Imperio alemán

Durante la Primera Guerra Mundial, el Kaiser delegó cada vez más sus poderes a los líderes del Alto Mando alemán, en particular al futuro presidente de Alemania, El mariscal de campo Paul von Hindenburg y el generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg asumió el papel de comandante en jefe del Kaiser, mientras que Ludendorff se convirtió en jefe de personal general de facto. En 1916, Alemania era efectivamente una dictadura militar dirigida por Hindenburg y Ludendorff, con el Kaiser reducido a una mera figura decorativa.

Foreign AffairsEdit

ColonialismEdit

Wilhelm II quería que Alemania tuviera su «lugar en el sol», como Gran Bretaña, a la que constantemente deseaba emular o rivalizar. Con los comerciantes alemanes ya activos en todo el mundo, alentó los esfuerzos coloniales en África y el Pacífico («nuevo imperialismo»), lo que provocó que el Imperio alemán compitiera con otras potencias europeas por los territorios «no reclamados» restantes. Con el estímulo o al menos la aquiescencia de Gran Bretaña, que en esta etapa veía a Alemania como un contrapeso a su antiguo rival Francia, Alemania adquirió el sudoeste de África alemán (Namibia moderna), Kamerun alemán (Camerún moderno), Togoland (Togo moderno) y Alemania. África oriental (la actual Ruanda, Burundi y la parte continental de la actual Tanzania). Las islas se ganaron en el Pacífico a través de compras y tratados y también un arrendamiento de 99 años para el territorio de Kiautschou en el noreste de China. Pero de estas colonias alemanas sólo Togoland y Samoa alemana (después de 1908) se volvieron autosuficientes y rentables; todos los demás requerían subsidios del tesoro de Berlín para la construcción de infraestructura, sistemas escolares, hospitales y otras instituciones.

Bismarck había rechazado originalmente la agitación por las colonias con desprecio; estaba a favor de una política exterior eurocéntrica, como lo demuestran los acuerdos del tratado hechos durante su mandato en el cargo. Como recién llegada a la colonización, Alemania entró repetidamente en conflicto con las potencias coloniales establecidas y también con los Estados Unidos, que se opusieron a los intentos alemanes de expansión colonial tanto en el Caribe como en el Pacífico. Las insurrecciones nativas en territorios alemanes recibieron una cobertura destacada en otros países, especialmente en Gran Bretaña; las potencias establecidas se habían ocupado de tales levantamientos décadas antes, a menudo de manera brutal, y para entonces habían asegurado un control firme de sus colonias. El levantamiento de los bóxers en China, que finalmente patrocinó el gobierno chino, comenzó en la provincia de Shandong, en parte porque Alemania, como colonizador de Kiautschou, era una potencia no probada y solo había estado activa allí durante dos años. Ocho naciones occidentales, incluido Estados Unidos, montaron una fuerza de socorro conjunta para rescatar a los occidentales atrapados en la rebelión. Durante las ceremonias de salida del contingente alemán, Guillermo II los instó a comportarse como los invasores hunos de la Europa continental, un comentario desafortunado que luego sería resucitado por los propagandistas británicos para pintar a los alemanes como bárbaros durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. En dos ocasiones, un conflicto franco-alemán sobre el destino de Marruecos parecía inevitable.

Al adquirir el suroeste de África, se animó a los colonos alemanes a cultivar tierras en manos de Herero y Nama. Las tierras tribales herero y nama se utilizaron para una variedad de objetivos de explotación (como lo hicieron los británicos antes en Rhodesia), incluida la agricultura, la ganadería y la minería de minerales y diamantes. En 1904, Herero y Nama se rebelaron contra los colonos en el suroeste de África, matando familias de agricultores, sus trabajadores y sirvientes. En respuesta a los ataques, se enviaron tropas para sofocar el levantamiento que luego resultó en el Genocidio Herero y Namaqua. En total, perecieron unos 65.000 Herero (80% de la población total de Herero) y 10.000 Nama (50% de la población total Nama). El comandante de la expedición punitiva, el general Lothar von Trotha, fue finalmente relevado y reprendido por su usurpación de órdenes y las crueldades que infligió. Estos sucesos se denominaron a veces «el primer genocidio del siglo XX» y las Naciones Unidas los condenaron oficialmente en 1985. En 2004, un ministro del gobierno de la República Federal de Alemania presentó una disculpa formal.

Medio OrienteEditar

Bismarck y Wilhelm II después de él buscaron vínculos económicos más estrechos con el Imperio Otomano. Bajo Wilhelm II, con el respaldo financiero del Deutsche Bank, el ferrocarril de Bagdad se inició en 1900, aunque en 1914 aún estaba a 500 km (310 millas) de su destino en Bagdad.En una entrevista con Wilhelm en 1899, Cecil Rhodes había intentado «convencer al káiser de que el futuro del imperio alemán en el extranjero estaba en Oriente Medio» y no en África; con un gran imperio de Oriente Medio, Alemania podía permitirse el lujo de permitir a Gran Bretaña la finalización sin obstáculos del ferrocarril del Cabo a El Cairo que Rodas favorecía. Gran Bretaña apoyó inicialmente el ferrocarril de Bagdad; pero en 1911 los estadistas británicos empezaron a temer que pudiera extenderse a Basora en el Golfo Pérsico, amenazando la supremacía naval británica en el Océano Índico. En consecuencia, pidieron que se detuviera la construcción, a lo que Alemania y el Imperio Otomano accedieron.

SudaméricaEditar

En Sudamérica, el interés principal de Alemania estaba en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay y consideraba los países del norte de Sudamérica (Ecuador, Colombia y Venezuela) como un amortiguador para proteger sus intereses de la creciente influencia de Estados Unidos. Los formuladores de políticas en Alemania analizaron la posibilidad de establecer bases en la Isla de Margarita y mostraron interés en las Islas Galápagos, pero pronto abandonaron cualquier diseño de este tipo dado que las bases remotas en el norte de América del Sur serían muy vulnerables. Alemania intentó promover a Chile, un país fuertemente influenciado por Alemania, como un contrapeso regional para Estados Unidos. De hecho, Alemania y Gran Bretaña lograron a través de Chile que Ecuador le negara a Estados Unidos una base naval en las Islas Galápagos.

Las afirmaciones de que las comunidades alemanas en América del Sur actuaron como extensiones del Imperio Alemán eran omnipresentes en 1900, pero Nunca se ha probado que estas comunidades actuaran de esa manera en un grado significativo. La influencia política, cultural y científica alemana fue particularmente intensa en Chile en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial, y el prestigio de Alemania y las cosas alemanas en Chile se mantuvo alto después de la guerra, pero no se recuperó a los niveles de antes de la guerra.

Europa de antes de la guerraEditar

Wilhelm II y sus asesores cometieron un error diplomático fatal cuando permitieron la «Tratado de reaseguro» que Bismarck había negociado con la Rusia zarista para caducar. Alemania se quedó sin un aliado firme más que Austria-Hungría, y su apoyo a la acción de anexar Bosnia y Herzegovina en 1908 agrió aún más las relaciones con Rusia. Wilhelm perdió la oportunidad de asegurar una alianza con Gran Bretaña en la década de 1890 cuando estuvo involucrado en rivalidades coloniales con Francia, y alienó aún más a los estadistas británicos al apoyar abiertamente a los bóers en la guerra de Sudáfrica y construir una armada para rivalizar con la británica. 1911 Wilhelm había destruido por completo el cuidadoso equilibrio de poder establecido por Bismarck y Gran Bretaña se volvió hacia Francia en la Entente Cordiale. El único otro aliado de Alemania además de Austria era el Reino de Italia, pero seguía siendo un aliado solo pro forma. Cuando llegó la guerra, Italia vio más beneficios en una alianza con Gran Bretaña, Francia y Rusia, que, en el Tratado secreto de Londres en 1915, le prometió los distritos fronterizos de Austria donde los italianos formaban la mayoría de la población y también concesiones coloniales. Alemania adquirió un segundo aliado ese mismo año cuando el Imperio Otomano entró en la guerra de su lado, pero a la larga, el apoyo al esfuerzo bélico otomano solo agotó los recursos alemanes de los frentes principales.

Guerra Mundial IEdit

OriginsEdit

Tras el asesinato del archiduque austrohúngaro de Franz Ferdinand por un serbio de Bosnia, el Kaiser ofreció El emperador Franz Joseph apoyó plenamente los planes austrohúngaros de invadir el Reino de Serbia, al que Austria-Hungría culpó del asesinato. Este apoyo incondicional a Austria-Hungría se denominó «cheque en blanco» por historiadores, incluido el alemán Fritz Fischer. La interpretación posterior, por ejemplo en la Conferencia de Paz de Versalles, fue que este «cheque en blanco» autorizaba la agresión austrohúngara independientemente de las consecuencias diplomáticas, y por lo tanto Alemania tenía la responsabilidad de comenzar la guerra, o al menos provocar un conflicto más amplio.

Alemania comenzó la guerra apuntando a su principal rival, Francia. Alemania vio a Francia como su principal peligro en el continente europeo, ya que podía movilizarse mucho más rápido que Rusia y limitaba con el núcleo industrial de Alemania en Renania. A diferencia de Gran Bretaña y Rusia, los franceses entraron en la guerra principalmente para vengarse de Alemania, en particular de Francia. «s pérdida de Alsacia-Lorena a Alemania en 1871. El alto mando alemán sabía que Francia reuniría sus fuerzas para entrar en Alsacia-Lorena.Aparte del programa no oficial de septiembre, los alemanes nunca establecieron una lista clara de los objetivos que querían fuera de la guerra.

Western FrontEdit

Alemania no quería arriesgarse a largas batallas a lo largo de la frontera franco-alemana y adoptó el Plan Schlieffen, una estrategia militar diseñada para paralizar a Francia invadiendo Bélgica y Luxemburgo, arrasando para rodear y aplastar tanto a París como a las fuerzas francesas a lo largo de la frontera franco-alemana en una rápida victoria. Después de derrotar a Francia, Alemania se volvería para atacar a Rusia. El plan requería violar la neutralidad oficial de Bélgica y Luxemburgo, que Gran Bretaña había garantizado por tratado. Sin embargo, los alemanes habían calculado que Gran Bretaña entraría en guerra independientemente de si tenían una justificación formal para hacerlo. Al principio, el ataque tuvo éxito: el ejército alemán descendió desde Bélgica y Luxemburgo y avanzó sobre París, en el cercano río Marne. Sin embargo, la evolución de las armas durante el último siglo favoreció mucho la defensa sobre la ofensiva, especialmente gracias a la ametralladora, por lo que se necesitó proporcionalmente más fuerza ofensiva para superar una posición defensiva. Esto resultó en que las líneas alemanas en la ofensiva se contrajeran para mantener el calendario ofensivo mientras que las líneas francesas se extendían en consecuencia. Además, algunas unidades alemanas que originalmente estaban asignadas a la extrema derecha alemana fueron transferidas al Frente Oriental en reacción a que Rusia se movilizó mucho más rápido de lo previsto. El efecto combinado hizo que el flanco derecho alemán barriera hacia abajo frente a París en lugar de detrás de él, exponiendo el flanco derecho alemán a las líneas francesas que se extendían y al ataque de las reservas estratégicas francesas estacionadas en París. Atacando el flanco derecho alemán expuesto, el ejército francés y el ejército británico opusieron una fuerte resistencia a la defensa de París en la Primera Batalla del Marne, lo que provocó que el ejército alemán se retirara a posiciones defensivas a lo largo del río Aisne. Una carrera posterior al mar resultó en un estancamiento prolongado entre el ejército alemán y los aliados en posiciones de guerra de trincheras excavadas desde Alsacia hasta Flandes.

Los intentos alemanes de abrirse paso fracasaron en las dos batallas de Ypres (1ª / 2ª) con enormes damnificados. Una serie de ofensivas aliadas en 1915 contra posiciones alemanas en Artois y Champagne resultó en enormes bajas aliadas y pocos cambios territoriales. El Jefe de Estado Mayor alemán Erich von Falkenhayn decidió explotar las ventajas defensivas que se habían mostrado en las ofensivas aliadas de 1915 al intentar incitar a Francia a atacar fuertes posiciones defensivas cerca de la antigua ciudad de Verdún. Verdún había sido una de las últimas ciudades en resistir contra el ejército alemán en 1870, y Falkenhayn predijo que, como cuestión de orgullo nacional, los franceses harían cualquier cosa para asegurarse de que no fuera tomada. Esperaba poder tomar posiciones defensivas fuertes en las colinas que dominan Verdún en la orilla este del río Mosa para amenazar la ciudad y los franceses lanzarían ataques desesperados contra estas posiciones. Predijo que las pérdidas francesas serían mayores que las de los alemanes y que el continuo compromiso de tropas francesas con Verdún «desangraría al ejército francés». En 1916, comenzó la Batalla de Verdún, con las posiciones francesas bajo constante bombardeo y ataque de gas venenoso y sufriendo grandes bajas bajo el asalto de fuerzas alemanas abrumadoramente grandes. Sin embargo, la predicción de Falkenhayn de una mayor proporción de franceses muertos resultó ser incorrecta ya que ambos lados sufrieron muchas bajas. Falkenhayn fue reemplazado por Erich Ludendorff, y sin éxito a la vista, el ejército alemán se retiró de Verdún en diciembre de 1916 y el la batalla terminó.

Eastern FrontEdit

Si bien el frente occidental fue un punto muerto para el ejército alemán, el frente oriental finalmente demostró ser un gran éxito. A pesar de los reveses iniciales Debido a la movilización inesperadamente rápida del ejército ruso, que resultó en una invasión rusa de Prusia Oriental y la Galicia austríaca, el ejército ruso mal organizado y abastecido flaqueó y los ejércitos alemán y austrohúngaro avanzaron a partir de entonces hacia el este. Los alemanes se beneficiaron de la política inestabilidad en Rusia y el deseo de su población de poner fin a la guerra. En 1917, el gobierno alemán permitió que el líder comunista bolchevique de Rusia, Vladimir Lenin, viajara a través de Alemania desde Suiza a Rusia. Alemania creía que si Lenin podía crear más disturbios políticos, Rusia ya no podría continuar su guerra con Alemania, lo que le permitió Ejército para centrarse en el frente occidental.

En marzo de 1917, el zar fue derrocado del trono ruso y en noviembre un gobierno bolchevique llegó al poder bajo el liderazgo de Lenin. Frente a la oposición política de los bolcheviques, decidió poner fin a la campaña de Rusia contra Alemania, Austria-Hungría, el Imperio Otomano y Bulgaria para reorientar la energía bolchevique hacia la eliminación de la disidencia interna. En marzo de 1918, por el Tratado de Brest-Litovsk, el bolchevique El gobierno otorgó a Alemania y al Imperio Otomano enormes concesiones territoriales y económicas a cambio del fin de la guerra en el Frente Oriental. Todos los estados bálticos actuales (Estonia, Letonia y Lituania) fueron entregados a la autoridad de ocupación alemana Ober Ost. junto con Bielorrusia y Ucrania. Así, Alemania había logrado por fin su dominio de la «Mitteleuropa» (Europa Central) que tanto tiempo deseaba y ahora podía concentrarse plenamente en derrotar a los aliados en el frente occidental. En la práctica, sin embargo, las fuerzas que se necesitaban para guarnición y seguridad de los nuevos territorios fueron un drenaje para el esfuerzo bélico alemán.

ColoniesEdit

Alemania perdió rápidamente casi todas sus colonias. Sin embargo, en el África Oriental Alemana, un impresionante La campaña de guerrilla fue llevada a cabo por el líder del ejército colonial allí, el general Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Utilizando alemanes y Askaris nativos, Lettow-Vorbeck lanzó múltiples incursiones guerrilleras contra las fuerzas británicas en Kenia y Rhodesia. También invadió el Mozambique portugués para obtener suministros para sus fuerzas y recoger más reclutas de Askari. Su fuerza todavía estaba activa al final de la guerra.

1918Edit

La derrota de Rusia en 1917 permitió a Alemania transferir cientos de miles de tropas del frente oriental al frente occidental, lo que le dio una ventaja numérica sobre los aliados. Al volver a capacitar a los soldados en nuevas tácticas de infiltración, los alemanes esperaban descongelar el campo de batalla y obtener una victoria decisiva antes de que el ejército de los Estados Unidos, que ahora había entrado en la guerra del lado de los aliados, llegara con fuerza. En lo que se sabía como el «kaiserschlacht», Alemania hizo converger sus tropas y asestó múltiples golpes que hicieron retroceder a los aliados. Sin embargo, las repetidas ofensivas alemanas en la primavera de 1918 fracasaron, ya que los aliados retrocedieron y se reagruparon y los alemanes carecieron de las reservas necesarias para consolidar sus ganancias. Mientras tanto, los soldados se habían radicalizado por la Revolución Rusa y estaban menos dispuestos a seguir luchando. El esfuerzo de guerra provocó disturbios civiles en Alemania, mientras que las tropas, que habían estado constantemente en el campo sin alivio, se agotaron y perdieron toda esperanza de victoria. En el verano de 1918, el ejército británico estaba en su punto máximo con hasta 4,5 millones de hombres en el frente occidental y 4.000 tanques para la Ofensiva de los Cien Días, los estadounidenses llegaban a una tasa de 10.000 por día, los aliados de Alemania enfrentaban colapso y la mano de obra del Imperio Alemán agotada, era solo cuestión de tiempo antes de que múltiples ofensivas aliadas destruyeran al ejército alemán.

Home frontEdit

El concepto de «guerra total» significaba que los suministros tenían que ser redirigidos hacia el fuerzas armadas y, con el comercio alemán siendo detenido por el bloqueo naval aliado, los civiles alemanes se vieron obligados a vivir en condiciones cada vez más precarias. Primero se controlaron los precios de los alimentos, luego se introdujo el racionamiento. Durante la guerra, cerca de 750.000 civiles alemanes murieron por desnutrición.

Hacia el final de la guerra, las condiciones se deterioraron rápidamente en el frente interno, y se informó de una grave escasez de alimentos en todas las áreas urbanas. Las causas incluyeron el traslado de muchos agricultores y trabajadores de la alimentación al ejército, combinado con el sistema ferroviario sobrecargado, la escasez de carbón y el bloqueo británico. El invierno de 1916-1917 se conoció como el «invierno del nabo», porque la gente tenía que sobrevivir con una verdura más comúnmente reservada para el ganado, como sustituto de las patatas y la carne, que eran cada vez más escasas. Se abrieron miles de comedores de beneficencia para alimentar a los hambrientos, que se quejaban de que los granjeros se estaban quedando con la comida. Incluso el ejército tuvo que recortar las raciones de los soldados. La moral de civiles y soldados siguió hundiéndose.

Spanish Gripe PandemicEdit

La población de Alemania ya sufría brotes de enfermedades debido a la desnutrición debido al bloqueo aliado que impide la importación de alimentos. La gripe española llegó a Alemania con las tropas que regresan. Alrededor de 287.000 personas murieron de gripe española en Alemania entre 1918 y 1920.

Revuelta y desapariciónEditar

Muchos alemanes querían el fin de la guerra y un número cada vez mayor comenzó a asociarse con la izquierda política, como el Partido Socialdemócrata y el Partido Socialdemócrata Independiente más radical , que exigió el fin de la guerra. La entrada de Estados Unidos en la guerra en abril de 1917 inclinó el equilibrio de poder a largo plazo aún más a favor de los aliados.

El final de octubre de 1918, en Kiel, en el norte de Alemania, vio el comienzo. de la Revolución Alemana de 1918-1919. Unidades de la Armada alemana se negaron a zarpar para una última operación a gran escala en una guerra que vieron como perdida, iniciando el levantamiento. El 3 de noviembre, la revuelta se extendió a otras ciudades y estados del país, en muchos de los cuales se establecieron consejos de trabajadores «y soldados». Mientras tanto, Hindenburg y los generales de alto rango perdieron la confianza en el Kaiser y su gobierno.

Bulgaria firmó el Armisticio de Salónica el 29 de septiembre de 1918. El Imperio Otomano firmó el Armisticio de Mudros el 30 de octubre de 1918. Entre el 24 de octubre y el 3 de noviembre de 1918, Italia derrotó a Austria-Hungría en la batalla de Vittorio Veneto, que obligó a Austria-Hungría a firmar el Armisticio de Villa Giusti el 3 de noviembre de 1918. Así, en noviembre de 1918, con la revolución interna, los aliados avanzaban hacia Alemania en el Frente Occidental, Austria-Hungría cayendo a pedazos por múltiples tensiones étnicas, sus otros aliados fuera de la guerra y la presión del alto mando alemán, el Kaiser y todos los reyes, duques y príncipes gobernantes alemanes abdicaron, y la nobleza alemana fue abolida. El 9 de noviembre, el socialdemócrata Philipp Scheidemann proclamó la república. El nuevo gobierno liderado por los socialdemócratas alemanes pidió y recibió un armisticio el 11 de noviembre. Fue sucedido por la República de Weimar. Los que se opusieron, incluidos los veteranos descontentos, se unieron a un conjunto diverso de grupos políticos clandestinos y paramilitares como el Freikorps, el Cónsul de la Organización y los comunistas.