En règle générale, dans la gestion de leau aux États-Unis, un acre-pied correspond à lutilisation annuelle prévue de leau dun ménage familial de banlieue. Dans certaines régions du sud-ouest désertique, où la conservation de leau est suivie et souvent appliquée, une famille typique utilise seulement environ 0,25 acre-pied deau par an. Un acre-pied / an équivaut à environ 119 pi3 / j (3,38 m3 / j).
Lacre-pied (ou plus précisément lunité de taux de temps dacre-pied par an) a été utilisé historiquement aux États-Unis dans de nombreux accords de gestion de leau, par exemple le Colorado River Compact, qui divise 15 millions dacres par an (590 mètres cubes par seconde) entre sept États de louest des États-Unis.
Capacités des réservoirs deau dans le Les États-Unis sont généralement exprimés en milliers dacre-pieds, abrégé TAF.
Dans la plupart des autres pays, à lexception des États-Unis, le système métrique est couramment utilisé et les volumes deau sont normalement exprimés en litre, mètre cube ou kilomètre cube . Un acre-pied équivaut approximativement à 1,233 mégalitres. Les grandes étendues deau peuvent être mesurées en kilomètres cubes (1 000 000 000 de m3 ou 1 000 gigalitre), 1 million dacre-pieds équivalant approximativement à 1,233 km3.