Considérée comme lune des premières féministes américaines, Anne Hutchinson était une chef spirituelle du Massachusetts colonial qui a défié lautorité masculine – et, indirectement, les rôles de genre acceptables – par prêcher aux femmes et aux hommes et remettre en question les enseignements puritains sur le salut.
Anne Marbury Hutchinson est née en Angleterre, fille du ministre dissident Francis Marbury et Bridget Dryden. Elle a grandi à Alford dans le Lincolnshire, où son père lui a enseigné les Écritures. En 1612, elle épouse William Hutchinson, marchand et membre dune famille éminente. De 1614 à 1630, elle a donné naissance à plus dune douzaine denfants.
Bien que, comme beaucoup de femmes de son époque, elle nait aucune éducation formelle, Hutchinson était une lectrice et une penseuse avide. Elle a été inspirée par le révérend John Cotton, vicaire de la paroisse voisine du Lincolnshire. Après que Cotton ait rejoint d’autres dissidents religieux en Amérique du Nord, la famille de Hutchinson a migré vers la colonie de la baie du Massachusetts.
Hutchinson avait quarante-trois ans lorsquelle est arrivée à Boston en 1634. Formée comme sage-femme, Hutchinson a développé des liens étroits avec les femmes locales et a commencé à organiser des réunions avec elles chez elle pour discuter des sermons de Cotton. Peu à peu, les réunions se sont transformées en critiques des croyances puritaines concernant le Pacte des Œuvres – le rôle des bonnes œuvres et ladhésion à la loi religieuse dans le salut. Hutchinson, comme Cotton, a mis l’accent sur le salut par la grâce de Dieu seule (l’alliance de la grâce), et elle a désavoué la croyance puritaine selon laquelle les bonnes œuvres étaient un signe de la grâce de Dieu. Bientôt, ses réunions sont devenues populaires auprès des hommes, y compris des hommes de premier plan.
Mais la popularité de Hutchinson a dérangé les chefs religieux – qui étaient la véritable autorité dans la colonie théocratique de Bay. Hutchinson a été jugé en 1637 pour hérésie. Mais le vrai problème était son mépris des rôles de genre – en particulier quelle présumait lautorité sur les hommes dans sa prédication. À une époque où les hommes régnaient et où les femmes devaient garder le silence, Hutchinson affirmait son droit de prêcher, ce que son mari soutenait avidement. Cependant, son ancien mentor, le révérend Cotton, sest retourné contre elle, décrivant ses réunions comme un « rassemblement promiscuité et sale dhommes et de femmes … »
Le vrai problème pour ceux qui étaient au pouvoir était quelle osait dépasser sa place en tant que femme, et ils craignaient quelle ninspire également dautres femmes à se rebeller. et un magistrat qu’un sujet. » En affirmant ses droits, Hutchinson a fait une erreur de calcul lorsquelle a dit au tribunal quelle avait reçu une révélation directe de Dieu et quelle pouvait interpréter les Écritures par elle-même. Cette affirmation scella son destin.
En mars 1638, Hutchinson fut excommunié et banni de la colonie. Les Hutchinson ont déménagé dans la colonie plus libérale de Roger Williams, à Rhode Island. En 1642, après la mort de son mari, Hutchinson déménage dans la colonie hollandaise de New Netherlands (aujourdhui New York) et sinstalle à Long Island Sound. Là, elle et sa famille – à lexception dune fille – ont été tuées dans un massacre indien. Au départ, les historiens pensaient que lattaque était en réponse à la prise de terres indiennes par des Blancs, cependant, certains historiens pensent également quelle a pu être provoquée par des puritains. Aujourdhui, une rivière et une autoroute dans cette région portent le nom Hutchinson.