Sana ”great” on usein sidottu, kun keskustellaan huipputason golfkentistä. Usein siinä on vähän syvällistä analyysiä – vain kurssien yhdistäminen todennäköisemmin erittäin hyviksi tai vain hyviksi.
Todellinen loisto on rajallista – erillään seisominen kaikista muista – palkin työntäminen korkeuksiin ei koskaan saavuttanut silloin – tai nyt.
Kun kuulen sanan ”loistava” – ajattelen muita todella vertaansa vailla olevia tekijöitä – Kansalainen Kane loistava elokuva – Frank Sinatra loistava laulaja – Sir Laurence Oliver loistava näyttelijä. Suuruus on varmuutta. Vanha ilmaisu – aina kun on epäilyksiä – ei ole epäilystäkään.
Olen pelannut yli 2000 kurssia maailmanlaajuisesti ja matkani ovat vieneet minut lukuisia kohteita etsimällä huipputason golfvaihtoehtoja. Ja kun palaan kotialueelleni suuremmalle New Yorkin metroalueelle, ihmettelen niin monien erinomaisten kurssien syvyyttä ”metsän kaulassa”. Mutta on olemassa kaksi erityistä kenttää, jotka ovat selvästi ”upeita” ja jotka sijaitsevat hämmästyttävän vierekkäin – Shinnecock Hills ja The National Golf Links of America – sekä Southamptonissa että Long Islandin kaakkoisosassa.
Tämä arvostelu koskee entistä – minä ajattelen NGLA: ta tulevassa katsauksessa.
Shinnecock Hillsillä on maineikas historia. Vuonna 1891 perustettu klubi oli yksi viidestä alkuperäisestä perustajajäsenestä Yhdysvaltain golfyhdistyksessä vuonna 1894. Ensimmäinen klubitalo Yhdysvalloissa johtuu Shinnecock Hillsistä – jonka rakensi McKim, Mead and White -yritys vuonna 1892. Kurssin synty oli Willie Davisin 12-reikäinen asettelu ja se laajeni 18 reikään lyhyessä ajassa sen jälkeen. Kurssi, jonka näemme tänään, on valmistettu uudestaan alkuperäisestä ja on William Flynnin käsityö, jonka rakensi myöhemmin menestyvä arkkitehti Dick Wilson – Toomey ja Flynn -yrityksestä. Flynn loi urallaan monia hienoja kursseja – mutta Shinnecock on edelleen keskeinen tulos.
Vaikka kurssit isännöivät vuoden 1896 US Openia ja muutamia muita huomionarvoisia tapahtumia – kuten vuoden 1977 Walker Cup -ottelut – klubi oli suoraan sanottuna näkymätön ulkomaailmalle.
Onneksi se muuttui USGA: n silloisen pääjohtajan Frank Hanniganin halun palata US Openin takaisin Shinnecock Hillsille. Haaste oli paljon suurempi kuin monet nyt voisivat ymmärtää. US Open -paikat olivat sellaisia, joilla oli aktiivinen jäsenyys. Shinnecock Hills on kausiluonteinen klubi, ja sen jäsenyyden ollessa aktiivinen klubi antoi USGA: n tietävän hoitavansa kaikki lukemattomat tapahtumat, jotka liittyvät tapahtuman järjestämiseen – etenkin kaikkien vapaaehtoisten rekrytointi ja tukitoiminnot.
Hannigan uskoi, että Shinnecock Hillsin luontaiset kenttäominaisuudet olivat jo kauan myöhässä, kun he pelasivat taas keskeistä roolia mestaruusgolfissa – etenkin US Openissa. Palattuaan maailman näyttämölle – Shinnecock Hills avasi monien silmät.
Ennen kuin syvennät kurssin erityispiirteisiin – Shinnecockin suuruuden voi täysin arvioida luonnoksella, jonka olen kehittänyt kauan sitten kurssien arvioinnissa. . Neljä (4) avainelementtiä ovat minulle seuraavat: (1) – Kuinka hyvä maa kurssi sijaitsee? (2) – Kuinka perusteellinen reititys on? (3) Kuinka hyvin kenttä testaa kaikkia klubeja pussissaan? (4) – Kuinka hyvin kenttä valmistetaan päivittäin niin, että luontaiset suunnitteluelementit kukoistavat?
Shinnecockia siunataan ihanteellinen maa – liikkuminen, mutta ei koskaan niin äkillinen, että se vääristää laukausta pisteeseen, jossa ratkaiseva tekijä on onni eikä taito. Reititys on vertaansa vailla. Olet ottanut liian ison omaisuuden kaikki kulmat – kaikki määritteet maasta tuodaan eturintamaan. Kaikissa reitityksissä avain ei ole koskaan antaa pelaajien tulla liian mukaviksi – kykenemään toistuvaan malliin ja pitämään pelaajia varpaillaan jatkuvasti improvisoimaan. Shinnecockissa maa altistuu elementeille – reitti varmistaa tuulen suunnan muuttuvan aina – joten pelaajien on kyettävä sopeutumaan erilaisiin tilanteisiin, kuten kutsutaan.
Testaa mahdollisimman monenlaisia klubeja on keskeinen barometri, jota usein klubit, joilla on kaksi ensimmäistä ominaisuutta, eivät pysty saavuttamaan. Golf on taitopeli, jossa eri mailat ovat yhdessä laukussa. Ei riitä olemaan hyvä muutamien kanssa – pystyvät hameen pelkästään siksi, että suunnittelun arkkitehtuuri ei ole yhtä perusteellinen. Shinnecock valtuuttaa hallitsemaan paitsi erilaiset seurat – mutta tietäen milloin laukaukset tulee muotoilla ja soveltamalla sopivaa liikerataa halutun tuloksen varmistamiseksi.
Viimeinen elementti on hoito, joka sementoi kolme ensimmäistä ominaisuutta. Hoito ei tarkoita manikyyriä pisteeseen asti. liikaa. Pikemminkin se tarkoittaa nurmikon laadun yhdistämistä siihen, mitä golfpeli vaatii. Kiinteys ja kestävyys ovat olennaisia tekijöitä ilmastossa.Turfin on kyettävä tarjoamaan maapelivaihtoehto – sellainen, jossa pallon palautuminen ei ole vähäisempi tekijä kuin pallon lentäminen tarkoilla etäisyyksillä. Hyvät kurssit korostavat laajinta valikoimaa golfaajan taitoja – tällaisia asetteluja ei voi hillitä yksinkertaisesti käskemällä muutamia klubeja tai pelaamalla yhden tyyppisiä laukauksia uudestaan ja uudestaan.
Kun seisot 1. teellä Shinnecockissa kurssin upeus on ilmeinen. Se on loistava – tunnet kiireisen jännityksen juuri edessä. Ensimmäinen on prototyyppi, mitä 1. reikä pitäisi olla. Tarpeeksi kauan venyttää lihaksia, mutta ei niin tiukka, että on järjen ulkopuolella. Koiran jalka oikealla pyytää pelaajaa määrittämään, kuinka suuren riskin haluat ottaa tii: ssä. Ensi silmäyksellä vihreä antaa tavallisen ilmeen, mutta sivuilla on pudotuksia, joten sopivan etäisyyden ja liikeradan naimisiin pääseminen on välttämätöntä.
Yhdeksän ulospäin tarjoaa joukon haasteita. Edessä on pitkä hieman ylämäkeen par-3 2. kohdalla. Kolmas on lihaksen pituus par-4, mutta sitä pelataan usein auttavalla tuulella haastavaan vihreään. Keskipitkällä par-4: lla 4. – käännät kurssin – yleensä takaisin vallitsevaan tuuleen. Par-5: n 5. kohdalla sinulla on selkeä riski / palkki-reikä. Vahvat pelaajat voivat saavuttaa tavoitteen kahdella laukauksella, mutta tarve mitata tarkasti lento ja pallon palautuminen on kriittinen lintujen turvaamiseksi.
Pitkä par-4 6. on eeppinen reikä – sopiva kauneus ja sitkeys saumattomasti. Kuudes on radan ainoa vesivaara. Seitsemäs on redanin kaltainen reikä, joka sai paljon huomiota ”06 US Open” -tapahtuman aikana. USGA päätti typerästi olla kastelematta vihreää ja sen seurauksena pinnan pitäminen mahdottomana oli lähes mahdotonta – enintään 17% reikä on suunniteltu upeasti ja tuuli pelaa yleensä sivutuulena. Lyhyt 8. on par-4, joka antaa pelaajille mahdollisuuden palata takaisin, mutta vain jos sitä pelataan järkevästi.
Kun saavutat par-4 9. sijalle 443 jaardia, koet yhden suurimmista kahden laukauksen reiistä kaikessa golfissa. Nimeltään ”Ben Nevis” – Britannian saarten korkeimman vuoren jälkeen – reiän nero alkaa maastosta. Kun seisot tiellä, voit selvittää putken pinnan – korkealla kukkulalla majesteettisen klubitalon kanssa oikealla. Tee-laukauksen on oltava muotoiltu väylän liikkuessa vasemmalle – työntämällä Laittopinta on kohonnut ja siksi oikean mailan ja liikeradan mittaaminen on välttämätöntä ial. Kun tappi leikataan tiukasti vihreän etupuolelle, lyhyet laukaukset voidaan vetää taaksepäin.
Niin hyvä kuin ulospäin yhdeksän – Shinnecockin sisempi puolikas on on väitetysti golfin parhaiden viimeisten sarjareikien joukossa.
Kiinnostavaa kyllä, takan yhdeksän ensimmäistä neljä reikää sijaitsevat kentän itäisimmässä osassa – se tarkoittaa myös julkisen tien – Tuckahoe Road – ylitystä – 12. ja 13. reiän kohdalla.
Par-4 10. on vankka jatkoa yhdeksännelle. Tee-laukaus aiheuttaa suurta epävarmuutta – laskeutumisalueita ei havaita välittömästi. Voidaan laskea – ennen suurta upotusta tapahtuu noin 240 jaardin päässä tiestä. Rohkeamman pelin valitsevat voivat turvata ylimääräisen pudotuksen pudotuksesta, mutta heille jätetään sitten lyhyt sävelkorkeus vihreään, jossa on selvästi väärä etuosa – – odottaa puolisydämistä näytelmää ja vetää sen sitten takaisin alas vihreän eteen. Niin vaativa kuin lyhytkin on – pitkään menevät Sitten kohtaavat vielä vaativamman pelin vihreän rinteessä. Vuonna 1986 US Open – Jack Nicklaus menetti ensimmäisen pallonsa mestaruudessa, kun hän osui aivan oikealle tiimille ensimmäisen kierroksen aikana. Palloa ei koskaan löydetty.
Par-3 11. on varmasti keskustelussa yhtenä parhaista lyhyistä reiistä golfissa. Tee tee puiden joukossa, joten minkä tahansa tuulen täyttä vaikutusta on vaikea mitata. Vihreä on 160 metrin päässä – lepää korkealla koholla maata. Puiden taustarajaa ei ole – ääretön ilme osoittautuu kaikkein huolestuttavimmaksi yrittäessäsi arvioida klubivalintaa. Vältettäviä bunkkereita on useita – kaikilla jäljelle jääneillä on todennäköisesti vähintään yksi kortilla. Suuri reikä paljastaa hermon ja kyvyn nousta tilaisuuteen.
Kaikki seuraavat neljä reikää ovat kaikki par-4 ”s – kukin hyvin tehty ja melko vaihteleva. Pitkä 12. soittaa yleensä myötätuulessa, mutta vaatii hyvää sijoittumista väylälle parhaan lähestymiskulman saavuttamiseksi. Keskipitkä par-4 13. marssi takaisin vastakkaiseen suuntaan – alkaen kohotetusta tiestä ja yleensä vallitsevaan tuuleen. Par-4 14. on toinen Shinnecockin suurimmista aukoista. Nimeltään ”Thom” s kyynärpää ”- 444 jaardin reikä liikkuu oikealle ja pelaajan on jälleen päätettävä – lyö vähemmän kuin kuljettaja ja kiinnitettävä laajempi laskeutumisalue – tai työnnettävä kuljettaja päästäkseen kapenevan väylän kaulaan lyhyempää lähestymistapaa varten.Yleensä reikä pelaa myötätuulessa ja tuuli voi haitata laukauksen hallintaa vihreän kohotessa ja hylkää kaikki paitsi varmimmat näytteet. Par-4 15. soittaa radan korkeimmasta kohdasta – keskipitkä par-4, joka tarjoaa lintumahdollisuuden kahdella hyvin soitetulla laukauksella.
Viimeinen reikien troikka Shinnecockissa täydentää 18-reikäinen matka kiertueella.
Par-5: n 16. reikä pelaa yleensä paljon kauemmin kuin sen 540 jaardia. Reikä kääntyy vasemmalle ajoalueelle – sillä puolella pysyminen saavuttaa paremman kulman reiän loppuosaan. Vihreiden bunkkereiden joukkoa on vältettävä. Reikä tarjoaa lintumahdollisuuden, mutta kotiin pääseminen kahdella laukauksella tuulen kanssa on mahdollista vain vahvimmille pelaajille. Usein älykkäämpi peli takaa parhaan kulman lyhyelle kolmannelle kiilalle.
Par-3 17. pelaa 179 jaardia ja menee suoraan länteen – aivan eri suuntaan. Mestaruuspaita on sijoitettu vasemmalle äärelle ja pakottaa vakavamman kulman, jonka on vältettävä kolmea bunkkeria vasemmalla puolella. Kovin tappi on se, jota käytetään ”04 US Openin” viimeisellä kierroksella – välittömässä etupuolella, jossa vihreä kapenee huomattavasti.
Shinnecock Hillsin lopullinen reikä on 450 jaardia ja tavoittaa yleensä vaativan ristituuli oikealta vasemmalle. ”86 US Openissa” reikä pelasi erittäin pitkiä ja voittaja Corey Pavin joutui lyömään 4-metallista mailaa päästäkseen putkipintaan. ”04 Openissa” kenttä oli erittäin tukeva ja nopea – pelaajat osuivat lyödä lyhyitä rautoja ja jopa kiiloja vihreään. Riippumatta siitä, onko lähestymistavan klubi 18. on vaativa lähempi – tietäen kuinka lentää ”lähestymistapa vihreä on keskeinen.
Flynnin reititys on loistava – kaksi silmukkaa, jotka tarjoavat aina jatkuvan muutoksen – soittimen säätämät muutokset. Monin tavoin – Shinnecock muistuttaa Muirfieldin reittiä siitä, että hän on niin perusteellinen ja tarkka, mitä pelaajan on tehtävä menestyäkseen. Äiti Luonto -elokuvan rooli on jatkuva – toisinaan hyvänlaatuinen – julmasti epäystävällinen, kuten nähdään ensimmäisen kierroksen aikana. ”86 Openissa”, kun yksikään pelaaja ei rikkonut parin arvoa ensimmäisellä kierroksella. Shinnecock Hillsiä muutti äskettäin Ben Crenshawin ja Bill Cooren taitava arkkitehtoninen duo, ja ennen ”18 US Openia” voi olla muutama ylimääräinen nippa ja kaveri.
Harvinaista on löytää todistettu mestaruus. paikka pystyy myös kohtuudella testaamaan pelaajia, joilla on keskimääräinen kyky. Viisaasti USGA ilmoitti ”16: ssa, että klubi isännöi saman tapahtuman uudelleen” 26: ssa. Häiriö kurssin järjestämisessä ”04 US Openille” aiheutti melkein Shinnecockin johtajuuden vetäytymisen tulevista isäntärooleista. Onneksi kaikille asianosaisille Shinnecock Hillsin paluu osoittaa USGA: n ymmärryksen kurssin tarjoamat superlatiiviset elementit ja että jos sitä ei pidettäisi isäntäsivustona, se olisi todellinen menetys mestaruudelle ja golfille yleensä. 36 vuoden aikana, jolloin katin US Openin, on kolme sivustoa, joiden tulisi aina isännöidä Amerikan kansallisia mestaruus 10 vuoden välein – Pebble Beach, Oakmont ja tuo Long Islandin ihme – Shinnecock Hills.
Kirjoittaja: M. James Ward