La palabra «genial» a menudo se usa cuando se habla de campos de golf de primer nivel. A menudo hay un pequeño análisis en profundidad, solo un conjunto de cursos muy probablemente muy bueno o simplemente bueno.
La verdadera grandeza es limitada, se distingue de todos los demás, empujando el listón a alturas nunca alcanzado entonces – o ahora.
Cuando escucho la palabra «genial» – pienso en otros colaboradores verdaderamente incomparables – Citizen Kane una gran película – Frank Sinatra un gran cantante – Sir Laurence Oliver un gran actor. La grandeza es certeza. Hay una vieja expresión, siempre que haya una duda, no hay duda.
He jugado en más de 2.000 campos a nivel mundial y mis viajes me han llevado a un multitud de destinos en la búsqueda de opciones de golf de primer nivel. Y cuando regreso a mi área de origen en la región metropolitana de la gran ciudad de Nueva York, me maravillo de la profundidad de tantos campos superiores en mi «zona de peligro». Pero hay dos campos específicos claramente «geniales» e increíblemente ubicados uno al lado del otro: Shinnecock Hills y The National Golf Links of America, ambos en Southampton y ubicados en el extremo este de Long Island.
Esta revisión trata sobre la primera: opinaré sobre NGLA en una próxima revisión.
Shinnecock Hills tiene una historia ilustre. Fundado en 1891, el club fue uno de los cinco miembros fundadores originales de la Asociación de Golf de los Estados Unidos en 1894. La primera casa club en los Estados Unidos se atribuye a Shinnecock Hills, construida en 1892 por la firma de McKim, Mead and White. La génesis del campo fue un diseño de 12 hoyos de Willie Davis y se expandió a 18 hoyos poco tiempo después. El campo que vemos hoy fue reelaborado desde el original y es obra de William Flynn, construido por el luego exitoso arquitecto Dick Wilson, de la firma de Toomey y Flynn. Flynn creó muchos campos excelentes en su carrera, pero Shinnecock sigue siendo el resultado por excelencia.
Si bien los campos albergaron el US Open de 1896 y algunos otros eventos destacados, como los partidos de la Copa Walker de 1977, el club era francamente invisible para el mundo exterior.
Afortunadamente, eso cambió gracias al deseo del entonces director ejecutivo de la USGA, Frank Hannigan, de intentar devolver el Abierto de Estados Unidos a Shinnecock Hills. El desafío era mucho mayor de lo que muchos podrían darse cuenta ahora. Las sedes del US Open eran aquellas con una membresía activa y continua. Shinnecock Hills es un club de temporada y, si bien su membresía está activa, el club le hizo saber a la USGA que se encargaría de todas las innumerables tareas relacionadas con la organización del evento, especialmente el reclutamiento de todos los voluntarios y funciones de apoyo.
Hannigan creía que las cualidades inherentes del campo de Shinnecock Hills se debían desde hacía mucho tiempo para volver a desempeñar un papel fundamental en el golf de campeonato, sobre todo en el US Open. Al regresar al escenario mundial, Shinnecock Hills abrió los ojos de muchos.
Antes de profundizar en los detalles del curso, la grandeza de Shinnecock se puede apreciar completamente mediante un esquema que desarrollé hace mucho tiempo al evaluar los cursos. . Los cuatro (4) elementos clave para mí son los siguientes: (1) – ¿Qué tan bueno es el terreno en el que se encuentra el campo? (2) – ¿Qué tan completo es el enrutamiento? (3) ¿Qué tan bien prueba el campo todos los palos en la bolsa de uno? (4) – ¿Qué tan bien se prepara el campo a diario para que florezcan los elementos de diseño inherentes?
Shinnecock ha sido bendecido con tierra ideal: rodar pero nunca tan abrupto como para distorsionar los tiros hasta el punto en que la suerte, en lugar de la habilidad, es el factor determinante. La ruta es insuperable. También se toman todos los rincones de la propiedad, todos los atributos de la tierra se ponen en primer plano. La clave de cualquier ruta es nunca permitir que los jugadores se sientan demasiado cómodos, capaces de caer en un patrón repetitivo y, por lo tanto, mantener a los jugadores alerta para improvisar constantemente. En Shinnecock, la tierra está expuesta a los elementos, la ruta asegura que la dirección del viento siempre cambie, por lo tanto, los jugadores deben poder adaptarse a las diversas situaciones según se requiera.
Probando la gama más completa de palos es un barómetro clave que a menudo los clubes que tienen los dos primeros atributos no cumplen. El golf es un juego de destreza con varios palos en la bolsa de uno. No es suficiente ser bueno con unos pocos – capaz de esquivar simplemente porque la arquitectura en un diseño no es tan completa. Shinnecock exige el control no solo con varios palos, pero sabiendo cuándo dar forma a los golpes y aplicar la trayectoria adecuada para asegurar el resultado deseado.
El elemento final es el acondicionamiento que cementa las tres primeras características. El acondicionamiento no significa manicura al punto de exceso. Más bien significa un vínculo entre la calidad del césped y lo que exige el juego del golf. La firmeza y la solidez es el elemento esencial del acondicionamiento.El césped debe poder ofrecer una opción de juego en el suelo, una en la que el rebote de la pelota sea un factor tan importante como volar una pelota a distancias exactas. Los grandes campos acentúan la gama más amplia de habilidades de los golfistas; tales diseños no se pueden domesticar simplemente dominando unos pocos palos o jugando un tipo de golpe una y otra vez.
Cuando te paras en el primer tee en Shinnecock, la magnificencia del campo es evidente. Es glorioso: sientes una oleada de emoción justo por delante. El primero es el prototipo de lo que debería ser un primer hoyo. Lo suficientemente largo para estirar los músculos, pero no tan riguroso como para ir más allá de lo razonable. La pierna derecha le pide al jugador que determine cuánto riesgo desea asumir en el tee. El verde a primera vista proporciona una apariencia normal, pero hay caídas en los lados, por lo que es esencial combinar la distancia y la trayectoria adecuadas.
El nueve exterior ofrece una variedad de desafíos. Te enfrentas a un par 3 largo, ligeramente cuesta arriba, en el 2º. El tercero es un par 4 de longitud muscular, pero a menudo se juega con un viento de ayuda en un green desafiante. En el cuarto par 4 de longitud media, se invierte el rumbo, generalmente de regreso a la brisa predominante. En el quinto par 5 tiene un claro hoyo de riesgo / recompensa. Los jugadores fuertes pueden alcanzar el objetivo en dos tiros, pero la necesidad de medir con precisión el vuelo y el rebote de la pelota es fundamental para asegurar el birdie.
El sexto par 4 largo es un hoyo épico: emparejamiento belleza y dureza de una manera perfecta. El sexto proporciona el único obstáculo de agua en el campo. El 7 es un hoyo similar a un redan que ganó mucha atención durante el «06 US Open. La USGA decidió estúpidamente no regar el green y, como resultado, la superficie se volvió casi imposible de sostener la superficie – no más del 17% poder hacerlo durante la ronda final. El hoyo está maravillosamente diseñado y con el viento generalmente jugando como un viento cruzado. El octavo corto es un par 4 que les da a los jugadores la oportunidad de rebotar, pero solo si se juega bien.
Cuando llegue al noveno par 4 a 443 yardas, experimentará uno de los mejores hoyos de dos golpes en todo el golf. Llamado «Ben Nevis», después de la montaña más alta de las Islas Británicas, el El genio del hoyo comienza con el terreno. Cuando te paras en el tee, puedes distinguir la superficie del putt: en lo alto de una colina con la majestuosa casa club a la derecha. El golpe de salida debe tomar la forma a medida que la calle se mueve hacia la izquierda, empujando tiros en esa dirección. La superficie del putt está elevada y, por lo tanto, es necesario calibrar el palo y la trayectoria adecuados. ial. Cuando el pin se corta apretado en la parte frontal del green, es muy posible que los tiros cortos se retiren.
Tan bueno como el nueve hacia afuera, es la mitad hacia adentro de Shinnecock la que » s posiblemente uno de los mejores hoyos de la serie final en golf.
Curiosamente, los primeros cuatro hoyos de los últimos nueve están ubicados en la sección más al este del campo; también significa cruzar una vía pública, Tuckahoe Road. – en los hoyos 12 y 13.
El par 4 10 es una continuación sólida del 9. El golpe de salida presenta un alto grado de incertidumbre: las áreas de aterrizaje no se identifican de inmediato. hacia arriba antes de que se produzca una caída importante a aproximadamente 240 yardas del tee. Aquellos que opten por el juego más atrevido pueden obtener yardas adicionales de la caída, pero luego se quedan con un lanzamiento corto a un green elevado con un área frontal falsa pronunciada – esperando la jugada a medias y luego tirando hacia abajo frente al green. Tan exigente como es el corto, los que van en largo luego enfréntate a un juego aún más exigente mientras el green se aleja. En el Abierto de Estados Unidos de 1986, Jack Nicklaus perdió su primera bola en el campeonato cuando golpeó a la derecha desde el tee durante la primera ronda. La bola nunca fue encontrada.
El par 3 11 es ciertamente en la conversación como uno de los mejores hoyos cortos del golf. Te encuentras dentro de un grupo de árboles y, por lo tanto, es difícil medir el impacto total de cualquier viento. El green está a 160 yardas de distancia, descansando en lo alto de una porción elevada de tierra. No hay un borde de árboles en el fondo: la apariencia infinita resulta más inquietante al tratar de evaluar la selección del palo. Hay varios bunkers que deben evitarse; cualquier cosa que falte probablemente tendrá cuatro o más en la tarjeta de uno. Un gran hoyo que expondrá el valor y la capacidad de estar a la altura de la ocasión.
Los siguientes cuatro hoyos son todos par-4 «s – cada uno bien hecho y bastante variado. El largo 12 generalmente juega a favor del viento, pero requiere una buena ubicación en la calle para obtener el mejor ángulo de aproximación. El 13º par 4 de longitud media marcha hacia atrás en la dirección opuesta, comenzando desde un tee elevado y generalmente hacia el viento predominante. El par 4 14 es otro de los grandes hoyos de Shinnecock. Llamado «Codo de Thom» – el hoyo de 444 yardas se mueve hacia la derecha y nuevamente el jugador debe decidir – golpear menos que el driver y asegurar un área de aterrizaje más amplia – o empujar al driver para entrar en el cuello de una calle que se estrecha para un enfoque más corto.Generalmente, el hoyo se juega a favor del viento y el viento puede dificultar el control del tiro ya que el green está elevado y rechazará todas las jugadas excepto las más seguras. El par 4 15 se juega desde el punto más alto del campo, un par 4 de longitud media que brinda una oportunidad de birdie con dos tiros bien jugados.
La troika final de hoyos en Shinnecock completa el Recorrido de 18 hoyos en forma de tour de force.
El hoyo 16, par 5, generalmente juega mucho más que sus 540 yardas. El hoyo gira a la izquierda en la zona de entrada; permanecer en ese lado logra un mejor ángulo durante el resto del hoyo. Hay un grupo de búnkeres en el green que deben evitarse. El hoyo brinda la oportunidad de hacer un birdie, pero llegar a casa en dos tiros con el viento en contra solo es factible para los jugadores más fuertes. A menudo, la jugada más inteligente es asegurar el mejor ángulo para un tercer tiro corto.
El par 3 del 17 juega 179 yardas y se dirige hacia el oeste, en una dirección completamente diferente. El tee del campeonato se coloca en el extremo izquierdo y fuerza un ángulo más severo que debe evitar tres búnkers en el lado izquierdo. El pin más difícil es el que se usa para la ronda final en el «04 US Open – en el frente inmediato donde el green se estrecha considerablemente.
El hoyo final en Shinnecock Hills es de 450 yardas y generalmente se encuentra con un viento cruzado de derecha a izquierda. En el «86 US Open – el hoyo se jugó extremadamente largo y el ganador Corey Pavin tuvo que golpear un palo de 4 metales para llegar a la superficie del putt. En el «04 Open los campos eran extremadamente firmes y rápidos – los jugadores eran capaces de golpear con hierros cortos e incluso cuñas en el green. No importa el palo de aproximación, el 18 es un cerrador exigente – sabiendo cómo volar la aproximación de uno al green. el verde es central.
La ruta de Flynn es brillante, dos bucles que siempre proporcionan cambios constantes, lo que exige ajustes por parte del jugador. En muchos sentidos, Shinnecock recuerda la ruta de Muirfield por ser tan minucioso y preciso en lo que el jugador debe hacer para tener éxito. El papel de la madre naturaleza es constante, benigno a veces, brutalmente cruel como se vio durante la primera ronda. en el «86 Open cuando ningún jugador rompió el par en la primera ronda. Shinnecock Hills fue modificado recientemente por el consumado dúo de arquitectos de Ben Crenshaw y Bill Coore y puede haber algunos pellizcos y pliegues adicionales antes del «18 US Open.
Es raro encontrar un campeonato probado lugar capaz de probar razonablemente a jugadores de habilidad media. Sabiamente, la USGA anunció en «16 que el club también sería anfitrión del mismo evento en» 26. La debacle en la forma en que se preparó el campo para el «04 US Open casi hizo que el liderazgo de Shinnecock se retirara de los futuros roles de anfitrión. Afortunadamente, para todos los involucrados, el regreso de Shinnecock Hills demuestra un entendimiento por parte de la USGA sobre el elementos superlativos que proporciona el campo y que al no tenerlo como sede sería una verdadera pérdida para el campeonato y para el golf en general. En mis 36 años cubriendo el US Open, hay tres lugares que siempre deberían albergar el campeonato nacional de Estados Unidos. campeonato cada 10 años – Pebble Beach, Oakmont y esa maravilla de Long Island – Shinnecock Hills.
Por M. James Ward