Fisiología del colesterol

  • Por el Dr. Ananya Mandal, MD Revisado por April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

    El colesterol es esencial para todos los organismos vivos. Se sintetiza a partir de sustancias más simples dentro del cuerpo. El colesterol también se puede obtener de los alimentos. Las grasas saturadas de los alimentos se pueden convertir en colesterol. Esto puede conducir a un exceso de colesterol en sangre.

    Los niveles altos de colesterol en la circulación sanguínea, dependiendo de cómo se transporta dentro de las lipoproteínas, están fuertemente asociados con la progresión de la aterosclerosis.

    ¿Cuánto ¿El colesterol produce normalmente el cuerpo?

    Los adultos normales normalmente sintetizan aproximadamente 1 g (1,000 mg) de colesterol por día y el contenido corporal total es de aproximadamente 35 g.

    Ingesta dietética adicional diaria típica, en los Estados Unidos y en cultivos similares es de aproximadamente 200 a 300 mg. El organismo compensa la ingesta de colesterol reduciendo la cantidad sintetizada. Esto ocurre mediante la reducción de la síntesis de colesterol, la reutilización del colesterol existente y la excreción del exceso de colesterol por el hígado a través de la bilis hacia el tracto digestivo.

    Normalmente, alrededor del 50% del colesterol excretado es reabsorbido por los pequeños intestinos de vuelta al torrente sanguíneo para su reutilización.

    Funciones del colesterol en el cuerpo

    El colesterol es esencial para producir la membrana celular y las estructuras celulares y es vital para la síntesis de hormonas, vitamina D y otras sustancias.

    • Síntesis de la membrana celular: el colesterol ayuda a regular la fluidez de la membrana en el rango de temperaturas fisiológicas. Tiene un grupo hidroxilo que interactúa con los grupos de la cabeza polar de los fosfolípidos y esfingolípidos de la membrana. Estos existen junto con la cadena de ácidos grasos apolares de los otros lípidos. El colesterol también impide el paso de protones (iones de hidrógeno positivos) e iones de sodio a través de las membranas plasmáticas.
    • Transportadores celulares y moléculas de señalización: las moléculas de colesterol existen como transportadoras y moléculas de señalización a lo largo de la membrana. El colesterol también ayuda en la conducción nerviosa. Forma las caveolas invaginadas y las fosas cubiertas de clatrina, incluida la endocitosis dependiente de caveola y dependiente de clatrina. La endocitosis significa que la célula engulle moléculas extrañas. Los colesteroles ayudan en la señalización celular al ayudar en la formación de balsas de lípidos en la membrana plasmática.
    • Colesterol en las vainas de mielina: las células nerviosas están cubiertas con una capa protectora o vaina de mielina. La vaina de mielina es rica en colesterol. Esto se debe a que se deriva de capas compactadas de la membrana celular de Schwann. Ayuda a proporcionar protección, aislamiento y permite una conducción más eficiente de los impulsos nerviosos.
    • Función dentro de las células: dentro de las células, el colesterol es la molécula precursora en varias vías bioquímicas. Por ejemplo, en el hígado, el colesterol se convierte en bilis, que luego se almacena en la vesícula biliar. La bilis está formada por sales biliares. Esto ayuda a que las grasas sean más solubles y ayuda a su absorción. Las sales biliares también ayudan en la absorción de vitaminas liposolubles como las vitaminas A, D, E y K.
    • Hormonas y vitamina D: el colesterol es una molécula precursora importante para la síntesis de vitamina D y hormonas esteroides como los corticosteroides , Esteroides sexuales (hormonas sexuales como estrógeno, progesterona y testosterona, etc.)

    Síntesis de colesterol

    El hígado es el órgano principal que sintetiza el colesterol. Aproximadamente el 20-25% de la producción diaria total de colesterol ocurre aquí. El colesterol también se sintetiza en menor grado en las glándulas suprarrenales, intestinos, órganos reproductores, etc.

    La síntesis de colesterol comienza con una molécula de acetil CoA y una molécula de acetoacetil-CoA, que se deshidratan para formar 3 -hidroxi-3-metilglutaril CoA (HMG-CoA). Esta molécula luego se reduce a mevalonato por la enzima HMG-CoA reductasa. Este paso es un paso irreversible en la síntesis de colesterol. Este paso es bloqueado por medicamentos que reducen el colesterol como las estatinas.

    Luego, el mevalonte se convierte en pirofosfato de 3-isopentenilo. Esta molécula se descarboxila a pirofosfato de isopentenilo. Tres moléculas de pirofosfato de isopentenilo se condensan para formar pirofosfato de farnesilo mediante la acción de la geranil transferasa. Luego, dos moléculas de pirofosfato de farnesilo se condensan para formar escualeno. Esto requiere escualeno sintasa en el retículo endoplásmico. La oxidoscualeno ciclasa luego cicla el escualeno para formar lanosterol. Luego, el lanoststerol forma colesterol.

    Regulación de la síntesis de colesterol

    La biosíntesis de colesterol está regulada directamente por los niveles de colesterol presentes. Cuando se detecta una ingesta excesiva de colesterol de los alimentos, se produce una reducción de la síntesis de colesterol endógeno. El principal mecanismo regulador es la detección del colesterol intracelular en el retículo endoplásmico por la proteína SREBP (proteínas de unión al elemento regulador de esterol 1 y 2).

    La HMG CoA reductasa contiene una membrana y un dominio citoplásmico. El dominio de la membrana puede detectar su degradación. El aumento de las concentraciones de colesterol (y otros esteroles) provoca un cambio en este dominio y lo hace más susceptible a la destrucción por el proteosoma. Las actividades de esta enzima también se reducen mediante la fosforilación de una proteína quinasa activada por AMP.

    Colesterol de los alimentos

    Existen varias grasas animales que son fuentes de colesterol. Las grasas animales son mezclas complejas de triglicéridos y contienen cantidades más bajas de colesteroles y fosfolípidos.

    Las principales fuentes dietéticas de colesterol incluyen queso, yemas de huevo, carne de res, cerdo, aves y camarones. El colesterol está ausente en los alimentos de origen vegetal; sin embargo, los productos vegetales como las semillas de lino y el maní pueden contener compuestos similares al colesterol llamados fitoesteroles. Estos son beneficiosos y ayudan a reducir los niveles de colesterol.

    Las grasas saturadas y las grasas trans en los alimentos son los peores culpables de aumentar el colesterol en sangre. Las grasas saturadas están presentes en productos lácteos enteros, grasas animales, varios tipos de aceite y chocolate. Las grasas trans están presentes en los aceites hidrogenados. Estos no ocurren en cantidades significativas en la naturaleza. Estos se encuentran en muchas comidas rápidas, bocadillos y productos fritos u horneados.

    Transporte de colesterol y lípidos

    Hay dos vías principales de transporte de lípidos. Estos son:

    Vía exógena (transporte de lípidos de la dieta)

    Esta vía permite un transporte eficiente de los lípidos de la dieta. De esta manera, los triglicéridos de la dieta son hidrolizados por las lipasas pancreáticas dentro de los intestinos y se emulsionan con ácidos biliares para formar micelas. Los quilomicrones así formados se secretan en la linfa intestinal y se entregan directamente a la sangre. Estos luego se procesan en los tejidos periféricos antes de llegar al hígado. La lipoproteína lipasa (LPL) actúa sobre las partículas. Los triglicéridos de los quilomicrones son hidrolizados por LPL y se liberan ácidos grasos libres. La partícula de quilomicrones se reduce progresivamente de tamaño y el colesterol y los fosfolípidos se transfieren a HDL. Los resultantes son restos de quilomicrones.

    Vía endógena (transporte de lípidos hepáticos)

    Esta vía se ocupa del metabolismo de las lipoproteínas LDL (lipoproteínas de baja densidad), HDL (lipoproteínas de alta densidad), VLDL (lipoproteínas de muy baja densidad) e IDL (lipoproteínas de densidad intermedia).

    Las partículas VLDL son similares a los quilomicrones en su composición proteica. Pero estos contienen apoB-100 en lugar de apoB-48 y tienen una mayor proporción de colesterol a triglicéridos. Los triglicéridos de VLDL son hidrolizados por LPL. Estos luego se vuelven IDL.

    El hígado elimina del 40 al 60% de los remanentes de VLDL e IDL por el receptor de LDL. El colesterol LDL representa el 70% del colesterol plasmático en la mayoría de las personas. La lipoproteína (a) es una lipoproteína similar a la LDL en la composición de lípidos y proteínas. Tiene una proteína adicional llamada apolipoproteína (a).

    Transporte inverso del colesterol

    La ruta predominante de eliminación del colesterol es la excreción en la bilis. El colesterol de las células se transporta desde las membranas plasmáticas de las células periféricas al hígado proceso mediado por HDL denominado transporte inverso de colesterol.

    Lecturas adicionales

    • Todo el contenido de colesterol
    • Colesterol – ¿Qué es el colesterol?
    • Colesterol – ¿Qué es el colesterol alto?
    • Hipercolesterolemia e hipocolesterolemia
    • Colesterol alto y riesgo de accidente cerebrovascular

    Escrito por

    Dr. Ananya Mandal

    Dr. Ananya Mandal es médica de profesión, profesora por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica después de su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación de la salud no es solo escribir críticas complicadas para los profesionales, sino también hacer que el conocimiento médico sea comprensible y esté disponible para el público en general. / div>

    Última actualización 19 de abril de 2019

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