Storia
Le prove archeologiche indicano che, per circa 3000 anni prima dellarrivo degli europei nel XIX secolo, larea intorno a quello che è ora Edmonton, nella valle del fiume Saskatchewan settentrionale, era il sito di insediamento stagionale da popolazioni di cacciatori aborigeni. La storia di Edmonton dopo larrivo degli europei si concentrò principalmente sullintensa competizione tra due società rivali di commercio di pellicce: la Hudsons Bay Company, a cui fu assegnata la carta per larea nota come Ruperts Land (un territorio che comprendeva la maggior parte delle praterie canadesi), e la Compagnia del Nordovest, che ha invaso questo territorio. Fort Edmonton, una stazione commerciale della Hudson’s Bay Company nota anche come Edmonton House, fu inizialmente costruita nel 1795 su un sito a circa 20 miglia (32 km) a valle dellattuale città. Si dice che il posto abbia preso il nome da unarea del nord di Londra, in Inghilterra, che era la casa di un dipendente della Hudson’s Bay Company. Nelle vicinanze cera Fort Augustus, una stazione commerciale della North West Company. Entrambi i posti si erano spostati nella posizione dellattuale Edmonton nel 1801, sebbene entrambi fossero stati abbandonati per diversi anni (1810-1813) e poi rioccupati. Con la fusione del 1821 delle due società, Fort Edmonton divenne il principale centro di raccolta, distribuzione e assistenza per il commercio di pellicce occidentali. Cerano pochi coloni in questa regione finché Ruperts Land non fu venduta al governo canadese in un accordo concluso nel 1870, in un momento in cui lOccidente stava lentamente iniziando ad aprirsi allagricoltura.
Con larrivo nel 1891 della Canadian Pacific Railway, attraverso il fiume nella vicina South Edmonton (incorporata nel 1899 come Strathcona), e la campagna di successo del governo federale più tardi in quel decennio per attirare i coloni nellovest del Canada, Edmonton iniziò a prosperare come centro di distribuzione e lavorazione agricola. Lanno 1905 vide larrivo tanto atteso della Canadian Northern Railway (che divenne parte delle Canadian National Railways nel 1919), nonché la creazione di Alberta come provincia e la designazione della città di Edmonton come sua capitale (1906) . Questi eventi hanno promosso la crescita e lo sviluppo di Edmonton e la fusione con un certo numero di città vicine, a cominciare da Strathcona nel 1912, ha aumentato notevolmente larea e la popolazione di Edmonton.
Per tutto linizio del XX secolo Edmonton è cresciuta costantemente come centro di trasporto , agricoltura, istruzione e amministrazione pubblica. A partire dagli anni 20, i piloti di Bush che utilizzavano laeroporto di Edmonton come base fornivano comunicazioni e altri servizi per la vasta, isolata, ma ricca regione di minerali dellAlberta settentrionale. Durante la seconda guerra mondiale Edmonton servì come base di appoggio per le operazioni militari e per la costruzione dellAlaska Highway. La base della Royal Canadian Air Force a Edmonton, Blatchford Field (in seguito, Edmonton City Centre Airport), ha svolto un importante ruolo militare che è continuato per tutta la Guerra Fredda. Lesercito statunitense ha utilizzato il campo come base operativa per la difesa dellAlaska durante la seconda guerra mondiale ma, dopo aver superato quella struttura, ne ha costruito un altro a nord della città. Nellera del dopoguerra il governo canadese prese possesso della nuova base (in seguito chiamata Canadian Forces Base Edmonton). Alla fine del 1955 tutte le attività dellaeronautica militare erano state trasferite lì da Blatchford Field, che fu trasferito alla città di Edmonton e divenne il suo aeroporto municipale.
La scoperta del petrolio nel 1947 nella vicina Leduc e successivamente in diversi altri luoghi vicino a Edmonton stimolò notevolmente la crescita urbana e industriale della città e ne fece il centro petrolchimico del Canada occidentale. Questa crescita è stata sostenuta dallo sviluppo di depositi di sabbia catramosa nel nord dellAlberta.