Sir Robert Anthony Eden, 1er Conde de Avon nació el 12 de junio de 1897 y fue educado en Eton and Christ Church, Universidad de Oxford.
Sir Anthony Eden se labró una carrera en el Ministerio de Relaciones Exteriores, sirviendo como Secretario de Relaciones Exteriores en tres ocasiones durante períodos importantes de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
Fue reconocido por muchos como sucesor de Winston Churchill y asumió como primer ministro en abril de 1955 a la edad de 57 años. Inmediatamente convocó a elecciones generales y el 5 de mayo de 1955 aumentó la mayoría conservadora de 17 a 60.
Menos de un año después de su mandato como primer ministro, sus índices de aprobación de las encuestas de opinión habían caído del 70% a alrededor del 40% y sus fallas como primer ministro eran cada vez más la comidilla de Whitehall y la prensa. Cansado, estresado, con exceso de trabajo y con una desesperada necesidad de unas vacaciones, se puso cada vez más enfermo después de una serie de operaciones abdominales en 1953.
Como Primer Ministro, dejó las áreas en las que tenía muy poca experiencia, como política interna y económica, a su adjunto Rab Butler, prefiriendo en cambio centrarse en asuntos exteriores. La Guerra Fría estaba en su apogeo, y la preocupación por mantener el estatus de gran potencia del país se encontraba en un momento en que la economía británica ya no podía permitirse tales compromisos. Esto llevó a Gran Bretaña, bajo el liderazgo de Sir Anthony Eden, a perderse acontecimientos importantes en Europa occidental, como las conversaciones de Messina en 1955 sobre una integración económica más estrecha.
Su controvertido manejo de la crisis de Suez en 1956 finalmente resultó sea su perdición. Después de la nacionalización del canal de Suez por el coronel nacionalista egipcio Abdul Nasser, Sir Anthony Eden, temiendo que una nueva alianza árabe interrumpiera el suministro de petróleo a Europa, conspiró con Francia e Israel para retomar el canal. Tras una invasión mal realizada, la condena internacional generalizada de las Naciones Unidas, la Unión Soviética, la Commonwealth y la amenaza de sanciones de Estados Unidos, Sir Anthony Eden se vio obligado a emprender una humillante retirada.
«En su Mente ”, observó Henry Brandon, corresponsal del Sunday Times en Washington,“ toda la orgullosa carrera de Sir Eden se había visto marcada por una decisión que falló por falta de cooperación estadounidense ”. Intentó encubrir la conspiración, mintió al Parlamento y ordenó a sus funcionarios que quemaran las pruebas dañinas. Aislado, dimitió el 9 de enero de 1957 después de haber demostrado al mundo que Gran Bretaña ya no era la gran potencia que había sido. La crisis de Suez, según uno de sus biógrafos oficiales, el Dr. Thorpe, «fue un final verdaderamente trágico para su mandato y que llegó a asumir una importancia desproporcionada en cualquier evaluación de su carrera».
Sir Anthony Eden fue creado conde de Avon en 1961 y murió en enero de 1977.