Wie Sears Kit Homes das Gehäuse wechselte

Im vergangenen Herbst löste der E-Commerce-Gigant Amazon verwirrte Reaktionen aus, als er begann, Containerhäuser online zu verkaufen. Abgesehen von offensichtlichen Witzen – war das Prime-Programm einfach eine einfachere Möglichkeit, Ihnen alles in Ihrem Haus zu liefern – war es beeindruckend, dass das Ethos des Unternehmens, alles an Ihre Haustür zu liefern, jetzt auch für Haushalte gilt, nicht nur für Haushaltswaren. `

Während das Logistikimperium und der Lieferservice von Amazon am selben Tag vielleicht die Krönung sind, ist das Versenden von Häusern per Post weder neu noch neu. Vor mehr als einem Jahrhundert hat Sears, Roebuck & Co. ganze Heimkits im ganzen Land verschickt und versandt, ein damals revolutionärer Service, der sich nicht nur auf den Einzelhandel, sondern auch auf das Design und den Bau von Eigenheimen auswirken würde .

Der Insolvenzantrag der Einzelhandelskette in dieser Woche nach Jahrzehnten des langsamen Niedergangs verdeckt, wie störend Sears in seiner Blütezeit im frühen 20. Jahrhundert war. Während die Nachrufe auf der Geschäftsseite Sears weiterhin als Amazon positionieren werden Der physische Fußabdruck, den Sears hinterlassen hat, insbesondere über das Kit-Home-Programm und den Modern Homes-Katalog, ist völlig anders als alles, was Amazon bisher noch nicht erreicht hat.

Bedenken Sie Folgendes: In einer Zeit vor der kommerziellen Luftfahrt und dem Fernverkehr hat Sears, Roebuck & Co. einen Betrieb eingerichtet, der mehr als 400 verschiedene Arten von Häusern und Gebäuden verpackt und an alle versendet Körper, der das Geld und Zugang zu einem Katalog hatte. Von 1908 bis 1940 verkaufte Sears aus Chicago zwischen 70.000 und 75.000 Häuser – „von Craftsman bis Cape Cods boten sie ein individuelles Haus zu Budgets und Größen an, die Familien jeder Größe aufnehmen konnten“, so Popular Mechanics, die per Zug verschickt wurden Auto und bis nach Florida, Kalifornien und sogar Alaska eingerichtet.

Wie aus einer von Unternehmen produzierten Geschichte von 1918 hervorgeht, „muss der Kunde ein Leben lang zufrieden sein, denn jedes Haus, das wir verkaufen, ist eine ständige Werbung für Sears, Roebuck and Company.“

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Der Beginn von Kataloghäusern und DIY-Konstruktionen

Um die Auswirkungen der Sears-Kit-Häuser vollständig zu verstehen, ist es wichtig zu verstehen die Reichweite des berühmten Katalogs des Unternehmens. 1908, als Sears begann, Häuser per Post zu verkaufen, abonnierte ein Fünftel des Landes laut einem zu 99 Prozent unsichtbaren Podcast über das Programm. Amerikaner konnten überall die vier Pfund, 1.400, durchblättern. Seite Bibel des Konsums, blättern Sie durch mehr als 100.000 Artikel und lassen Sie einen von ihnen an ihre Haustür liefern.

Sears gab den Verbrauchern das, was sie wollten, mit einer Qualitätsgarantie und Cross-Cou ntry Versand. Das Modern Homes-Programm, wie die Home Kit-Abteilung genannt wurde, brachte diese Philosophie einfach zum Abschluss, in der Hoffnung, dass jeder, der ein brandneues Sears-Haus baut, es mit brandneuen Sears-Waren ausstatten würde.

Darüber hinaus zeigte das Sears Kit Home-Programm einen gewissen Einfallsreichtum, um aus einem Verlust einen Vertriebsleiter zu machen. Im Jahr 1906 wirbelte die Baustoffabteilung des Unternehmens aufgrund einer unhandlichen Anzahl von Gegenständen herum. Nicht verkaufte Waren befanden sich in Lagern. Zu diesem Zeitpunkt trat Frank W. Kushel, ehemaliger Leiter der Sears-Porzellanabteilung, ein und schlug vor, das Inventar als Bausatz zu bündeln, ein Konzept, das Wettbewerber wie die Aladdin Company bereits ausprobiert hatten.

Wie die firmeneigene Archivseite feststellt, „war Sears kein innovativer Wohndesigner. Sears war stattdessen ein sehr fähiger Anhänger des populären Geschmacks.“ Das Unternehmen wählte Modelle mit ansprechenden und aufstrebenden Namen wie Avondale, Crescent oder Starlight aus, die die wachsende amerikanische Mittelklasse verkauften, und Veteranen des Ersten Weltkriegs, den Traum von ihrem eigenen Zuhause.

Käufer konnten Änderungen beantragen. und sogar ganze Pläne an Sears senden, bei denen die Arbeiter alle erforderlichen Materialien zusammenstellen und alles versenden würden, was für den Bau ihres Traumhauses erforderlich ist. Die Käufer würden einfach Land und Arbeitskräfte zur Verfügung stellen. Sears würde später sogar Hypotheken verkaufen, bis die Weltwirtschaftskrise den Einzelhändler dazu zwang Abschottung von Millionen von Dollar an Kundenheimen, nie ein guter Blick für den Aufbau von Markentreue.

Die Öffentlichkeit liebte dieses neue erschwingliche Mittel, um ein Haus zu kaufen, und liebt diese Häuser bis heute. In Carlinville, Illinois, kaufte Standard Oil Kataloghäuser im Wert von 1 Million US-Dollar, um ihre Werke unterzubringen. Damit entstand ein 12-Block-Bereich mit Sears-Häusern, der größten derartigen Sammlung in den USA (das Unternehmen benannte das Carlin-Modell schließlich nach der Stadt). Zu einer Zeit hatte Pleasantville, New York, einen Sears & Roebuck Hill wegen der Verbreitung von Versandhäusern, so das Buch Houses by Mail. Heute sind mehrere Sears-Häuser im National Historic Register eingetragen.

Die kulturellen Auswirkungen von Häusern per Post

Die Bereitstellung billiger, zugänglicher und qualitativ hochwertiger Wohnungen ist eine bedeutende Leistung. Die kulturellen Auswirkungen von Sears Kit Homes gehen jedoch über einen guten Kauf hinaus.

Sears versprach, dass ein Käufer mit nur rudimentären Fähigkeiten in 90 Tagen ein Kit nach Hause bauen könne. Um diese Behauptung zu untermauern, verwendeten die Kit-Häuser Ballonrahmen, eine einfachere Methode zum Aufbau des Skeletts eines Hauses, um den Prozess bekannt zu machen. Darüber hinaus half Sears bei der Standardisierung der Verwendung von Trockenbau- und Asphaltschindeln, was die Baukosten für den Durchschnittskäufer senkte.

Sears verkaufte Kits, die der Marke Modern Homes gerecht wurden, und stellte dann einer größeren Anzahl von Amerikanern neue, neuartige und kostspielige moderne Annehmlichkeiten wie Zentralheizung, Inneninstallation und Strom zur Verfügung.

Sears einfacheres Heimsystem Laut 99 Prozent Unsichtbar haben sich auch die sozialen Ansichten zum Thema Wohnen verändert. Die Amerikaner hatten in Häusern mit mehreren Generationen gelebt, mit verschiedenen Räumen für verschiedene Familienmitglieder. Sears trug dazu bei, neue Häuser für Jungvermählten bekannt zu machen, und trug dazu bei, den Anstieg des Einfamilienlebens anzukurbeln, der während der Rezession sinken, sich aber nach dem Zweiten Weltkrieg dramatisch beschleunigen würde.

Diese Häuser waren auch technologische Meisterleistungen. Sears Homes wurde in Mühlen und Werkstätten in den USA vorgefertigt und verwendete vor Ikea vorgeschnittenes Holz und Teile. Dies war ein Vorbote der Fertighäuser und modularen Heimbewegungen, Jahrzehnte bevor sie zu Schlagworten wurden.

Schließlich war die Anonymität, die der Katalogverkauf bot, eine starke Korrektur für die Missbräuche der Jim Crow-Ära. Diese Idee, irgendjemandem irgendwo etwas zu liefern, verkaufte soziale Gerechtigkeit zu einer Zeit, als Segregation und Rassismus die Rechte und Einkaufsgewohnheiten schwarzer Amerikaner stark einschränkten.

Heute erobern Sears Häuser noch immer Die Fantasie von Geschichtsinteressierten und Käufern von Eigenheimen. Makler legen Wert auf diese malerischen, viktorianisch inspirierten Designs, die oft direkt aus einer Szene im (fiktiven) Pleasantville stammen und von denen einige kürzlich für mehr als 1 Million US-Dollar verkauft wurden Die Fans des Sears-Katalogs haben Bücher, Karten und Besichtigungen der Häuser erstellt (das Auffinden von gestempeltem Holz kann ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Haus aus einem Bausatz gebaut wurde).

In vielerlei Hinsicht haben die Sears-Bausätze viele populär gemacht Trends, die den amerikanischen Wohnungsbau prägen würden. Wer hätte gedacht, dass per Post gelieferte Häuser möglicherweise länger stehen als das legendäre Unternehmen, das sie verkauft und versendet hat?