La variole était une maladie ancienne et pendant des siècles a été le fléau de lAsie et de lEurope. Tout le monde était une victime potentielle. Linoculation dune sorte primitive a été utilisée dans les pays asiatiques et la méthode était particulièrement populaire en Turquie. Lady Mary Wortley Montagu, épouse de lambassadeur britannique en Turquie, a introduit la procédure en Angleterre. La pratique de linoculation (également appelée variolation) était répandue et atteignait les colonies américaines, mais elle rencontra une opposition considérable et provoqua souvent la propagation de la maladie du patient inoculé à quelquun dautre. Ainsi, lopinion sur linoculation était loin dêtre réglée lorsque Edward Jenner a essayé la procédure pour la première fois. Jenner est souvent considéré comme le fondateur de la méthode dinoculation ou de vaccination contre la variole en Angleterre. Ses méthodes de recherche et dintervention minutieuses et approfondies lui ont valu un grand succès dans le domaine de léradication de la variole, et il a mené des recherches pionnières sur les causes de langine de poitrine. Sa vie et sa carrière sont rappelées ici. Copyright © 2001 par W.B. Société Saunders