• La balance des paiements (BOP) est une comptabilité des transactions internationales dun pays pour une période donnée.
• Toute transaction entraînant un afflux dargent dans un pays est un crédit sur son compte BOP, et toute transaction entraînant un flux dargent est un débit.
• La BOP comprend le compte courant, qui mesure principalement les flux de biens et de services; le compte de capital, qui comprend les transferts en capital et lacquisition et la cession dactifs non financiers non produits; et le compte financier, qui enregistre les flux dinvestissement.

La balance des paiements est une comptabilité des transactions internationales dun pays sur une certaine période, généralement un trimestre ou une année calendaire. Il montre la somme des transactions – purement financières, ainsi que celles impliquant des biens ou des services – entre les particuliers, les entreprises et les agences gouvernementales de ce pays et celles du reste du monde.
Chaque transaction internationale donne lieu à un crédit et un débit. Les transactions qui provoquent lafflux dargent dans un pays sont des crédits et les transactions qui font sortir de largent dun pays sont des débits. Par exemple, si quelquun en Angleterre achète une chaîne stéréo sud-coréenne, lachat est un débit sur le compte britannique et un crédit sur le compte sud-coréen. Si une société brésilienne envoie un paiement dintérêts sur un prêt à une banque aux États-Unis, lopération représente un débit sur le compte BOP brésilien et un crédit sur le compte BOP américain.
Le relevé BOP divise les transactions internationales en trois comptes : le compte courant, le compte capital et le compte financier. Le compte courant traite du commerce international des biens et services et des revenus sur investissements. Le compte de capital comprend les transferts en capital et lacquisition et la cession dactifs non financiers non produits. Le compte financier enregistre les transferts de capital financier et de capital non financier. Les comptes sont ensuite divisés en sous-comptes.

Compte courant
Le compte courant est composé de quatre sous-comptes:

• Le commerce des marchandises comprend toutes les matières premières et les produits manufacturés achetés, vendus ou donnés. Jusquau milieu de 1993, cétait le chiffre qui était utilisé lorsque la «balance commerciale» était rapportée dans les médias. Depuis lors, le compte du commerce des marchandises a été combiné avec un deuxième sous-compte, les services, pour déterminer le total de la balance commerciale.

• Les services incluent les services de tourisme, de transport, dingénierie et daffaires, tels que le droit, le conseil en gestion et la comptabilité. Les frais de brevets et de droits dauteur sur les nouvelles technologies, les logiciels, les livres et les films sont également enregistrés dans la catégorie des services.
• Les recettes comprennent les revenus provenant de la propriété dactifs, tels que les dividendes sur les avoirs en actions et les intérêts sur les titres.
• Les transferts unilatéraux représentent des transferts dactifs à sens unique, tels que les envois de fonds des travailleurs de létranger et laide étrangère directe. En cas daide ou de dons, un débit est affecté au compte de capital du pays donateur.

Compte de capital
Le compte de capital comporte deux sous-comptes:

• Les transferts de capital comprennent lannulation de la dette et les transferts des migrants (biens et actifs financiers accompagnant migrants lorsquils quittent ou entrent dans le pays). En outre, les transferts en capital comprennent le transfert de propriété sur les immobilisations et le transfert de fonds liés à la vente ou à lacquisition dimmobilisations, les droits de donation et de succession, les droits de succession, les dommages non assurés aux immobilisations et les legs.
• Les acquisitions et cessions dactifs non financiers non produits représentent les ventes et les achats dactifs non produits, tels que les droits sur les ressources naturelles, ainsi que les ventes et achats dactifs incorporels, tels que les brevets, les droits dauteur, les marques de commerce, les franchises et les baux.

Compte financier
Le compte financier est composé de deux sous-comptes:

• Les actifs américains à létranger sont divisés en avoirs de réserve, avoirs du gouvernement et avoirs privés. Ces actifs comprennent lor, les devises étrangères, les titres étrangers, la position de réserve auprès du Fonds monétaire international, les crédits américains et autres actifs à long terme, les investissements étrangers directs et les créances américaines déclarées par les banques américaines.

• Les actifs détenus par des étrangers aux États-Unis sont divisés en actifs officiels étrangers et autres actifs étrangers aux États-Unis. Ces actifs comprennent les titres du gouvernement américain, des agences et des sociétés; investissement direct; Monnaie américaine; et les passifs américains déclarés par les banques américaines.

Déficit et excédent
En théorie, le compte courant doit séquilibrer avec le capital plus les comptes financiers. La somme des relevés de la balance des paiements doit être égale à zéro.Par exemple, lorsque les États-Unis achètent plus de biens et de services quils nen vendent (un déficit du compte courant), ils doivent financer la différence en empruntant ou en vendant plus dimmobilisations quils nen achètent (un excédent du compte de capital). Un pays dont le déficit de la balance courante persiste est donc en train d’échanger efficacement des actifs en capital contre des biens et services. Des déficits commerciaux importants signifient que le pays emprunte à létranger. Dans la balance des paiements, cela apparaît comme un afflux de capitaux étrangers. En réalité, les comptes ne se compensent pas exactement, en raison des écarts statistiques, des conventions comptables et des mouvements de taux de change qui modifient la valeur enregistrée des transactions. Mai 2009