Alexandrie (Français)

Caractère de la ville

Alexandrie a longtemps occupé une place particulière dans limaginaire populaire en raison de son association avec Alexandre et Cléopâtre . Alexandrie a joué un rôle important dans la préservation et la transmission de la culture hellénique au monde méditerranéen au sens large et a été un creuset dérudition, de piété et de politique ecclésiastique dans lhistoire chrétienne primitive. Bien quil ait été affirmé quAlexandrie a décliné à la suite de sa conquête par les Arabes musulmans au 7ème siècle de notre ère, une telle déclaration est trompeuse. Alors que la primauté politique de la ville a été perdue lorsque la capitale a été déplacée vers l’intérieur, Alexandrie est restée un centre important d’opérations navales, de commerce maritime et de production artisanale. Jusquau XVe siècle, la ville prospéra en tant que point de transit du commerce entre la mer Rouge et le bassin méditerranéen.

À partir du 16ème siècle, cependant, la ville a subi une période de déclin prolongé en raison de maladies épidémiques et administratives négligence; à la fin du XVIIIe siècle, les traces de l’ancienne splendeur d’Alexandrie avaient largement disparu. Au moment où les troupes françaises ont envahi lÉgypte en 1798, Alexandrie avait été réduite à une ville de quelque 10 000 habitants, importante principalement pour son rôle dans les réseaux maritimes ottomans. Florissante au XIXe siècle en tant que centre majeur de lindustrie cotonnière en plein essor, la ville moderne navait que peu de points communs avec lancienne métropole.

Alexandrie a généralement été caractérisée par une ambivalence culturelle inhérente à la ville. emplacement – sétendant le long dune langue de terre avec son dos à lÉgypte et sa face à la Méditerranée. Pendant la majeure partie de son histoire, Alexandrie est ainsi restée une ville cosmopolite, appartenant autant – ou peut-être plus – au monde méditerranéen au sens large quà son arrière-pays. La renaissance de la ville au XIXe siècle a cependant entraîné un changement profond de l’identité de la ville. Avec laugmentation significative des exportations agricoles, lafflux dÉgyptiens natifs dans la ville et la formation et lintégration de lÉtat égyptien, Alexandrie est devenue plus étroitement liée que jamais à la vallée du Nil. En conséquence, il est également devenu le lieu dune conscience nationale égyptienne émergente.

À partir du milieu du 18e siècle, ces changements sous-jacents seraient éclipsés pendant environ un siècle par la montée en puissance dune communauté daffaires levantine. La domination étrangère a été renforcée par la superposition du colonialisme britannique à partir de 1882 et par la formation dune municipalité dominée par létranger en 1890. Les arts ont prospéré au cours de cet intermède centenaire, et la ville possède encore une belle architecture néoclassique et Art nouveau datant de cette époque. point final. Le côté littéraire de l’épanouissement de la ville se reflète dans les œuvres de l’écrivain grec d’Alexandrie Constantine Cavafy, qui s’est inspiré du passé légendaire d’Alexandrie dans sa poésie. De même, le cosmopolitisme décadent de la communauté étrangère dAlexandrie a été décrit par lécrivain anglais Lawrence Durrell dans sa célèbre série de romans, The Alexandria Quartet (1957–60). Une représentation contrastée de la ville moderne est donnée dans Miramar de Naguib Mahfouz (1967); Situé dans lAlexandrie postcoloniale, le roman de Mahfouz offre une vision de la ville comme partie intégrante de lhistoire et de la société égyptiennes. Ce processus d’intégration s’est accéléré après la révolution de 1952, lorsque la plupart des résidents étrangers restants sont partis.

Au début du XXIe siècle, Alexandrie est restée la «deuxième capitale» de l’Égypte. Il a continué de contribuer considérablement à léconomie nationale et était populaire en tant que destination de vacances dété.