Si bien los caninos no hablan con palabras, sí se comunican mediante la vocalización, otra forma útil para obtener información sobre lo que «dicen». «La vocalización generalmente implica ladridos, gruñidos y lloriqueos, aunque a veces puede incluir chillidos e incluso aullidos», señala Appelbaum. «Dentro de cada una de estas vocalizaciones, se deben considerar el volumen y el tono».
Appelbaum citó el ejemplo de los diferentes tipos de ladridos de su propio Labrador Retriever: «Su profundo ladrido de niño grande era algo para lo que se reservaba cualquiera que llame a la puerta principal. Una vez, a altas horas de la noche, me despertaron unos ladridos en el patio trasero. Caminando afuera para ver lo que estaba pasando, lo vi en la valla trasera ladrando y puntuando esto con gruñidos bajos y amenazantes. Nunca había escuchado esto de él antes. Mientras miraba por encima de la cerca y alumbraba con una linterna el campo abierto detrás de mi casa, el haz de luz de la linterna iluminó a dos coyotes que se alejaban sigilosamente. Cuando jugaba conmigo o con la familia, este perro grande y adorable se emocionaba y ocasionalmente comenzaba a ladrar. Esto era más agudo y se combinaba con un lenguaje corporal que involucraba arcos de juego. Otras veces, el perro grande se quedaba atrapado en alguna parte. ¿Cómo lo encontraríamos? Seguíamos su ladrido agudo de cachorro, algo que conservaba incluso en la vejez «.
Ser capaz de leer las señales vocales de un perro a menudo puede dar una advertencia anticipada de un comportamiento agresivo, agregó Appelbaum. «Los perros generalmente vocalizan una agresión inminente con gruñidos o ladridos, pero no siempre», dijo. «Algunos perros simplemente advierten con el lenguaje corporal, y las personas que no entienden este lenguaje a menudo se sorprenden cuando el perro muerde. Ésta es parte de la razón por la que muchas personas describen que el perro que les mordió «no dio ninguna advertencia» antes del ataque. Si bien no son posibles las advertencias, son extremadamente improbables. Lo que es mucho más probable es que el perro dio numerosas advertencias que el padre de la mascota ignoró o no entendió. . . «Todo lo cual muestra por qué es tan importante que los entrenadores y los dueños de mascotas estén en sintonía con el lenguaje corporal canino.