Brahmane (Français)

Selon Abraham Eraly, « Brahmane en tant que varna navait pratiquement aucune présence dans les archives historiques avant lère de lempire Gupta » (3ème siècle au 6ème siècle de notre ère), lorsque le bouddhisme dominait le pays. « Aucun brahmane, aucun sacrifice, aucun acte rituel daucune sorte, même une seule fois, nest mentionné » dans aucun des textes indiens entre le troisième siècle avant notre ère et la fin du premier siècle de notre ère. Il déclare également que

Vers une histoire des brahmanes: Les recherches actuelles dans le domaine sont fragmentaires. Létat de nos connaissances sur ce sujet fondamental est au mieux préliminaire. La plupart des œuvres en sanskrit sont a-historiques ou, du moins, ne sont pas spécialement intéressées à présenter un récit chronologique de lhistoire de lInde. Lorsque nous rencontrons réellement lhistoire, comme à Rajatarangini ou dans le Gopalavamsavali du Népal, les textes ne traitent pas des brahmanes en détail.

– Michael Witzel, Review (1993)

Professions normatives

Le Gautama Dharmasutra déclare au verset 10.3 quil est obligatoire pour un brahmane dapprendre et denseigner les Vedas.Le chapitre 10 du texte, selon la traduction dOlivelle, déclare quil peut donner des instructions védiques à un enseignant, un parent, un ami, un aîné, quiconque offre léchange de savoir quil veut, ou quiconque paie pour une telle éducation. Le chapitre 10 ajoute quun brahmane peut également sengager dans lagriculture, le commerce, prêter de largent avec intérêts, tandis que le chapitre 7 déclare quun brahmane peut sengager dans loccupation dun guerrier dans les temps dadversité. En règle générale, affirme Gautama Dharmasutra, un Brahmane devrait accepter toute occupation pour se soutenir mais éviter les occupations dun Shudra, mais si sa vie est en jeu, un Brahmane peut se soutenir en acceptant les occupations dun Shudra. Le texte interdit à un brahmane de se livrer au commerce d’animaux d’abattage, de viande, de médicaments et de produits laitiers, même en temps d’adversité.

L’Apastamba Dharmasutra affirme au verset 1.20.10 que le commerce n’est généralement pas sanctionné pour les brahmanes, mais dans les temps dadversité, il peut le faire. Le chapitre 1.20 dApastamba, déclare Olivelle, interdit le commerce des produits suivants en toutes circonstances: les êtres humains, la viande, les peaux, les armes, les vaches stériles, les graines de sésame, le poivre et les mérites.

Le 1er millénaire de notre ère Les Dharmasastras, qui ont suivi les Dharmasutras, contiennent des recommandations similaires sur les occupations dun brahmane, à la fois en temps prospère ou normal, et en période dadversité. Le Manusmriti largement étudié, par exemple, déclare:

Sauf en période dadversité, un brahmane doit se soutenir en suivant un gagne-pain aucun mal aux créatures. Il doit rassembler des richesses juste suffisantes pour sa subsistance à travers des activités irréprochables qui lui sont propres, sans fatiguer son corps. – 4.2–4.3

Il ne doit jamais suivre une occupation mondaine pour gagner sa vie, mais subsister au moyen dun moyen de subsistance pur, droit et honnête propre à un brahmane. Celui qui cherche le bonheur doit devenir extrêmement satisfait et maîtrisé, car le bonheur est enraciné dans le contentement et son contraire est la racine du malheur. – 4.11–4.12

– Manusmriti, traduit par Patrick Olivelle

Le Manusmriti recommande que loccupation dun brahmane ne doit jamais impliquer des activités interdites telles que la production ou commerce du poison, des armes, de la viande, du piégeage des oiseaux et autres. Il énumère également six professions quil juge appropriées pour un brahmane: enseigner, étudier, offrir du yajna, officier au yajna, offrir des cadeaux et accepter des cadeaux. Parmi ceux-ci, Manusmriti, trois qui fournir un moyen de subsistance à un brahmane sont lenseignement, larbitrage au Yajna et lacceptation de cadeaux Le texte déclare que lenseignement est le meilleur et classe lacceptation de cadeaux comme le plus bas des six.Dans les temps dadversité, Manusmriti recommande quun brahmane puisse vivre en sengageant dans les occupations de la classe guerrière, ou dans lagriculture, lélevage ou le commerce du bétail. Parmi ceux-ci, Manusmriti aux versets 10.83-10.84 recommande quun brahmane évite lagriculture si possible parce que, selon la traduction dOlivelle, lagriculture « implique des blessures aux êtres vivants et la dépendance des autres » lorsque la charrue creuse le sol et blesse les créatures qui vivent dans le sol. Cependant, ajoute Manusmriti, même en période dadversité, un brahmane ne doit jamais échanger ni produire de poison, darmes, de viande, de soma, dalcool, de parfum, de lait et de produits laitiers, de mélasse, danimaux ou doiseaux capturés, de cire dabeille, de graines ou de racines de sésame.

Professions réelles

Les archives historiques, les érudits dÉtat, suggèrent que le brahmane varna nétait pas limité à un statut particulier ou à un prêtre et à une profession denseignant. Les documents historiques du milieu du 1er millénaire de notre ère et plus tard, suggèrent que les brahmanes étaient des agriculteurs et des guerriers dans lInde médiévale, assez souvent au lieu de faire exception. Donkin et dautres érudits déclarent que les registres de lEmpire Hoysala mentionnent fréquemment que les marchands brahmanes « faisaient le commerce des chevaux, des éléphants et des perles » et transportaient des marchandises dans toute lInde médiévale avant le 14ème siècle.

Le Canon Pali décrit les Brahmanes comme le personnalités non bouddhistes les plus prestigieuses et les plus élitistes. Ils mentionnent quils défilent leur apprentissage. Le Pali Canon et dautres textes bouddhistes tels que les Jataka Tales rapportent également que les moyens de subsistance des brahmanes comprenaient le fait dêtre des agriculteurs, des artisans et des artisans tels que la menuiserie et larchitecture. Les sources bouddhistes attestent abondamment, déclarent Greg Bailey et Ian Mabbett, que les brahmanes « se soutenaient non pas par la pratique religieuse, mais par lemploi dans toutes sortes doccupations laïques », à lépoque classique de lInde. Certaines des professions brahmanes mentionnées dans les textes bouddhistes tels que Jatakas et Sutta Nipata sont très modestes. Les Dharmasutras mentionnent également les fermiers brahmanes.

Selon Haidar et Sardar, contrairement à lempire moghol du nord de lInde, les brahmanes figuraient en bonne place dans ladministration des sultanats du Deccan. Sous Golconda Sultanat Telugu, les brahmanes Niyogi ont occupé de nombreux rôles différents tels que comptables, ministres, administration fiscale et service judiciaire. Les sultanats du Deccan ont également fortement recruté des brahmanes marathi à différents niveaux de leur administration Pendant les jours de lempire Maratha aux 17e et 18e siècles, loccupation des brahmanes marathi allait de ladministration, en tant que guerriers à être des dirigeants de facto.Après leffondrement de lempire Maratha, les brahmanes dans la région du Maharashtra ont rapidement profité des opportunités ouvertes par les nouveaux dirigeants britanniques. Ils ont été la première communauté à adopter une éducation occidentale et ont donc dominé le niveau inférieur de ladministration britannique au 19ème siècle. De même, les brahmanes tamouls ont également rapidement commencé à étudier langlais pendant le régime colonial britannique et ont dominé le service gouvernemental et la loi.

Eric Bellman déclare que pendant lère de lEmpire islamique moghol, les brahmanes ont servi de conseillers aux Moghols, plus tard au Raj britannique. La Compagnie des Indes orientales a également recruté dans les communautés brahmanes du Bihar et dAwadh (dans lUttar Pradesh actuel) pour larmée du Bengale. De nombreux brahmanes, dans dautres parties de lAsie du Sud, vivaient comme dautres varna, exerçant toutes sortes de professions. Parmi les hindous népalais, par exemple, Niels Gutschow et Axel Michaels rapportent que les professions réellement observées des brahmanes du XVIIIe au début du XXe siècle comprenaient les prêtres de temple, les ministres, les marchands, les agriculteurs, les potiers, les maçons, les charpentiers, les chaudronniers, les travailleurs de la pierre, les barbiers. , les jardiniers entre autres.

Dautres enquêtes du XXe siècle, comme dans létat de lUttar Pradesh, ont révélé que loccupation principale de presque toutes les familles brahmines étudiées nétait ni sacerdotale ni liée aux Vedas, mais comme dautres varnas , variait de lagriculture (80 pour cent des brahmanes), des produits laitiers, des services, du travail comme la cuisine et dautres professions. L’enquête a révélé que les familles brahmines impliquées dans l’agriculture comme activité principale à l’époque moderne labourent elles-mêmes la terre, beaucoup complétant leurs revenus en vendant leurs services de main-d’œuvre à d’autres agriculteurs.

Brahmanes, mouvement bhakti et mouvements de réforme sociale

Beaucoup des penseurs éminents et des premiers champions du mouvement Bhakti étaient des Brahmanes, un mouvement qui encourageait une relation directe dun individu avec un dieu personnel.Parmi les nombreux brahmanes qui ont nourri le mouvement Bhakti se trouvaient Ramanuja, Nimbarka, Vallabha et Madhvacharya du Vaishnavisme, Ramananda, un autre poète dévotionnel sant. Né dans une famille brahmane, Ramananda a accueilli tout le monde dans des activités spirituelles sans discriminer qui que ce soit par sexe, classe, caste ou religion (comme les musulmans). Il a composé son message spirituel dans des poèmes, en utilisant une langue vernaculaire largement parlée plutôt que le sanskrit, pour le rendre largement accessible. Ses idées ont également influencé les fondateurs du sikhisme au 15ème siècle, et ses vers et il sont mentionnés dans lécriture sikh Adi Granth. La tradition hindoue le reconnaît comme le fondateur de lhindou Ramanandi Sampradaya, la plus grande communauté monastique renonçant en Asie des temps modernes.

Dautres brahmanes de lépoque médiévale qui ont dirigé un mouvement spirituel sans discrimination sociale ou de genre comprenaient Andal femme poète), Basava (lingayatisme du XIIe siècle), Dnyaneshwar (poète Bhakti du XIIIe siècle), Vallabha Acharya (poète Vaishnava du XVIe siècle), entre autres.

De nombreux brahmanes des XVIIIe et XIXe siècles sont crédités avec des mouvements religieux qui critiquaient lidolâtrie. Par exemple, les brahmanes Raja Ram Mohan Roy ont dirigé Brahmo Samaj et Dayananda Saraswati a dirigé lArya Samaj.