de coopérer avec les souhaits du roi et le pape a refusé dannuler le mariage, ce qui a conduit Henry à prendre la décision radicale de séparer lÉglise dAngleterre de Rome. Le mariage, peut-être le plus fatidique de lhistoire anglaise, a finalement été annulé en 1533 CE et Catherine a été bannie à une vie de retraite jusquà sa mort de maladie en 1536 CE. Lhéritage de Catherine a continué, cependant, avec le couronnement de sa fille avec Henry, Mary I dAngleterre en 1553 CE.

Une princesse espagnole

Catherine dAragon est née le 15 décembre 1485 CE, la plus jeune fille du roi Ferdinand II dAragon (r. 1479-1516 CE) et de la reine Isabelle de Castille (l. 1451-1504 CE). Le premier contact de Catherine avec la monarchie anglaise ne fut pas avec Henry VIII mais son frère aîné, le prince Arthur (né le 19 septembre 1486 CE). Henry VII dAngleterre (r. 1485-1509 CE) avait arrangé pour son fils aîné Arthur, Prince du Pays de Galles, pour épouser Catherine dès 1488 CE, alors quArthur navait que 18 mois et Catherine en avait 3. Laccord officiel entre les deux maisons royales a été défini dans le Traité de Medina del Campo du 27 mars 1489 CE. Henry VII était a promis une forte dot à Ferdinand II, et les deux pays ont formé une alliance pratique contre leur ennemi commun, la France.

Arthur et Catherine, maintenant adolescents, se sont mariés le 14 novembre 1501 CE à Cathédrale Saint-Paul, Londres. Le jeune couple vivait à Ludlow Castle, au Pays de Galles, mais malheureusement, le mariage na pas duré longtemps car Arthur mourut de consommation lannée suivante, à seulement 15 ans (2 avril 1502 CE). Henry VII nétait pas sur le point de perdre les avantages politiques des liens familiaux durables avec lEspagne et ainsi, en septembre 1502 CE, il fit en sorte que son deuxième fils aîné, Henry (né en 1491 CE), épouse Catherine. Une permission spéciale a été accordée par le pape et, lorsque le dernier versement de la dot est finalement arrivé, le jeune couple sest marié le 11 juin 1509 CE à léglise des franciscains de Greenwich. Henry VII était mort en avril de cette année-là et le prince Henry devint donc Henri VIII dAngleterre le 24 juin 1509 CE et, comme son père lavait souhaité, Catherine sa reine.

Henry, alors âgé de 18 ans, était tout un piège dans sa jeunesse, jetant un grande silhouette athlétique et possédant un caractère charmant mais puissant. Catherine, alors âgée de 24 ans, avait aussi ses charmes et était considérée comme une beauté. Elle était également très instruite et, bien que son anglais était fragile, elle parlait couramment le français et le latin, en plus de son espagnol natal. Le mariage royal a été suivi dun splendide banquet à Westminster Hall et dune série de tournois médiévaux qui ont duré une semaine. Henry a écrit dans une lettre à son beau-père: « Ma femme et moi sommes en amour parfait comme deux créatures peuvent lêtre » (cité dans Ralph-Lewis, 88 ans).

Produire un héritier

Comme pour tout roi, lobjectif principal dHenry était de produire un héritier mâle. Catherine obligée avec six enfants mais aucun dentre eux na survécu à lenfance sauf un, un fille, Mary, née le 18 février 1516 CE. Catherine a donné naissance à une fille mort-née en 1510 CE, un fils est né en 1511 CE mais est décédé deux mois plus tard, un deuxième fils est arrivé en 1513 CE mais est décédé quelques heures après la naissance, et un troisième fils est mort-né en 1514 EC. Après Mary, une fille est mort-née en 1518 EC. Linsigne personnel de la reine, une grenade, symbole traditionnel de fertilité, sest avéré être un choix totalement inadapté.

Quand Henry eut un fils illégitime, Henry Fitzroy, duc de Richmond (né en 1519 CE), avec une maîtresse, une Elizabeth Blount, le roi commença à blâmer sa reine de ne pas avoir produit un mâle sain et légitime héritier. Cela na pas aidé que six naissances aient fait des ravages physiques sur Catherine. La reine avait vieilli, avait perdu sa silhouette et ses cheveux étaient devenus prématurément gris. Catherine se tourne également de plus en plus vers la religion, passant son temps à prier et même parfois coiffée dune chemise de cheveux comme une ascète. La piété, lentêtement et le courage de la reine se combinaient pour exaspérer son mari, mais maintenant à plus de 40 ans, il lui semblait que ses chances de porter un fils en bonne santé étaient minces.Henry commença à chercher une deuxième épouse, plus jeune et plus excitante, même si se soulager de sa première, sa soi-disant «grande affaire», savérerait bien plus difficile quil naurait pu limaginer.

Le divorce: le problème insoluble

À partir de 1526 environ de notre ère, le regard dHenri VIII fut attiré par une Anne Boleyn, sœur cadette dune de ses anciennes conquêtes. Anne, assez intelligente pour réaliser quelle était sur pour devenir un pion dans un jeu de trônes, a refusé de coucher avec le roi jusquà ce quils soient mariés. À cette fin, Henry a écrit une lettre au pape Clément VII (r. 1523-1534 CE) en 1527 CE suggérant que le manque dun lhéritier masculin était la punition de Dieu pour Henry épousant la femme de son défunt frère, un point soutenu par lAncien Testament. Le passage, souvent appelé « Interdiction du Lévitique », se lit comme suit:

Si un homme prend la femme de son frère, cest une impureté il a découvert la nudité de son frère; ils seront sans enfants.

(Lévitique ch. 20 contre 21).

En conséquence, le roi a souhaité que le Pape annule le mariage car il naurait jamais dû être autorisé en premier lieu (le divorce nétant pas Église). En Angleterre, Henry a chargé un homme datteindre son objectif: le cardinal archevêque dYork, Thomas Wolsey (lc 1473 – 1530 CE), seul ministre du roi et titulaire de la plus haute fonction du pays. Wolsey finirait par déplaire au roi pour son manque de succès dans la résolution du «grand problème», mais il ne pouvait pas faire grand-chose contre un pape qui navait besoin ni du soutien politique ni financier de lAngleterre. Au contraire, le pouvoir était dans lautre sens puisque si un pape excommunié un monarque, en théorie, tout monarque rival pourrait contester son droit de gouverner, conduisant peut-être à une invasion de lAngleterre par une puissance étrangère.

Henry a également été confronté au problème que Catherine était beaucoup plus populaire parmi ses sujets Le roi devait se méfier de donner un prétexte à une révolte populaire dans son royaume. Catherine avait également de puissants partisans à la cour, qui sympathisaient tous deux avec sa cause et hésitaient à voir des divisions se créer dans lÉglise. sont parfois mes appelés la faction aragonaise par les historiens et ils comprenaient le marquis dExeter, Lord Darcy et Lord Hussey. Un autre problème était quen Angleterre, les conflits de mariage étaient entendus devant les tribunaux de lÉglise et si Henry appelait un tel tribunal, il serait dirigé par larchevêque de Canterbury, William Warham, décédé contre un divorce royal.

Peut-être inévitablement, étant donné le problème apparemment insoluble quil a dû saisir, Wolsey a finalement été accusé de trahison mais il est mort en route pour le procès en 1530 de notre ère. Malheureusement pour Wolsey et Henry, le pape Clément VII tenait à garder la bonne faveur du souverain le plus puissant dEurope à lépoque, lempereur du Saint Empire romain germanique, Charles V dEspagne (r. 1519-1556 CE), qui était, de manière significative, le neveu de Catherine. De plus, il était peu probable que Catherine et Arthur, jeunes à lépoque, avaient déjà couché ensemble et donc la « Prohibition of Leviticus » ne sappliquait pas dans ce cas. Enfin, un autre passage de la Bible, cette fois dans le Deutéronome, semblait contredire le Lévitique et disait:

Quand les frères habitent ensemble et que lun deux meurt sans enfants , la femme du défunt ne se mariera pas avec une autre; mais son frère la prendra et suscitera de la semence pour son frère.

(Deutéronome ch. 25 v. 5)

Pour trouver une sorte de solution, le Pape a au moins envoyé le cardinal Lorenzo Campeggio en Angleterre pour enquêter sur la question et présider un tribunal spécial en juin 1529 CE. Ici, Catherine, déterminée à rester reine, et Henry, déterminé à se faire une nouvelle reine, ont présenté leurs cas respectifs, bien que Catherine ait officiellement déclaré que cette cour navait pas le droit de lentendre, seul le pape la fait. Malgré les efforts de Campeggio, rien na été résolu.

Quand Thomas Cromwell (lc 1485-1540 CE) a repris la «grande affaire» de Wolsey, la volonté de Henry a été poussée à sa conclusion logique: lAngleterre dirigerait sa propre Église libre des obligations de Rome. Henry sen tenait à son interprétation de la Bible, une autorité supérieure même à la décision dun pape.

La prochaine tactique dHenry fut de séparer définitivement Catherine de sa fille Mary en 1531 CE et de la déplacer à travers le pays dans diverses résidences délabrées. Mère et fille ne se reverraient plus jamais. Pendant ce temps, Henry et Anne Boleyn vivait ensemble (mais ne dormait toujours pas ensemble). À un moment donné en décembre 1532 de notre ère, Anne, voyant peut-être un bébé comme le meilleur et le seul moyen de se débarrasser de sa rivale Catherine, a couché avec le roi et elle est tombée enceinte. cependant, toute la question avait explosé en un désaccord religieux majeur avec des conséquences bien plus grandes que de savoir qui serait lhéritier de Henry.

Annulation de mariage

Thomas Cranmer, un remplaçant beaucoup plus docile de Warham en tant quarchevêque de Canterbury et un homme désireux de séparer lÉglise anglaise de Rome, a officiellement annulé le premier mariage de Henry le 23 mai 1533 CE. Avec ladoption de la loi de retenue des recours par le Parlement (rédigée par Cromwel l), Catherine na eu recours à aucun recours. La décision était définitive. Lannulation et ladoption par le Parlement de lacte de succession (30 avril 1534 CE) signifiaient que la fille de Catherine, Mary, était déclarée illégitime. Catherine na pas été autorisée à utiliser le titre «Reine dAngleterre» et a dû utiliser à la place «Princesse douairière».

Anne Boleyn, souvent connue sous le nom d « Anne de mille jours », avait épousé Henry en secret le 25 janvier 1533 de notre ère mais elle na connu quun bref règne en tant que reine du cœur du roi. Anne Boleyn a été couronnée reine le 1er juin 1533 CE et Henry ont eu une deuxième fille avec elle, Elizabeth, née le 7 septembre 1533 CE mais le roi se remarierait, quatre fois plus en fait. Sa troisième femme, Jane Seymour, donnerait au roi un fils, Edward, né le 12 Octobre 1537 CE.

La Réforme

Henry fut finalement excommunié par le Pape pour ses actions en annulant son premier mariage, mais le roi anglais était loin davoir fini de réformer toute la structure de la Eglise dans son royaume. Maintenant, pour rep dentelle le Pape à la tête de lÉglise catholique en Angleterre, Henry se fait chef de lÉglise dAngleterre. Cela a été réalisé par lActe de Suprématie du 28 novembre 1534 CE et signifiait que Henry, et tous les monarques anglais ultérieurs, navaient quune seule autorité supérieure: Dieu lui-même. La scène suivante de ce drame mémorable est survenue en 1536 de notre ère, lorsque Henry a adopté un projet de loi visant à dissoudre tous les monastères de son royaume. Un bon nombre de sujets étaient désireux de voir une réforme dans lÉglise et de continuer ainsi le mouvement de Réforme protestante qui balayait lEurope. Beaucoup considéraient lÉglise comme trop riche et trop pleine de prêtres abusant de leur position.

Cependant, tout le monde nétait certainement pas daccord avec la rupture dHenry avec le Pape. Par conséquent, il y eut à la fois des exécutions et des soulèvements. Le principal obstacle à la cour était Sir Thomas More (1478-1535 CE), lancien chancelier de Henry qui était en désaccord avec le divorce avec la présomption de Catherine et Henry de se mettre au-dessus du Pape. More a été exécuté pour ses croyances en juillet 1535 CE. Un soulèvement majeur a été le soi-disant pèlerinage de la grâce en 1536 CE dans le nord de lAngleterre. Le roi ne tolérait aucune opposition, cependant, et 178 des manifestants ont été exécutés en juin 1537 CE. Un autre mouvement vers lindépendance était le roi « s approbation pour une traduction de la Bible en anglais en 1539 CE. Henry nétait pas résolu à réformer la doctrine de lÉglise, il restait attaché aux pratiques catholiques traditionnelles telles que la messe, la confession et le célibat clérical, mais la voie de la réforme religieuse et de lindépendance était maintenant tracée pour ses successeurs.

Vie ultérieure

Catherine, quant à elle, était confinée à sa résidence à Buckden dans le Cambridgeshire à partir de 1533 CE et Kimbolton après 1534 CE. En 1536 CE et avec une santé défaillante, lancienne reine a écrit une dernière lettre au roi Henry, quelle navait pas vu depuis cinq ans:

Ma très chère seigneur, roi et mari: lheure de ma mort approche, le tendre amour que je vous dois me force… de me recommander à vous et de vous rappeler… de la santé et de la sauvegarde de votre âme, que vous devriez préférer à toutes les affaires du monde… pour lesquelles vous mavez jeté dans de nombreuses calamités et vous-même dans de nombreux troubles. Pour ma part, je vous pardonne tout et je souhaite sincèrement prier Dieu quIl vous pardonne aussi. Pour le reste, je vous recommande notre fille Marie, en vous implorant dêtre un bon père pour elle… Enfin, je fais ce vœu, que mes yeux vous désirent par-dessus tout. Adieu.Catherine, reine dAngleterre « 

(Ralph Lewis, 96)

Lutilisation de son titre original pour fermer la lettre en était une dernier défi envers son ancien mari. Catherine, dépérissante de ne pas manger et atteinte dun cancer, est décédée à lâge de 50 ans le 9 janvier 1536 CE. Lancienne reine a été enterrée dans la cathédrale de Peterborough. La fille de Catherine, Mary, est devenue reine à part entière, couronné Mary I dAngleterre en 1553 CE. Mary régnera jusquen 1558 CE quand elle fut succédée par sa demi-sœur Elizabeth I dAngleterre (r. 1558-1603 CE).