SOUTH BEND, Indiana – Una vez que el No. 9 Notre Dame subió por dos puntajes en el segundo cuarto contra USC el sábado, los Trojans nunca realmente consiguió una posesión. El marcador final puede haber sido 30-27, pero USC (3-3) nunca tuvo el balón a un margen de los irlandeses (5-1).
Cada vez que los Trojans golpearon en la segunda mitad, una mitad en la que superaron a Notre Dame 24-13, los irlandeses los mantuvieron a distancia. Cuando la ventaja de 20-3 de Notre Dame se convirtió en 20-13, el pateador junior Jonathan Doerer convirtió desde 43 yardas. Cuando una ventaja de 23-13 se redujo a solo tres puntos, el mariscal de campo senior Ian Book impulsó una serie de casi siete minutos para un touchdown. Y cuando USC encontró la zona de anotación con sólo 64 segundos para el final, el ala cerrada junior irlandesa Brock Wright subió arriba para recuperar la patada lateral.
«No hicimos lo suficiente en la primera mitad para ponernos en posición (para ganar) ”, dijo el entrenador en jefe de los Trojans Clay Helton.“… Hubo suficientes ocasiones en las que tuvimos la oportunidad de detenernos y no se nos ocurrió. Tuvimos una oportunidad en la primera mitad de terminar las series y no lo hicimos ”.
Cuando el mariscal de campo novato de USC, Kedon Slovis, conectó con el receptor de segundo año Amon-Ra St. Brown para un touchdown de 38 yardas en En el tercer trimestre, parecía que los troyanos habían comenzado a hacer lo suficiente. Notre Dame claramente había intentado doblarse, pero no romperse, contra el ataque aéreo de la USC. Ese marcador no solo representó un recuento en el marcador, sino una grieta en ese enfoque.
«Estuvimos en la cobertura correcta en el touchdown», dijo el entrenador en jefe irlandés Brian Kelly. «Necesitábamos estar mejor aprovechar. Ahí es donde necesitábamos ejecutar mejor en esa situación «.
Sin embargo, ese fue el único momento en el que el esquema defensivo se rompió por completo. Solo dos jugadas de los Trojans ganaron más de 20 yardas, ese pase de touchdown a St. Brown y una carrera de 25 yardas del corredor de segundo año Markese Stepp en el último cuarto. USC convirtió solo 5 de 12 terceros intentos. El receptor estrella Michael Pittman atrapó sólo cuatro pases para 47 yardas; Kelly dejó en claro después que detener a Pittman era la máxima prioridad para la defensa irlandesa.
«En la primera mitad ejecutamos exactamente de la manera que quería a la defensiva», dijo Kelly. «En la segunda mitad, ejecutamos Renunció al touchdown que no ejecutamos muy bien. En el segundo drive, quedamos atrapados en algunas situaciones de hombres en las que tenemos que hacer una jugada en algún hombre. Luego, en el tercer viaje, estábamos tratando de sacar tiempo del reloj. Estábamos en una situación de prevención para tomar el reloj y simplemente hacer la patada lateral y terminar el juego ”.
Los irlandeses habían hecho lo suficiente al final del segundo cuarto y luego en los momentos clave al final del último cuarto para permitir la defensa para cambiar al modo de prevención, convirtiendo una situación urgente para los Trojans en una serie de nueve jugadas, y saltar sobre la patada lateral.
Le tomó a Book hasta la mitad del segundo cuarto para apuntar al ala cerrada junior Cole Kmet, pero tan pronto como lo hizo, resultó en un touchdown. Doerer terminó la mitad con un gol de campo de 45 yardas que pudo haber sido bueno desde 55 yardas, un pensamiento que demostró ser válido al perforar fácilmente una distancia de 52 yardas en los momentos iniciales de la segunda mitad. Y cada vez que el corredor senior Tony Jones tomaba un relevo, luchaba hacia adelante por yardas, luchando por cada centímetro de 176 yardas en 25 acarreos.
«Estábamos emocionados como personal de jugar el juego, porque es USC , pero también estábamos – fue una de esas cosas en las que tendremos que hacer ajustes durante el juego «, dijo Kelly.» Después del juego en el vestuario, cuando tienes la oportunidad de hablar sobre ello, me siento realmente bien de que lo que pusiste fuera a ser efectivo. Había un par de jugadas que teníamos que hacer, pero pusimos a nuestros niños en una buena posición para tener éxito esta noche, hicimos la mejor oportunidad de USC ”.
JUEGO DEL JUEGO
Se suponía que Book lanzar. Mientras retrocedía, cinco objetivos corrieron rutas, pero cuando la presión vino de su derecha, Book dio un paso adelante. Notre Dame necesitó 10 yardas. Un 3er y 10 desde la yarda 30 generalmente podría tener una cláusula de escape para preservar un intento de gol de campo, pero en este caso, eso le habría dado a los Trojans el balón hacia atrás solo seis puntos. Un gol de campo le daría a la USC la oportunidad de ganar, por lo que los irlandeses necesitaban cada una de esas 10 yardas.
«No quieres poner a la defensiva en el campo para hacer otra parada», junior El tackle derecho Robert Hainsey dijo: «Danos la pelota. Sabemos, vamos a dominar físicamente, hacemos nuestro trabajo, ejecutamos las jugadas llamadas … simplemente sabíamos que si seguíamos adelante, estaríamos bien ”.
A medida que Book avanzaba en el bolsillo, sus opciones alcanzables fueron el receptor senior Javon McKinley en una ruta de cruce o Jones en una ruta de curling. Es probable que ninguno de los dos gane ese primer intento. Así que Book despegó.
«Vi que la línea se abría bastante grande sin nadie allí, y sabía exactamente a dónde tenía que ir», dijo Book. «Necesitaba esas 10 yardas, el mayor tercer intento de el juego.Iba a hacer todo lo posible para llegar a ese marcador de yarda. Lo vi abrirse. Probablemente podría haber sido capaz de seguir mi progresión en esa jugada, pero se abrió. Sabía que podía llegar a 10 yardas ”.
Obtuvo 17.
» dice que si ves que se abre, ve a tomarlo. Vamos a buscar el primer down y seguir adelante. ”
PUNTO DE VUELTA DEL JUEGO
Dos jugadas más tarde, Book consiguió las últimas ocho yardas del drive, dándole a los irlandeses suficiente colchón para deslizarse en esa defensa preventiva y aguantar la explosividad innata de los troyanos. USC era muy amenazante, pero el puntaje final de Notre Dame de la noche puso el juego fuera de alcance razonable.
Book de ocho yardas dash se preparó de alguna manera por la pelea de tercera oportunidad justo antes. Esa presión desde el borde había sido un tema constante durante gran parte de la noche, algo que Long vio la oportunidad de explotar.
«Fue una gran jugada -Llamando, ”dijo Book. «Estaban sacando presión desde el borde, así que solo quería ir por el medio …
» Funcionó perfectamente. Vi la zona de anotación y supe que tenía que entrar allí «.
DESTACADO DEL JUEGO
Otro ejemplo de Long Utilizando las fortalezas de los troyanos contra ellos, el segundo touchdown irlandés resultó de una simple mala dirección. También fue uno de los pocos momentos en que un riesgo tomado por Notre Dame parecía que iba a ser contraproducente.
Minutos después de que el marcador de Kmet le dio a los irlandeses una ventaja de 7-3, el receptor de segundo año Braden Lenzy tomó una transferencia para un final, pero el ala defensiva de la USC Christian Rector lo esperaba antes de que pudiera llegar al borde. Sin embargo, en lugar de perder unas pocas yardas, Lenzy se adelantó a Rector y corrió 51 yardas sin ser tocado hasta la zona de anotación.
«Estamos tratando de encontrar roles para Braden y dividirlo en nuestra alineación», Kelly dijo. «Como puede ver, tiene una gran velocidad».
Después de la derrota de Notre Dame en Georgia, Kelly dijo que una de las esperanzas había sido usar a Lenzy al final para fabricar un juego terrestre contra los Bulldogs defensa agresiva, pero Lenzy sufrió una conmoción cerebral en la práctica esa semana y no viajó a Atenas. El sábado finalmente mostró exactamente lo que Kelly tenía en mente.
ESTADO DEL JUEGO
Los irlandeses corrieron 309 yardas en 47 acarreos, con un promedio de 6.57 yardas por intento (saco ajustado). Incluso si eliminó el sprint de 51 yardas de Lenzy, Notre Dame promedió 5.61 yardas por carrera. Los irlandeses corrieron 10 veces en el segundo cuarto para 157 yardas; eso incluye el guión de Lenzy.
«Siempre hablamos de hacer nuestro trabajo lo mejor que podamos con nuestra técnica y fundamentos», dijo Hainsey. «El primer trimestre, ellos estaban saliendo, disparando tipos de ataques relámpago contra nosotros mientras nos poníamos de pie. Lo más importante para nosotros es la perseverancia y seguimos haciendo nuestro trabajo pase lo que pase.
«Eso se nota después de un tiempo. Empiezas a desgastarlos un poco. Sigues golpeándolos y golpeándolos y ejecutando el pelota y correr la pelota, eventualmente comenzarás a hacer grandes carreras, como lo hicimos nosotros. Es solo una persistencia y un físico al frente con los corredores, los alas cerradas y nosotros «.
Notre Dame anotó en cada una de sus posesiones del segundo cuarto. La primera cubrió 97 yardas, de las cuales 58 llegaron al suelo. La segunda serie comenzó en la línea de 20 yardas, con carreras ganando 65 de las 80 yardas. En la tercera, cortesía de penaltis, la salida por tierra superó al drive en su conjunto, corriendo 33 yardas con una posesión de 29 yardas.
JUGADOR DEL JUEGO
Cuando ganas por tres puntos, la inclinación lógica es para dar crédito al pateador. Ese es ciertamente más el caso cuando va 3 de 3, todo desde al menos 43 yardas. Doerer nunca hizo que nadie se preocupara por ninguno de los sus intentos.
«Salió y sabía que tenía que sumarnos puntos», dijo Book. «Cuando no pudimos anotar un touchdown, confiamos en él para hacer eso. Es otro tipo al que veo trabajando duro todos los días. Ha recorrido un largo camino. Hablé con él después del juego, solo dije: muy orgulloso de ti, buen trabajo. Nos ayudaste a ganar este juego. He visto un gran crecimiento en él «.
CITA DE LA NOCHE
» Este tipo de juegos son los por lo que nos recuerdan «. – Tony Jones
RESUMEN DE PUNTUACIONES
Primer cuarto
2:13 – Gol de campo de la USC. Chase McGrath 40 yardas. USC 3, Notre Dame 0. (8 jugadas, 28 yardas, 2:56)
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