¿Se ha preguntado alguna vez por qué las mujeres tienden a tener porcentajes de grasa corporal más altos que los hombres? ¿Es usted una mujer relativamente en forma que midió su composición corporal y se sorprendió de que su número estuviera en el medio o incluso alto de 20 para el porcentaje de masa grasa? Heather Huntsman, Ph.D., CSSC, explica las diferencias entre hombres y mujeres cuando se trata de almacenar grasa para ayudar a centrarse en objetivos realistas y saludables de composición corporal.
La respuesta a ambas preguntas se puede encontrar en una mejor comprensión de las diferencias fisiológicas que existen entre hombres y mujeres. Queremos aceptarlo o no, los hombres y las mujeres son muy diferentes biológicamente. Desde la célula, el sistema y la persona en su totalidad, hay varios aspectos de nuestra biología que operan de manera diferente según el sexo.1
Una de estas diferencias importantes es la forma en que hombres y mujeres usan y almacenan la grasa. Para empezar, los hombres tienen en promedio alrededor del 3% de grasa esencial como parte de su composición; las mujeres tienen el 12% .1 La grasa esencial es un porcentaje de la masa grasa corporal total que es necesaria para el aislamiento, la protección de nuestros órganos vitales, el almacenamiento de vitaminas y la construcción de mensajeros celulares clave como los esteroides que son necesarios para una comunicación celular efectiva. Sin esta grasa, el cuerpo no funciona correctamente y sistemas enteros como nuestro sistema inmunológico y neurológico se verán afectados.1-2
Entonces, ¿por qué las mujeres tienen 4 veces más grasa esencial? Desafortunadamente, no entendemos completamente por qué, pero los datos sugieren fuertemente que es protector y está relacionado con la salud reproductiva. Los adipocitos (el nombre científico de las células grasas) tienen un número variable de receptores de hormonas sexuales en su superficie.3-4 El estrógeno y la testosterona que circulan por todo el cuerpo se comunican con las células grasas de forma regular y desempeñan un papel no solo en la forma en que se metaboliza o se metaboliza la grasa. descompone, sino también donde se almacena la grasa. Es por eso que las mujeres almacenan más grasa en sus senos y en la región de las caderas / glúteos, y por qué los hombres almacenan grasa en la sección media.2
La buena noticia (insinuada anteriormente) es cómo y dónde las mujeres almacenan grasa. realmente beneficioso para la salud en general. Una línea de base del 12% de grasa esencial que se almacena en un patrón ginoide y por vía subcutánea en lugar de dentro y alrededor de los órganos (también conocida como grasa visceral) protege a las mujeres de la diabetes tipo 2 e incluso de enfermedades cardíacas.5-6
¿Por qué es importante entender esto? En pocas palabras: ayuda con las expectativas y el establecimiento de objetivos. Al final del día, desea asegurarse de que sus objetivos apoyen la salud. Esto significa que una mujer que se esfuerza por obtener un 8% de grasa corporal no solo es poco realista para la gran mayoría de las mujeres, sino que en realidad no es saludable. (Quiero resaltar aquí que la única razón por la que utilicé la frase gran mayoría es para dar cuenta del componente genético que no está relacionado con el sexo. Hay, en muy raras ocasiones, mujeres que se salen de las normas por una razón u otra. ).
Para el resto de nosotros, la matemática saludable se ve así: para un hombre con un porcentaje de grasa corporal del 11%, en promedio el 3% de esa cantidad es grasa esencial y el 8% es grasa almacenada . El equivalente al 11% en términos de salud para una mujer sería un 20% de grasa corporal total, un 12% esencial y un 8% almacenado. En ambos casos, el hombre y la mujer tienen la misma cantidad de grasa almacenada.
Ahora que está equipado con este nuevo nivel de comprensión, aquí está mi consejo final … concéntrese en la salud, no solo en los números. Si bien vivimos en una cultura de la salud donde se prefiere pesar menos y tener menos grasa corporal, manténgase informado y manténgase saludable. Sepa lo que realmente significan sus números y viva su potencial más saludable.