Boers, (néerlandais: « cultivateur » ou « fermier »), sud-africain dorigine néerlandaise, allemande ou huguenote, en particulier lun des premiers colons du Transvaal et du État libre dOrange. Aujourdhui, les descendants des Boers sont communément appelés Afrikaners.
En 1652, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales chargea Jan van Riebeeck détablir une station de navigation sur le cap de Bonne-Espérance. Limmigration a été encouragée pendant de nombreuses années et, en 1707, la population européenne de la colonie du Cap était de 1 779 personnes. Pour la plupart, les Afrikaners modernes sont issus de ce groupe.
La colonie néerlandaise a prospéré au point que le marché du Cap pour les produits agricoles est devenu saturé. Avec la stagnation du marché et les esclaves fournissant la plupart du travail manuel dans la colonie, il y avait peu dopportunités économiques pour la population blanche en plein essor. Finalement, plus de la moitié de ces personnes se sont tournées vers la vie autosuffisante des trekboeren (littéralement «fermiers errants» mais peut-être mieux traduit par «éleveurs dispersés»).
Les Boers étaient hostiles aux peuples autochtones africains, avec qui ils ont combattu fréquemment des guerres à distance, et contre le gouvernement du Cap, qui tentait de contrôler les mouvements et le commerce des Boers. Ils ont ouvertement comparé leur mode de vie à celui des patriarches hébreux de la Bible, développant des communautés patriarcales indépendantes basées sur une économie pastorale mobile. Fervents calvinistes, ils se considéraient comme les enfants de Dieu dans le désert, un chrétien élu divinement ordonné de gouverner le pays et les indigènes arriérés qui sy trouvaient. À la fin du XVIIIe siècle, les liens culturels entre les Boers et leurs homologues urbains diminuaient, bien que les deux groupes aient continué à parler afrikaans, une langue qui avait évolué à partir du mélange du néerlandais, des langues indigènes africaines et dautres langues.
La colonie du Cap est devenue une possession britannique en 1806 à la suite des guerres napoléoniennes. Bien quayant dabord accepté la nouvelle administration coloniale, les Boers sont rapidement devenus mécontents de la politique libérale des Britanniques, notamment en ce qui concerne la frontière et la libération des esclaves. Entre 1835 et 1843, environ 12 000 Boers quittèrent le Cap lors du Grand Trek, se dirigeant vers les espaces relativement ruraux du haut veld et du sud du Natal. En 1852, le gouvernement britannique a accepté de reconnaître lindépendance des colons du Transvaal (plus tard la République sud-africaine) et en 1854 de ceux de la région des rivières Vaal-Orange (plus tard lÉtat libre dOrange). Ces nouvelles républiques se sont engagées dans lapartheid, une politique de ségrégation et de discrimination strictes.
En 1867, la découverte de diamants et dor en Afrique australe a préparé le terrain pour la guerre sud-africaine (1899-1902). Le conflit a ses origines dans les revendications britanniques de suzeraineté sur la riche République sud-africaine et dans linquiétude britannique concernant le refus des Boers daccorder des droits civiques aux soi-disant Uitlanders (immigrants, en grande partie britanniques, aux champs aurifères et diamantaires du Transvaal). Soutenue par lÉtat libre dOrange et une partie des Néerlandais du Cap, la République sud-africaine a mené une bataille contre lEmpire britannique pendant plus de deux ans. Bien que brillants praticiens de la guérilla, les Boers se sont finalement rendus aux forces britanniques en 1902, mettant ainsi fin à lexistence indépendante des républiques boers.
Malgré leur réabsorption dans le système colonial britannique après la guerre, les Afrikaners ont conservé leur langue et leur culture et finalement atteint politiquement le pouvoir quils navaient pas réussi à établir militairement. Lapartheid a été rapidement rétabli en Afrique du Sud, est resté la clé des politiques publiques du pays pendant la majeure partie du XXe siècle et na été aboli dans les années 1990 quaprès la censure mondiale.
Les Afrikaners du début du XXIe siècle représentaient environ 60 pourcentage de la population blanche dAfrique du Sud, soit environ 2 600 000 personnes.