Kylmä talvisää tuo yleensä helpotusta tuholaisiin. He kuolevat pois tai hibernoituvat talvella, eikö? No… jotkut tekevät. Valitettavasti muut tuholaiset jatkavat tuhoa jopa talvikuukausina. Kirput ovat yksi näistä tuholaisista. Kirput menestyvät lämpimässä, kosteassa ympäristössä, tyypillisesti noin 75 astetta Fahrenheit-astetta. Kylminä talvikuukausina kirpputoiminta hidastuu, mutta se ei mene kokonaan. Kotisi tarjoaa ihanteellisen ympäristön kirppujen lisääntymiselle talvella. Kirput voivat selviytyä myös talosi alla olevilla suojelluilla alueilla, navetoissa ja aittoissa tai jopa luonnonvaraisissa tiheissä kiinteistössäsi tai sen lähellä. Nämä alueet pysyvät tarpeeksi lämpiminä ja kosteina tukemaan kirpun elinkaarta koko talven ajan. Vaikka kirput eivät kestä pakkaslämpötiloja kovin kauan, ne ovat opportunistisia ja löytävät isännän lämpimässä ympäristössä ja pitävät kiinni niin kauan kuin mahdollista. Kylmät lämpötilat eivät myöskään tappaa kirppumunia; ne vain hidastavat elinkaarta. Kirppumunat voivat kuoriutua koko talven.

Kirput saapuvat kotiisi kotieläinten, kuten koirien ja kissojen, kanssa. Sisään tullessaan he jatkavat lisääntymistä, tartuttavat lemmikkisi, heidän vuodevaatteet, matot, sohvatyynyt ja paljon muuta. He pysyvät sisätiloissa niin kauan kuin mahdollista hyödyntääkseen lämpimät lämpötilat ja helposti saatavilla olevan ravintolähteen.

Naaraskirput ruokkivat lemmikin verta, perittelevät ja munivat munia 24-36 tunnin kuluessa. He voivat munia jopa 50 munaa päivässä enintään 3 kuukauden ajan.

Kirput voivat aiheuttaa vakavia terveysongelmia sekä lemmikkeillesi että perheellesi. Paras tapa välttää kirpputartunta on harjoittaa hyviä kirpputorjuntatoimenpiteitä ympäri vuoden. Tässä on joitain kirppujen ehkäisyvinkkejä, joita voit käyttää pitämään kotisi ja lemmikkisi kirppuina.

1. Hemmottele lemmikkisi. Kirppujen ehkäisyhoitoa tulisi soveltaa lemmikkeihisi ympäri vuoden. Ota yhteyttä eläinlääkäriisi sopivien hoitojen suhteen lemmikkisi hoidossa. Käytä kirppukampaasi lemmikkisi kanssa milloin tahansa, kun he tulevat ulos ulkona. Jos lemmikilläsi on pitkät hiukset, harkitse turkin leikkaamista kesäkuukausina.
2. Imuroi. Imuroi säännöllisesti, varsinkin missä lemmikkisi usein käyvät (lemmikkisängyt, heidän suosikki sohvatyynynsä jne.). Imurointi auttaa poistamaan munat ennen niiden kuoriutumista. Yritä imuroida vähintään kerran viikossa tai useammin, jos huomaat kirppuja. Imuroi jalkalistat, huonekalujen alla, tyynyjen alla ja missä lemmikkisi nukkuvat tai viettävät aikaa. Vaihda tyhjiöpusseja tai tyhjiä säiliöitä usein. Jos lemmikkisi ajaa autossasi, muista myös imuroida auto.
3. Pesula. Pese lemmikkisi vuodevaatteet, laatikko ja lelut viikoittain kuumassa vedessä. Pese myös kaikki huovat tai pyyhkeet, joita lemmikkisi saattaa koskettaa. Pese myös lakanat. Mahdolliset munat voivat kuoriutua ja tartuttaa kotiisi uudelleen.
4. Maisemointi. Kirput rakastavat piiloutua korkeaan tai umpeen kasvaneeseen ruohoon. Varmista, että nurmikko on leikattu ja pensaat on leikattu takaisin. Tuo lemmikkieläinten ruokaa ja vesikulhoja yöllä. Nämä houkuttelevat usein villieläimiä ja muita luonnonvaraisia eläimiä, jotka voivat tuoda kirppuja omaisuuteesi. Pidä puut ja korkeat pensaat leikattuina takaisin katolta tai ullakolta, jotta villieläimet eivät pääse avaruuteen. Sinetöi aukot myös autotallien, katojen, ryömintätilojen, kansien tai mihin tahansa muuhun paikkaan, johon harhaanjohtavat tai villit eläimet pääsevät.
5. Soita ammattilaiselle. Kirppujen poistaminen voi olla vaikeaa, kun ne tartuttavat kotiisi tai pihallesi. Jos sinulla on kirppuongelmia, ota yhteyttä ammattitaitoiseen tuholaistorjuntayritykseen, joka voi antaa sinulle perusteellisen arvioinnin ja auttaa määrittämään tilanteellesi tehokkaimman hoidon ja ehkäisyn.