Connu sous le nom de «patate de canapé du monde des requins», le requin nourrice (Ginglymostoma cirratum) mène une vie sédentaire. Le jour, il se repose et la nuit, il rampe sur les sols sablonneux et les récifs coralliens de son habitat en eau peu profonde, engloutissant de petits animaux en cours de route.
Mais bien que ce ne soit pas un poisson rapide ou agressif, vous devriez lui donner beaucoup despace: Les personnes qui agissent négligemment autour des requins nourrices risquent de graves blessures. Voici 13 choses que tout amateur de locéan devrait savoir sur le requin nourrice.
1. IL UTILISE UNE MÉTHODE DE POMPAGE BUCCAL POUR RESPIRER.
Pour certains requins, se coucher sur le fond de locéan est une impossibilité. Des espèces comme le grand requin blanc et le requin baleine respirent en nageant sans arrêt; à mesure quils se déplacent, de leau coule constamment dans leur bouche ouverte et à travers leurs branchies, fournissant de loxygène en cours de route. Si les poissons arrêtent de bouger trop longtemps, ce flux cesse et ils meurent. Mais dautres espèces sont parfaitement capables de respirer en restant assis, y compris le requin nourrice. En utilisant les muscles buccaux pour aspirer activement de leau dans la bouche – ce quon appelle le pompage buccal -, il peut fournir de loxygène aux branchies sans avoir besoin de nager nulle part.
2. ILS PEUVENT «MARCHER» SUR LE PLANCHER DE LOCÉAN .
Les requins nourrices sauvages se trouvent généralement dans les eaux côtières peu profondes. Les poissons sont des prédateurs nocturnes qui ont tendance à chasser à moins de 65 pieds de la surface de locéan (bien que les adultes se reposent parfois dans des eaux plus profondes pendant la journée). Ils passent leur vie autour des récifs coralliens et des plateaux côtiers, et la plupart de leur chasse a lieu directement au fond de locéan, où ces carnivores lents cherchent des proies dans ou près du sable. Au lieu de nager, ils utilisent parfois leurs nageoires pectorales pour « marchez » en bas.
3. LES DEUX PETITS BOUTONS SUR LEURS VISAGES SONT APPELÉS « BARBELLES ».
Les barbillons sont des organes sensoriels charnus qui contiennent des papilles gustatives, quils traînent sur le sable à la recherche de proies.
4. ILS SUCRE LEUR NOURRITURE.
Les requins nourrices mangent une variété de vie marine, des conques, calamars et oursins aux poissons osseux. Une cavité dans la gorge génère une puissante aspiration qui aspire les animaux malheureux dans linfirmière. bouche de requin, où des rangées de minuscules dents recourbées vers larrière écrasent la nourriture.
La bouche fonctionne comme un tapis roulant dentaire; de nouvelles rangées de dents surgissent vers larrière et poussent progressivement les plus anciennes vers lavant jusquà ce quelles La durée dune rangée individuelle dépend de la saison. En hiver, un requin nourrice acquiert une nouvelle rangée de dents tous les 50 à 70 jours. Mais en été, le remplacement des rangées de dents a lieu tous les 10 à 20 jours.
5. LESPÈCE EST VENUE DANS QUELQUES COULEURS DIFFÉRENTES.
Les requins nourrices adultes sont généralement bruns, mais ils peuvent aussi être gris ou jaunâtres. En 1992, un individu «blanc laiteux» avec des taches brunes a été capturé et photographié près de Key Largo, en Floride. Le poisson pourrait avoir été pie, ce qui est une maladie génétique similaire à lalbinisme. Les animaux Piebald ont une combinaison de peau normalement colorée et de plaques de peau blanche déficiente en pigment. Un autre requin nourrice mature qui correspond à cette description générale a été filmé en 2014. Les spécimens adultes nont normalement pas de taches, mais en tant que juvéniles, les poissons sont couverts de petits points noirs qui sestompent en vieillissant.
6. IL AIME SE DÉROULER EN GRANDS GROUPES.
Les fêtes de câlins avec les requins sont une chose. Le jour, le requin nourrice nocturne devient inactif; pendant des heures, il se contente de se coucher et pompe de leau sur ses branchies. les rebords et les tas de rochers sont des lieux de repos populaires pour cette espèce. Bien que les requins ne socialisent pas lors de voyages de chasse, ils sinclinent souvent en masse. Les requins nourrices sont connus pour se reposer en commun, avec des groupes de deux à 40 individus qui sentassent les uns sur les autres.
7. LES ADULTES PEUVENT MESURER PLUS DE 10 PIEDS DE LONG.
La longueur maximale mesurée de manière fiable pour cette espèce est de 10,1 pieds. En ce qui concerne le poids, ladulte le plus lourd jamais signalé à lInternational Game and Fish Association était un 263,8 livres capturé par deux pêcheurs (un père et son fils de 15 ans) en 2007. Les chiots dun jour ont 7,8 à 12 ans. pouces de long – et un lot de requins nourrices prématurés qui ont été mesurés par des scientifiques après être nés à court terme pesaient entre 4,2 et 5,3 onces chacun. Les grandes choses peuvent commencer petit.
8. PERSONNE NE SAIT DO VENIT LE NOM «REQUIN INFIRMIÈRE».
Il nest certainement pas qualifié pour soigner les patients hospitalisés, alors pourquoi les gens ont-ils commencé à appeler cette bête de mer à face barbillon le «requin nourrice»? C’est un mystère linguistique, mais les historiens ont leurs théories. Peut-être que les méthodes dalimentation par succion ont rappelé aux marins les nourrissons. Alternativement, linfirmière en nourrice de requin pourrait être la descendance de «huss», un nom archaïque donné à une famille non apparentée dhabitants du fond. (Nous les appelons maintenant «catsharks»). Au fil du temps, huss a évolué en nuss, un mot qui est venu pour signifier « requin » ou « gros poisson ». Alors peut-être que le surnom de requin nourrice est basé sur une corruption de nuss.
9. LE REQUIN BALEINE EST UN PARENT.
Avec une longueur totale denviron 40 pieds et un poids de plusieurs tonnes, les requins-baleines adultes sont les plus gros poissons actuellement en vie. Comme le requin nourrice, cette espèce se nourrit par succion, et ce n’est pas là que la ressemblance s’arrête. Les requins baleines et nourrices sont tous deux membres de lordre des Orectolobiformes, un groupe de 39 espèces de requins en grande partie dans les océans tempérés et tropicaux. Aussi connus sous le nom de «requins tapis», ils «se caractérisent par leur petite bouche qui, vue de profil, ne sétend pas derrière les yeux. Tous ces poissons ont deux nageoires dorsales sur le dos et cinq ensembles de fentes branchiales. Les espèces de cet ordre ont tendance à avoir des motifs frappants sur leur peau, les requins nourrices adultes étant une exception évidente. Les barbeaux sont une autre caractéristique commune.
Le membre le plus étrange des Orectolobiformes pourrait être les requins wobbegong hirsutes, qui gisent toujours sur les fonds marins tropicaux et utilisent un camouflage brillant pour tendre une embuscade à des poissons sans méfiance.
dix. LES REQUINS INFIRMIERS SONT PARTIELLEMENT MIGRATOIRES.
De nombreux requins bien connus se lancent dans dénormes migrations; des centaines de requins-baleines de lautre côté de lAtlantique visitent la péninsule du Yucatan au Mexique chaque été et les grands blancs du Pacifique partent en pèlerinages hivernaux vers un site mystérieux au milieu de locéan surnommé le «White Shark Café». Les requins nourrices sont moins enclins à laventure; beaucoup restent dans la même zone toute lannée.
Mais certains de leurs pairs peuvent ressentir le virus du voyage de temps en temps. En janvier 2018, Environmental Biology of Fishes a publié une étude de 23 ans sur le suivi des requins nourrices. Les scientifiques à lorigine de cette étude ont examiné une population sauvage qui utilise les Dry Tortugas (partie des Keys de Floride) comme lieu de reproduction. Au total, ils ont capturé et recapturé 76 requins nourrices adultes. Le marquage a révélé que certains de ces poissons saccrochaient aux Dry Tortugas et aux îles voisines tout au long de lannée. Cependant, dautres saventuraient aussi loin au nord que la région de Tampa Bay entre les saisons daccouplement, rendant le requin «partiellement migrateur». Cela signifie que certains individus de cette espèce migrent, mais dautres ne le font pas.
11. LES FEMMES NE DONNENT PAS DE NAISSANCE CHAQUE ANNÉE.
La saison daccouplement du requin nourrice dure de mai à juillet , au cours de laquelle les femelles saccoupleront avec plusieurs mâles. Parfois, deux, trois mâles ou plus tenteront de saccoupler avec la même femelle simultanément, ce qui se traduira par de violents allumettes.
Les requins nourrices ont cinq ou six mois de gestation et donner naissance à des portées de 20 à 40 petits vivants. Un seul lot de nouveau-nés peut inclure les descendants de six pères différents. Après laccouchement, une mère nourrice de requin ne saccouplera plus pendant 18 mois. .
12. ATTENTION: IL PEUT FAIRE DES Morsures douloureuses!
Sous-estimez cet animal à vos risques et périls. Parce que les requins nourrices sont par nature lents, généralement gardés dans les aquariums, et ne «T possèdent de grandes dents, beaucoup de gens qui nagent ou plongent dans leur habitat naturel pensent que les poissons ne sont pas dangereux. Mais ces prédateurs peuvent écraser les palourdes entre leurs dents et générer suffisamment de succion pour arracher une conque adulte juste de sa coquille – vous ne voulez donc pas quune seule se mette à votre bras.
Mais cest exactement ce qui sest passé à un nageur à Boca Raton, en Floride, en 2016. La victime, âgée de 23 ans, avait fait de la plongée avec tuba avec des amis lorsquun requin nourrice de 2 pieds de long sest agrippé à son bras droit. (Des témoins oculaires ont rapporté quun autre groupe de baigneurs lavait harcelé.) Le requin est resté là pendant que le plongeur était conduit à un hôpital voisin. Elle a survécu, mais le requin est mort avant larrivée de léquipe médicale. Lors dun autre incident en 2018, un modèle Instagram a été mordu alors quil posait dans des bas-fonds habités par des requins infirmiers.
Les attaques de requins infirmières sont rares, mais elles ne sont certainement pas inconnues – et les humains sont généralement à blâmer. YouTube regorge de vidéos de plongeurs étreignant, attrapant ou caressant des requins nourrices sauvages. Aussi dociles et timides que le sont les requins nourrices, ils peuvent mordre lorsquils sont provoqués – ou sils confondent un bras ou un doigt avec de la nourriture.
«Les gens jouent avec le feu», George Burgess, directeur de longue date de lInternational Shark Dans une interview accordée à Newsweek, Burgess a déclaré: «Une morsure de requin infirmière est lune des pires, car leurs dents sont comme des râpes à fromage de chaque côté. Quand ils tombent sur un être humain, cest comme un aspirateur… Ils laissent un trou concave où ils ont transformé la chair en hamburger. »
13. UNE NOUVELLE ESPÈCE DE REQUIN INFIRMIÈRE A ÉTÉ RÉCEMMENT NOMMÉE.
Ginglymostoma cirratum vit dans les Caraïbes, au large de la côte nord-est de lAmérique du Sud, près de lEspagne, le long de lAfrique occidentale et sur la côte est des États-Unis. Une étude de 2012 a révélé quune population vivant dans le Pacifique oriental tropical était suffisamment différente du point de vue génétique et anatomique des requins nourrices de lAtlantique pour constituer sa propre espèce. Nommé Ginglymostoma unami, ou requin nourrice du Pacifique, il possède quelques traits remarquables qui le distinguent de G. cirratum.Par exemple, la deuxième nageoire dorsale du poisson nouvellement nommé se trouve plus près de la queue. Les deux espèces peuvent avoir divergé lune de lautre lorsque des plaques tectoniques sont entrées en collision il y a environ 3 millions dannées, isolant les populations ancestrales de requins nourrices de chaque côté du pont terrestre panaméen.