Lauantai-iltapäivällä Brooklynissa sijaitsevassa McDonaldsissa – yksi uusimmista McDonaldsista on tehty enemmän kuin kahvila kuin pikaruokaravintola – ”Voitteko tuntea rakkauden tänä iltana?” pelaa Muzak-kaiuttimien yli, ja nykyiset Happy Meal-lelut ovat Hot Wheels ja miniatyyri Barbie-nuket. Playplace on lauantain iltapäivän juhla-aikojen aikana tyhjä ja lukittu. Kappaleen, lelujen ja lukittujen välien välillä leikkipaikka, tämä McDonalds näyttää siltä, että se ei enää yrittänyt houkutella lapsia vuonna 1995.
Pöytä noin 8–13-vuotiaista pojista puhuu innoissaan, puolet puhelimillaan ja puolet puhelimillaan Olisivatko he leikkikentällä, vaikka se olisi auki? Nykyään näitä tavanomaisia modulaarisia leikkirakenteita – pehmustetut lattiat, alustat, polyuretaanivaahtoputket, yksi muovinen liukumäki – pidetään todennäköisesti tylsinä 9-vuotiaiden jälkeen. Toisessa McDonaldsissa Brooklynissa Rockaway Beach, sisätilojen leikkipaikka on poistettu ja korvattu useammalla istumapaikalla. Chuck E. -juustossa lähellä Brooklynin Barclays Centeriä, paikassa, jossa leikkikentät ovat tosiasiallisesti toissijaisia lapsille tarkoitettujen kasinoiden kanssa, myös tavallinen leikkialue on mennyt. .
H kuinka paljon lapset tänään välittävät, jos McDonaldsilla on leikkipaikka? Heillä on iPadeja ja Game Boysia, eivätkä heidän vanhempansa ehkä edes vie heitä pikaruokaravintoloihin. Ruokapalveluiden tutkimus- ja konsulttiyrityksen Technomicin mukaan McDonaldsiin menevät lapsiperheet laskivat 18,6 prosentista vuonna 2011 14,6 prosenttiin vuonna 2014.
Technomicin johtaja Darren Tristano ajattelee, että olemme tuskin näkee leikkikentille keskittyviä pikaruokaravintoloita uudelleen milloin tahansa pian. ”En ole varma, että niistä tulee menneisyyttä, mutta emme selvästikään näe kasvua ravintolamahdollisuuksissa”, Tristano sanoo. ”Brickit, kuten Chick-fil-A ja McDonalds, joilla on sisätiloissa pelaamista paikkoja – emme välttämättä näe niiden laajenevan, ja joissakin tapauksissa, kun myymälöitä rakennetaan uudelleen, ne eivät enää sisällä näitä leikkipaikkoja. ”
Ottaa pois leikkipaikka todella huono asia, jos lapset voivat silti leikkiä muilla yhteisöalueilla? Ehkä ei. Mutta perheet käyvät edelleen McDonaldsissa, ja on jotain surullista siitä, että lapset kuluttavat onnellista ateriaa ja heillä ei ole muualta kuluttaa energiaa paitsi puhelimillaan tai iPadillaan. Kovalla talvisäällä ja erityisesti maaseudulla tai esikaupunkialueilla pikaruokapaikka voi olla ainoa edullinen paikka lapsen liikuttamiseen: Vierailu erikoisalueen sisäleikkialueelle voi maksaa jopa 12 dollaria per lapsi, kun taas onnellinen ateria maksaa vain kolme taalaa.
Sisätiloissa olevat leikkikentät eivät todennäköisesti koskaan katoa kokonaan, varsinkin McDonaldsille, joka on edelleen paikka viedä lapsesi kananpähkinöihin ja muutaman tunnin lepäämiseen ostosten jälkeen. matka. Mutta voisimmeko nähdä vähemmän näitä rakenteita, kun useampi ketju siirtää markkinoinnin pois lapsilta – ja enemmän kohti vuosituhatta?
Paige Johnson on jotain leikkikentän asiantuntijaa. Kun hän ei ole nanoteknologiayritystä, hän on leikkikentän puolustaja ja historioitsija, joka johtaa Playscapes-blogia. Johnson uskoo, että pelin luonne on kehittymässä pois staattisesta, spesifisestä rakenteesta – etenkin rakenteesta, joka näkyy modulaarisissa ”pylväs- ja alusta” -leikkialueissa, eikä arkkitehtonisemmissa, leikkikentän taiteellisissa tiloissa, joita saatat nähdä lasten museossa.
Johnson käyttää Pokémon Goa esimerkkinä peliaikasta nykypäivänä: yksilöllinen kokemus ilman maantieteellisiä rajoja. ”Pelin suunta on suuntaan”, hän sanoo. ”Ei vain kokemuksena, joka on eronnut mistä tahansa sijainnista, vaan myös kokemuksen, joka asuu soittimen kanssa ja on yksilöllinen pelaajan kannalta. Ja kysymys kuuluu, miten mikä tahansa staattinen leikkipaikka, olipa kyse yhteisön leikkikentästä tai pikaruokapaikasta, kilpailla tämän kokemuksen kanssa tai mukautua uusiin odotuksiin siitä, mikä leikki on? ”
McDonaldsin merkkituotteilla varustetut leikkivälineet esiteltiin vuonna 1972, jolloin McDonaldland, jossa oli joukko lapsille myytäviä hahmoja, ilmestyi Illinoisin osavaltion messuille. McDonaldland esillä trippaava, epämääräisesti synkän näköinen pikaruokalaisen fantasiamaailman muodostama poliisi (Officer Big Mac), pienirikollinen (Hamburglar), merirosvo (Captain Crook) ja pormestari, jolla on jättiläinen juustohampurilainen päätä varten ( Seuraavina vuosina McDonaldsin ensimmäiset leikkikentät perustuivat näiden hahmojen ympärille, upseeri Big Mac -kiipeilyrakenteilla, Captain Crookin spiraaliliukumäillä ja muilla.
Fast Food Nationissa Eric Schlosser kuvailee McDonaldlandia b tai nousee runsaasti Walt Disneyn taikavaltiosta, mikä on totta, kun otetaan huomioon, että leikkivälineet on suunnitellut Don Ament, entinen Disneyn lavastaja.”Toivoen, että nostalgiset lapsuuden muistot brändistä johtavat ostoihin koko eliniän ajan, yritykset suunnittelevat nyt” kehdosta hautaan ”mainostamisstrategioita”, Schlosser kirjoitti. ”He ovat uskoneet, mitä Ray Kroc ja Walt Disney tajusivat kauan sitten – henkilön ”brändiuskollisuus” voi alkaa jo 2-vuotiaana. ”
McDonaldland ei ollut vain pelialue; se oli koko markkinointikampanja, johon sisältyivät mainokset, lastenlehti, videopelit ja Rugrats-luojien tekemä suoraan videoon -sarja The Wacky Adventures of Ronald McDonald. Suurimmalla osalla meistä oli todennäköisesti ainakin yksi syntymäpäiväjuhlat McDonaldsissa, vanhempamme tarjosivat ystävilleen tilauksia neliosaisista kananpähkinöistä tai pienestä juustohampurilaisesta ja sen jälkeen paikallisesta ruokakaupasta ostetusta kakusta.
The fyysisen leikkialueen käsite oli riittävän suosittu, että 90-luvun alussa McDonalds haarautui Playplacesta erilliseksi sisätilojen leikkikenttien tuotemerkiksi. Kutsutaan Leapsiksi & Bounds, se veloitti vanhemmilta 4,95 dollaria, jotta lapset saisivat rajattomasti pääsyn veistettyyn sisäleikkialueeseen Ensimmäinen sijainti, joka esiteltiin Napervillessä, IL, vuonna 1991, oli 11 000 neliöjalkaa leikkipaikkoja. Vuoteen 1994 mennessä McDonalds yhdisti Leaps & Bounds Discovery Zone- ja Blockbuster Entertainment Corp. -yrityksiin. Ainoa nykyajan jäännös, joka on nykyään ravintoloissa, on satunnainen vilkaisu Ronald McDonaldiin.
Tristanon mukaan pikaruokaravintolalla ei ole paljon liiketoimintamahdollisuuksia sijoittaa leikkikentälle nyt. Pelkästään neliömateriaali maksaa rahaa, puhumattakaan laitteista, kunnossapidosta, turvallisuusriskeistä ja vakuutuskustannuksista. ”Viimeisten 30 tai 40 vuoden aikana olemme nähneet suuremman leikkikentän siirtyvän pienemmälle, tiivistetylle leikkikentälle ja joissain tapauksissa liikkuville ulkona, mikä ei auta talvella. Se on kehittynyt pisteeseen, jossa se on pienempi ja paljon vähemmän merkityksellisiä. ”
On mahdotonta puhua pikaruokaravintoloiden sisätiloissa sijaitsevista leikkikentistä ottamatta huomioon joitain niistä tärkeimpiä iskuja: yleisön käsitys näistä leikkialueista saastaisina ja niihin liittyvä vastuu. legendoja on vuosien ajan levinnyt esimerkiksi pallokuoppiin haudatuista asioista. (Onko heroiinineulaa koskaan löydetty sellaisesta? Snopesin mukaan ei.)
Se sanoi , leikkikentät voivat olla kiistämättä karkeita paikkoja: Koliformisten bakteerien, stafylokokkien ja ulostebakteerien kantoja on löydetty huonosti hoidetuista leikkipaikoista.Tohtori Erin Carr-Jordan, leikkipaikan viemärivirkamies ja virallisemmin Kids Play Safe, tutkimusorganisaatio ”sitoutunut terveyden suojeluun , lasten turvallisuus ja hyvinvointi ”, kiellettiin kahdeksasta Phoenixin alueen McDonaldsista vuonna 2011 oletettavasti bakteerien leikkialueiden pyyhkimisen vuoksi. Maastohiihtomatka, jonka aikana hän testasi kuuden kansallisen ketjun leikkikenttiä sekä korkealla että matalalla sosioekonomisella, maaseutu- ja kaupunkialueella, muuttui ristiretkeksi.
”Luulen, että yleinen ongelma ja miten se resonoi ihmisten kanssa yleensä riitti aiheuttamaan vanhempien vastauksen kaikilla puolilla ”, Carr-Jordan sanoo.” Yritysten omistajille ja operaattoreille monet heistä – ja tämä on vain olettamukseni – eivät halunneet tehdä työtä pitää ne, eikä se ollut välttämättä vaivan arvoista vaivaa itse mennä sisään, huoltaa laitteita ja puhdistaa ne säännöllisesti. Luulen, että McDonaldsin tapauksessa näet, että monet heistä ovat suljettuina. ”
Yllättäen ei ole osavaltioiden tai liittovaltion säännöksiä leikkipaikkojen puhtaudesta tai kunnossapidosta, eikä niitä ole säännelty monissa läänissä. kaupungeissa. Carr-Jordan on työskennellyt muutoksen tekemiseksi onnistuneesti tekemällä sen kotivaltiossaan Arizonassa. Kids Play Safe on äskettäin tehnyt yhteistyötä Chuck E. Cheesesin kanssa, jotta lehdistötiedotteen mukaan ”tehdään yhteistyötä yhteisten tavoitteiden saavuttamiseksi turvallisen ja terveellisen leikkiympäristön luomiseksi lapsille”. Chuck E. Cheeses on ensimmäinen merkittävä brändi, joka työskentelee Kids Play Safe -palvelun kanssa, mikä voi olla pieni askel eteenpäin ravintolapelien maineen parantamiseksi.
”Se on erittäin helppoa korjata ”, Carr-Jordan sanoo. ”Ongelma liittyy a) puhtauteen, b) rakenteiden ylläpitoon ja c) jos ihmiset puhdistavat sitä, he käyttävät myrkyllisiä kemikaaleja. Chuck E. hyppäsi kaksi jalkaa sisään ja sanoi:” Okei, olemme ehdottomasti samaa mieltä puhdista tämä kerran vuorossa. Aiomme vaihtaa talon etu- ja takaosan kaikkiin vihreisiin tuotteisiin. ”Ja he suostuivat tarkastelemaan rakenteidensa ylläpitoa ja eheyttä standardien mukaisesti.”
Sisätiloissa olevat leikkikentät näyttävät olevan muutoksessa. Leikkikentät ovat valitettavasti jäljessä siitä hetkestä, kun integroidaan entistä reagoivampia, digitaalisia pelikokemuksia, joita lapset nyt odottavat. Jotkut ravintolat ja McDonaldsin franchising-yritykset päättävät poistaa leikkikentät suosivat enemmän istumapaikkoja ja alhaisempia maakustannuksia, kun taas toisia laajennetaan kannustamaan lasten aktiivista elämäntyyliä.”McDonalds on aina kiinnittänyt erityistä huomiota perhekokemukseen ja jatkaa tätä perinnettä”, sanoo McDonalds PR: n edustaja Lauren Altmin. ”Vuosien varrella Playplace-sivuston kehitys on sallinut franchising-omistajien, jotka haluavat sisällyttää ominaisuuden ravintoloissaan kyky palvella paikallista yhteisöään ja asiakkaiden tarpeita. ”
Ja kuten käy ilmi, kultaiset kaaret voivat olla yksi askel eteenpäin. Viime vuonna Orlandossa avattiin maailman ”suurin viihde-McDonalds”, jossa oli mittatilaustyönä rakennettu 22-jalkainen leikkirakenne; vielä korkeampi (ja valaistu!) Ronald McDonald; ja kitchinen lisäys laulavaan, animatroniseen ”Maciin” Tänä iltana ”, ketjun myöhäisillan lounge-laulajan tiedottaja 80-luvulta. On mielenkiintoista nähdä, ottaako useampia franchising-omistajia tämän idean.
”Haluaisin nähdä heidän palaavan ajatukseen kitschy-leikkiveistoksistaan”, Johnson ”Useiden kaarien sarja, jolla lapset voisivat leikkiä, olisi aivan yhtä hauskaa kuin mitä heillä on, ja edistäisi heidän muotoilunsa esteettisyyttä. Mielestäni tulevaisuus on kohti asioita, jotka ovat visuaalisesti rikkaampia ja houkuttelevampia ja jotka kilpailevat digitaalisen ympäristön kanssa. ”
On olemassa lukemattomia mahdollisuuksia tehdä sisäleikkipaikoista yksinkertaisesti sanottuna todella viileitä. Yritykset voivat myös etsiä inspiraatiota Euroopasta: Swarovski Crystal World -maisema Itävallassa ja Volkswagenin huippumoderni Mobiversum ovat erinomaisia, vaikkakin hieman äärimmäisiä versioita siitä, mitä voi tapahtua, kun yritysten rahat kohtaavat leikkikentän arkkitehtuurin. ”Abstraktio antaa lapselle tilaa mielikuvituksessaan tehdä siitä kaiken mitä haluavat”, Johnson sanoo. ”Et voi morfoida fyysistä esinettä samalla tavalla kuin pystyt jatkuvasti morfoimaan digitaalista. Leikkipaikkamaailma ei ole ollut tällä tavalla innovatiivinen. Luulen, että McDonald’s johti ajatusta kerran – näyttelytilaa yhdessä ravintolan kanssa – ja he voisivat johtaa sinne uudestaan, jos olisivat siitä tarkempia. ”
Kelsey Lawrence on kirjailija ja toimittaja Brooklynissa. Jackie Ferrentino on kuvittaja, joka työskentelee Brooklynissa, NY.
Toimittaja: Erin DeJesus