Las etapas del melanoma se asignan según el tamaño o el grosor del tumor, si se ha diseminado o no a los ganglios linfáticos u otros órganos, y otros características, como la tasa de crecimiento.
La Comisión Conjunta Estadounidense sobre el Cáncer ha desarrollado un sistema de estadificación uniforme que permite a los médicos determinar qué tan avanzado está un melanoma y compartir esa información entre sí de manera significativa. Este sistema de estadificación del melanoma, conocido como estadificación TNM, se compone de tres piezas clave de información:
T (tumor): describe el grosor del tumor o qué tan profundo ha crecido en la piel. El grosor del melanoma, también conocido como medida de Breslow, es un factor importante para predecir si un tumor se ha diseminado o no. Cuanto más grueso sea el melanoma, mayor será la probabilidad de que se propague. La velocidad a la que se dividen las células tumorales (también conocida como velocidad mitótica) y la presencia o ausencia de ulceración (una llaga sangrante abierta) también se consideran para determinar la categoría T.
N ( ganglio linfático): indica si el cáncer de melanoma se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos oa los canales que conectan los ganglios linfáticos.
M (metástasis): se refiere a si el melanoma se ha diseminado también a órganos distantes como en los niveles de LDH, una sustancia en la sangre.
El melanoma puede clasificarse antes de la cirugía (estadificación clínica), según los resultados del examen físico y las imágenes. También se estadificará después de la cirugía (estadificación patológica), en la que la información clínica se combinará con la información obtenida de las biopsias. Debido a que utiliza más información, la estadificación patológica del cáncer es la más precisa.
Las etapas del melanoma son:
Etapa 0: las células cancerosas están confinadas a la epidermis (la capa superior de la piel) y no se han extendido. En esta etapa, el cáncer generalmente se maneja solo con cirugía.
Etapa I (melanoma en etapa 1): las células cancerosas han crecido más profundamente en la piel, pero no se han diseminado a los ganglios linfáticos ni a otras partes de la piel. el cuerpo.
Etapa II (melanoma en etapa 2): las células cancerosas han crecido más profundamente en la piel, o tienen características de mayor riesgo, pero no se han diseminado a los ganglios linfáticos o más allá.
Etapa III (melanoma en etapa 3): las células cancerosas se han diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, pero no a órganos distantes.
Etapa IV (melanoma en etapa 4): melanoma en etapa IV (también conocido como melanoma metastásico) significa que las células cancerosas se han diseminado más allá de la piel y los ganglios linfáticos regionales a órganos distantes como el hígado, los pulmones o el cerebro, o ganglios linfáticos distantes y áreas de la piel. Su equipo de atención revisará cuidadosamente su evaluación, así como su historial médico y otros factores relevantes para desarrollar un plan de tratamiento de melanoma personalizado para usted.
Cáncer de melanoma recurrente
A la recaída del melanoma dentro de los 2 centímetros del sitio del tumor original se considera una recurrencia local. La recurrencia de los ganglios linfáticos y la recurrencia a distancia son términos que se utilizan para describir el cáncer que tiene las mismas características de ADN que el tumor original, pero se desarrolla en otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos. La recurrencia de los ganglios linfáticos se desarrolla en los ganglios linfáticos del área más cercana a su tumor de melanoma original.
Se considera recurrencia a distancia cuando las células del melanoma ingresan al torrente sanguíneo y se convierten en tumores en otra ubicación del cuerpo. Una vez que ingresan al sistema circulatorio, las células cancerosas del melanoma pueden viajar a lugares distantes del cuerpo. Pueden desarrollarse en cualquier tejido, pero normalmente crecen en los pulmones, el hígado o el cerebro. Las metástasis también pueden ocurrir en los huesos, corazón, páncreas, riñones o tiroides, entre otros lugares.
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