La quasi-totalité (99%) des 1 kg environ de calcium dans le corps humain adulte est contenue dans les os, mais une petite fraction (environ 350 mg) circule dans le plasma sanguin à une concentration denviron 2,5 mmol / L. Ce calcium circulant comprend trois fractions: environ la moitié (50%) est du calcium ionisé libre; le reste est lié à des protéines, principalement à lalbumine (40%) et complexé à une gamme danions (10%). Seule la fraction ionisée libre est physiologiquement active et sans doute dimportance clinique.
Il existe deux méthodes générales pour mesurer le calcium dans le sang. Le premier mesure le calcium total (calcium lié plus ionisé) dans le plasma sanguin ou le sérum, plage de référence approximative 2,20-2,60 mmol / L, et le second mesure le calcium ionisé uniquement, généralement dans des échantillons de sang total anticoagulé, plage de référence approximative 1,10-1,30 mmol / L.
Il est largement reconnu que le calcium ionisé est la méthode préférée car il sagit de la fraction physiologiquement importante. Cependant, ce test nest pas disponible sur les grandes machines automatisées qui traitent les échantillons de plasma sanguin / sérum dans le laboratoire central et le calcium total est la méthode utilisée ici. La mesure du calcium ionisé est actuellement largement limitée aux analyseurs des gaz du sang et aux autres plates-formes danalyseurs de point de service à faible débit.
La validité de lutilisation de la mesure du calcium total comme indicateur de la fraction de calcium ionisé cliniquement importante a été considérée comme dépendant de la mesure dans laquelle la concentration dalbumine plasmatique (la principale protéine de liaison au calcium) sécarte de la normale. Cette notion sous-tend une idée reçue selon laquelle l’interprétation des résultats de calcium total doit tenir compte de la concentration d’albumine du patient.
Au fil des ans, un certain nombre de formules pour le calcul du calcium total «corrigé à lalbumine» ont été proposées et il est de pratique courante dans de nombreux laboratoires dutiliser lune ou lautre de ces formules et dindiquer «corrigé à lalbumine» résultats de calcium total plutôt que simplement le résultat de calcium total mesuré «non corrigé». Cette pratique répandue est aujourdhui remise en question par les résultats dune étude récemment publiée menée à lhôpital dUppsala en Suède.
Les enquêteurs ont récupéré des données de résultats de calcium pour toutes les instances de leur hôpital au cours dune période de 8 ans (2005 à 2013) où le calcium ionisé, le calcium total et lalbumine ont été mesurés sur le même échantillon. Au total, cela a généré 16 897 ensembles de données pour lanalyse statistique. Ils ont utilisé six formules différentes pour calculer six valeurs de calcium total corrigées différentes pour chacun des 16 897 résultats de calcium total récupérés.
En utilisant les résultats de calcium ionisé comme référence, ils ont comparé laccord entre les résultats de calcium ionisé et de calcium total non corrigé avec laccord entre le calcium ionisé et chacun des six résultats de calcium total corrigé. La méthode statistique de comparaison était les coefficients de corrélation intraclasse (ICC), qui génèrent des valeurs de 0 (pas daccord) à 1 (accord parfait).
Lanalyse de cette base de données massive a révélé un «accord substantiel» entre le calcium ionisé et le calcium total non corrigé (ICC = 0,85). Un niveau daccord égal ou inférieur était évident lorsque le résultat du calcium ionisé était comparé au calcium total corrigé; selon la correction formule utilisée, les valeurs de lICC variaient de 0,45 à 0,81.
Une deuxième méthode danalyse des données a également été utilisée. Les chercheurs ont classé tous les résultats de calcium ionisé dans lun des trois groupes suivants: hypocalcémique (calcium ionisé 1,30). En utilisant des résultats de calcium total non corrigés, le statut calcique (hypocalcémie, normocalcémie ou hypercalcémie) a été correctement identifié dans 82% des cas. En revanche, les résultats corrigés du calcium total prédisaient le statut calcique correct dans un pourcentage plus faible de cas.
En résumé, les auteurs de cette étude ne trouvent aucune preuve que La correction dalbumine des résultats de calcium ajoute des informations cliniques utiles; ils suggèrent que la pratique devrait être abandonnée.