Devils Claw è una pianta originaria del sud-ovest compresa la Owens Valley e può essere trovata qua e là. La pianta ha molti altri nomi come pianta di unicorno, artiglio doppio o anche artiglio del diavolo rosso. Ci sono diverse tribù di nativi americani che hanno utilizzato i baccelli di semi neri secchi nel loro vimini, compresi quelli della nostra zona. La tribù di Papago mangiava i baccelli e la tribù Pima mangiava i semi, come i pinoli. Quindi, la pianta è diversa, sia come fonte di cibo che artigianale.

Non lasciare che lintraprendenza finisca qui perché si dice che sia anche usato nella medicina alternativa – cose come prendere un pezzo di un artiglio rotto e premerlo nella carne e accenderlo per il dolore reumatico – assolutamente non lo consigliamo! Ci sono anche specie originarie del continente africano che vengono utilizzate lì per unguenti, dove i tuberi e le radici sono molto apprezzati e venduti come integratori. Anche in questo caso questo non è sufficientemente dimostrato dalla ricerca per essere consigliato.

Attraverso la mia ricerca sulla crescita della pianta, ho appreso che i semi sono altamente suscettibili al marciume radicale. Ho fatto la prima semina allinizio di giugno, molto dopo il gelo e le piogge primaverili, in un letto rialzato presso il Bishop Community Demonstration Garden. Una delle sfide in corso da affrontare era tutto l “aiuto” con lirrigazione. Credo che i semi abbiano ricevuto troppa acqua e avessero un tasso di germinazione di circa il 50% con la semina iniziale. Dato questo tasso, ho fatto unaltra semina sei settimane dopo, ho installato una copertura sulla valvola di irrigazione per mantenere lacqua fuori e ho visto una percentuale di successo di circa l80% con quei semi. Lacqua è stata fornita settimanalmente con vari test per il programma, una volta alla settimana fino a una volta ogni tre settimane. Le piante sembravano per prosperare al meglio con una leggera annaffiatura una volta alla settimana durante la sera, le temperature durante il giorno erano calde e secche.

Quando le piante hanno iniziato a crescere, le foglie erano grandi e simili a pelo, con una leggera lucentezza. Gli steli erano spessi e spinosi, ed entrambi sembravano avere una sostanza appiccicosa viscosa. Questo è un po appiccicoso e ha un debole odore. Cè solo un rossore viola sul gambo e sulle foglie.

I fiori ha iniziato ad apparire a metà agosto durante il caldo estivo. Avevano corolle bianche con un labbro superiore rosso violaceo e un accenno di giallo tulipano al centro – molto simile nel design di unorchidea, con una graziosa lingua bianca che pendeva da unesplosione di colore.

Quando i baccelli hanno iniziato a svilupparsi, il loro arrivo ha avuto un inizio lento – alcuni erano più corti e bruscamente agganciati , mentre altri erano un arco più ampio che produceva un pod più grande.

Baccello immaturo

I baccelli sono commestibili, presumibilmente legati al sapore del gombo, quindi abbiamo iniziato a raccogliere i baccelli verdi prima che diventassero troppo grandi e duro. Stavo anche coltivando il gombo nel mio appezzamento, perché mio marito è del Texas. Abbiamo raccolto abbastanza artigli e gombo del diavolo per fare un progetto di decapaggio. Entrambi sono stati trasformati in sottaceti da frigorifero con la stessa salamoia lo stesso giorno. Sono rimasti in frigorifero per poco più di 4 settimane per consentire alla salamoia di fare quello che fanno le salamoie. Quindi abbiamo proceduto ad una degustazione. Visivamente, lartiglio del diavolo ha reso la salamoia di un colore rosso scuro mentre lokra è rimasto lo stesso con solo un pizzico di verde dalla polpa del frutto.

Nel barattolo !

Varie persone coraggiose nellufficio dei servizi della contea sono state reclutate per venire a fare un confronto dei gusti fianco a fianco. Il sapore aveva una piccola somiglianza con lokra ma era molto più mite e persino un po umami. Dopo molte grattacapi e contemplazione da parte dei tester, lartiglio del diavolo è stato concordato come una discreta fonte di cibo – alcuni si sono persino chiesti se i baccelli verdi potessero essere usati come sostituto del gombo nel gumbo, o fritti con una pastella di latticello di farina di mais. Il tempo ci dirà lanno prossimo sulle virtù dellartiglio del diavolo in capacità diverse da un sottaceto poiché abbiamo deciso di lasciare asciugare i baccelli rimanenti e spaccarli per la raccolta dei semi.

Quando i baccelli si sono asciugati, hanno perso la loro folta pelliccia verde e hanno rivelato un guscio nero dallaspetto preistorico, completo di spine T-rex, i ganci si sono divisi in due per consentire laccesso al baccello del seme.La raccolta dei semi ha rivelato varie camere di semi nel baccello e ciò ha richiesto un po di leva e scavare per rilasciare i semi irregolari e spinosi. I baccelli non sono così delicati come sembrano, né lo sono i ganci. Si dice che questi ganci essiccati siano il modo in cui la pianta si diffonderebbe semplicemente agganciandosi a un mammut lanoso di passaggio e lasciando cadere i semi lungo la strada mentre i baccelli si dividono.

Lestate sta ancora calando in autunno e il le temperature sono più fresche di notte e le giornate sono fredde e calde. Le piante stanno lentamente morendo e i baccelli rimanenti si stanno seccando per essere raccolti per i semi.

La continuazione di questo progetto sarà lanno prossimo, quando saremo in grado di individuare un grande impianto di semina per vedere come questi possono essere una fonte di cibo multiuso stabile, resistente ai parassiti, resistente alla siccità. Se hai o conosci un posto dove coltivare un pacco più grande di artiglio del diavolo, faccelo sapere, poiché non vediamo lora di altre avventure culinarie con lartiglio del diavolo, noto anche come pianta di unicorno.