Bien que les chiens ne parlent pas avec des mots, ils communiquent par vocalisation – un autre moyen utile pour avoir un aperçu de ce quils «disent». «La voix implique généralement des aboiements, des grognements et des gémissements, même si elle peut parfois inclure des cris et même des hurlements», note Appelbaum. « Dans chacune de ces vocalisations, le volume et le ton doivent être pris en compte. »
Appelbaum a cité lexemple des différents types daboiements de son propre Labrador Retriever: « Son aboiement profond de grand garçon était quelque chose quil réservait pour quiconque frappe à la porte dentrée. Une fois, tard dans la nuit, jai été réveillé par cette aboiement dans larrière-cour. En marchant dehors pour voir ce qui se passait, je lai vu aboyer à larrière-clôture et ponctuer cela de grognements menaçants. Je navais jamais entendu cela de lui auparavant. Alors que je regardais par-dessus la clôture et que je faisais briller une lampe de poche dans le champ ouvert derrière ma maison, le faisceau de la lampe de poche éclairait deux coyotes qui séloignaient. En jouant avec moi ou la famille, ce gros chien adorable devenait excité et commençait parfois à aboyer. Cétait plus aigu et combiné avec un langage corporel impliquant des arcs de jeu. Dautres fois encore, le gros chien se retrouvait coincé quelque part. Comment le retrouverions-nous? Nous suivrions son aboiement aigu de chiot, quelque chose quil a conservé même dans la vieillesse. »
Être capable de lire les signaux vocaux dun chien peut souvent donner un avertissement préalable dun comportement agressif, a ajouté Appelbaum. « Les chiens vocalisent généralement une agression imminente avec des grognements ou des aboiements, mais pas toujours », a-t-il déclaré. « Certains chiens avertissent simplement avec le langage corporel, et les personnes qui ne comprennent pas cette langue sont souvent surprises lorsque le chien mord. Cest en partie la raison pour laquelle tant de gens décrivent le chien qui les a mordus comme nayant «donné aucun avertissement» avant lattaque. Bien quaucun avertissement ne soit possible, il est extrêmement improbable. Ce qui est beaucoup plus probable, cest que le chien a donné de nombreux avertissements que le parent de lanimal a ignoré ou na pas compris. . . « Tout cela montre pourquoi il est si important pour les entraîneurs et les parents danimaux de se familiariser avec le langage corporel canin.