Acusando a los acusadores
Durante las audiencias de investigación, miembros del HUAC interrogaron a los testigos sobre sus asociaciones pasadas y presentes con el Partido Comunista. Conscientes de que sus respuestas podrían arruinar su reputación y carreras, la mayoría de las personas buscaron indulgencia cooperando con los investigadores o citaron su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación. Sin embargo, un grupo de 10 guionistas y directores de Hollywood adoptó un enfoque diferente y desafió abiertamente la legitimidad de las investigaciones del comité.
Las 10 personas que desafiaron al HUAC fueron Alvah Bessie (c. 1904-85), Herbert Biberman (1900-71), Lester Cole (c. 1904-85), Edward Dmytryk (1908-99), Ring Lardner Jr. (1915-2000), John Howard Lawson (1894-1977), Albert Maltz (1908-1985) , Samuel Ornitz (1890-1957), Robert Adrian Scott (1912-73) y Dalton Trumbo (1905-76). Estos hombres, que se hicieron conocidos como los Diez de Hollywood, no solo se negaron a cooperar con la investigación, sino que denunciaron las audiencias anticomunistas del HUAC como una escandalosa violación de sus derechos civiles, ya que la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos les otorgó el derecho a pertenecer. a cualquier organización política que eligieran. Algunos compararon los métodos coercitivos y las tácticas intimidatorias del comité con las medidas opresivas promulgadas en la Alemania nazi. «No estoy en juicio aquí», declaró el guionista Lawson. «Este comité está en juicio».
Encarcelado y incluido en la lista negra
Los Diez de Hollywood pagaron un alto precio por sus acciones en el Audiencias de HUAC. En noviembre de 1947, fueron citados por desacato al Congreso. Al enfrentarse a un juicio por ese cargo en abril de 1948, cada hombre fue declarado culpable y condenado a pasar un año en prisión y pagar una multa de 1.000 dólares. Después de apelar sin éxito los veredictos, comenzaron a cumplir sus condenas en 1950. Mientras estaba en prisión, un miembro del grupo, Edward Dmytryk, decidió cooperar con el gobierno. En 1951, testificó en una audiencia de HUAC y proporcionó los nombres de más de 20 colegas de la industria que, según él, eran comunistas.
Un castigo más duradero vino como resultado de la lista negra de la industria del cine. Los ejecutivos de los estudios no querían que su negocio se asociara con la política radical en la mente del público que iba al cine y, por lo tanto, acordaron que no emplearían a los Diez de Hollywood (con la excepción de Dmytryk) ni a nadie más sospechoso de estar afiliado al Partido Comunista. Partido. La lista negra de la industria cinematográfica creció constantemente a medida que el Congreso continuaba sus investigaciones en la década de 1950 y, como resultado, numerosas carreras se vieron dañadas. La lista negra terminó en la década de 1960.
Los Diez de Hollywood eran figuras controvertidas cuando lanzaron su protesta, y sus acciones continúan inspirando debates décadas después. Algunos tienden a ver su castigo como justificado, ya que los individuos fueron admitidos como comunistas, mientras que otros generalmente los ven como figuras heroicas que hablaron en contra de los abusos del Red Scare, y en defensa de la Constitución de los Estados Unidos, cuando muchos de sus colegas permanecieron en silencio. .