Wann wird uns das Wasser ausgehen?

Sogar Menschen, die an den Klimawandel glauben, sind Leugner des Klimawandels: Sie wissen vielleicht intellektuell, dass unsere Welt zu Ende geht, aber es ist schwierig, diese Tatsache wirklich zu registrieren, so wie man es sowohl glaubt als auch nicht glaubt wird eines Tages sterben. Es gibt Gegenbeispiele – Sie könnten einer von ihnen sein; Ethan Hawke in First Reformed ist ein anderer – aber die meisten von uns schlafen immer noch, egal wie viele düstere Langformartikel wir lesen könnten. Eine Entwicklung, die die Dinge wahrscheinlich Wirklichkeit werden lassen wird: das Ende der Trinkwasserversorgung der Erde. Die Frage ist nicht ob, sondern wann – und diese Frage veröffentlichen wir für die Giz-Fragen dieser Woche mit Hilfe einer Reihe von…

Megan Konar

Assistenzprofessor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, dessen Forschungsschwerpunkte Hydrologie, Umweltwissenschaften und Wirtschaftswissenschaften sind

Dem Planeten als Ganzes wird das Wasser nicht ausgehen. Bestimmte Standorte können jedoch mit Wasserknappheit konfrontiert sein – wenn ihre gebaute Wasserversorgung ihren Wasserbedarf zeitweise oder über einen längeren Zeitraum nicht decken kann.

Der Wasserverbrauch im Haushalt (z. B. zum Trinken, Kochen, Baden) ist nicht gefährdet in den meisten Orten. Der landwirtschaftliche Wasserverbrauch muss sich jedoch an die steigenden Anforderungen anderer Wassernutzer und an veränderte Klimamuster anpassen. Die Landwirtschaft ist bei weitem der weltweit größte Nutzer (sowohl in Bezug auf den Entzug als auch in Bezug auf den Verbrauch). Derzeit hängt ein Großteil der landwirtschaftlichen Produktion weltweit von der nicht nachhaltigen Nutzung von Grundwasserleitern ab. Diese Pflanzen müssen wahrscheinlich woanders angebaut werden, wenn diese Grundwasserreserven nicht mehr wirtschaftlich zugänglich sind.

Dies bedeutet, dass Lieferketten aller Art – insbesondere wasserintensive Güter – neu organisiert werden müssen, um berücksichtigt zu werden für Wasserrisiko. Das Wasserrisiko umfasst die langfristige Erschöpfung lokaler Wasserressourcen und Wasserhindernisse (z. B. Dürre, Überschwemmung), die sich auf die Produktion in der gesamten Lieferkette auswirken. Das Wasserrisiko kann sich auch auf die Fähigkeit auswirken, Güter in einer Lieferkette zu transportieren, z. B. Überschwemmungen oder Dürreperioden, die die Flussschifffahrt stören.

Ingenieure, Manager und politische Entscheidungsträger für Wasserressourcen stehen vor einem Rätsel. Es wird erwartet, dass die Unsicherheit und die Gefahren im Wasser in Zukunft zunehmen werden. Daher wird es immer wichtiger, eine Infrastruktur zu entwickeln, um diese Risiken zu bewältigen. Es besteht jedoch Unsicherheit hinsichtlich der zukünftigen Natur und der Kosten dieser Wasserrisiken. Diese Unsicherheit trägt zu einer Unterinvestition in kritische Infrastrukturen bei.

Peter Gleick

Wasser- und Klimaforscher, Mitbegründer des Pacific Institute, MacArthur Fellow, Mitglied der US National Academy of Sciences und jüngster Gewinner des Carl Sagan-Preises für die Popularisierung der Wissenschaft

Ich habe im Laufe der Jahre gelernt, die Frage zu beantworten, die hätte gestellt werden sollen, wenn die gestellte Frage nicht ganz richtig ist.

Das ist hier der Fall: Wir (die Welt, die USA oder sogar lokale Gemeinschaften) werden im wahrsten Sinne des Wortes niemals „kein Wasser mehr haben“. Wasser ist eine erneuerbare Ressource. Es zirkuliert durch Bestände (wie Seen, Grundwasser und den Ozean) ) und fließt (wie Regen und Flüsse und Verdunstung) und es gibt heute so viel Wasser auf dem Planeten wie vor Milliarden von Jahren. Aber wir haben tatsächlich ein Wasser “ Krise “oder viele verschiedene Krisen im Zusammenhang mit dem Druck der wachsenden Bevölkerung, dem Anstieg des Wasserbedarfs, den Grenzwerten für die Spitzenversorgung mit Wasser, der Kontamination des Wassers mit menschlichen und industriellen Abfällen, der ökologischen Zerstörung und insbesondere der nicht nachhaltigen oder missbräuchlichen Verwendung des Wassers, das wir haben . Und wir hören in den Medien immer besorgniserregendere Geschichten über Städte oder Gemeinden oder gefährdete Bevölkerungsgruppen, denen das Wasser ausgeht – womit wir wirklich meinen, dass sie immer mehr Auswirkungen von Dürren und Engpässen haben, wenn die Nachfrage nach Wasser steigt die Grenzen der erneuerbaren Energieversorgung.

Wir saugen einige Flüsse – wie den Colorado, den Yellow River in China oder den Nil – völlig trocken von ihren erneuerbaren Strömen, so dass sie das Meer nur noch in ungewöhnlich feuchten Jahren erreichen. Wir ziehen Grundwasser über, pumpen Wasser schneller ab, als die Natur es wieder auflädt, was zu sinkenden Wasserspiegeln, trockenem Brunnen und abklingendem und verdichtetem Land in Orten wie Jakarta, dem Central Valley von Kalifornien und großen Regionen in Indien und Südasien führt.Und jetzt, da die Menschen das Klima schnell verändern, sind wir mit steigenden Temperaturen und Wasserbedarf, veränderten Regen- und Schneemustern und sich verschlechternden Extremen von Überschwemmungen und Dürren konfrontiert. Wir leben zunehmend mit alten Wasserinfrastrukturen und veralteten Institutionen, die im 19. und 20. Jahrhundert in einer Welt des Klimawandels im 21. Jahrhundert geschaffen wurden.

Kurz gesagt, unser Wassersystem ist aus dem Gleichgewicht geraten. Wir leben nicht unter den natürlichen Bedingungen unserer wertvollsten erneuerbaren Ressource, und mehr Gemeinden und Ökosysteme werden mit wachsender Wasserknappheit, Knappheit, Kontamination und Störungen konfrontiert sein, wenn wir keinen nachhaltigeren Ansatz verfolgen.

Eine gute Nachricht ist, dass es einen Weg in eine positive Zukunft für Wasser gibt, den weichen Weg für Wasser, der die Bedürfnisse des Menschen und der natürlichen Umwelt innerhalb der Grenzen unserer Ressourcen unterstützen kann. Der weiche Weg erfordert, dass wir daran arbeiten, allen Menschen grundlegendes sicheres Wasser und sanitäre Einrichtungen zur Verfügung zu stellen (ein Ziel der Ziele für nachhaltige Entwicklung). die Wasserversorgung weiter ausbauen, indem nicht traditionelle Wasserquellen wie fortschrittliche Wasseraufbereitung und -wiederverwendung, effektivere Regenwassergewinnung und Entsalzung gefunden werden (wie wir an Orten wie Singapur, Kalifornien, Israel und anderswo zu sehen beginnen); Verbessern Sie die Effizienz und Produktivität des derzeitigen Wasserverbrauchs erheblich, sodass wir mehr Lebensmittel anbauen und mehr Waren und Dienstleistungen produzieren, jedoch mit weitaus weniger Wasser (wie wir bei modernen Präzisionsbewässerungssystemen, effizienteren wasserverwendenden Geräten und Industrien und Bemühungen zur Rückgewinnung sehen und Leckagen verhindern); expliziter Schutz natürlicher Ökosysteme und Gewährleistung von Wasser für die Umwelt (z. B. Bemühungen zur Sanierung des unteren Colorado River oder Gewährleistung minimaler ökologischer Flüsse für Feuchtgebiete und Fischereien); anerkennen, dass der Zugang zu Wasser und sanitären Einrichtungen ein Menschenrecht ist, aber auch intelligente wirtschaftliche Instrumente entwickeln, mit denen Wasser effizient bewertet, verwaltet und genutzt werden kann; und schließlich unsere Institutionen verbessern, um Wasser nachhaltig zu verwalten. Es gibt keine Silberkugel, um unsere Wasserprobleme zu lösen, aber es gibt viele innovative und erfolgreiche Strategien, die uns davon abhalten, „kein Wasser mehr zu haben“ und weiterhin alle menschlichen und ökologischen Bedürfnisse innerhalb der Grenzen der natürlichen Ressourcen des Planeten besser zu befriedigen.

Mark W. LeChevallier

Vizepräsident und Chief Environmental Officer von American Water, dem größten börsennotierten US-amerikanischen Wasser- und Abwasserversorgungsunternehmen

Das werden wir nicht Kein Wasser mehr. Was die Erde auszeichnet, ist, dass sie wegen der Ozeane blau ist. 97% des Wassers auf der Erde befindet sich in den Ozeanen, 2% im Eis, nur etwa 1% steht für – das ist nicht in der Ozean oder in den Eiskappen gefangen. Und selbst davon ist ein Großteil davon unterirdisch, und ein Teil davon ist in Mineralien gebunden, so dass es wirklich nur ein Bruchteil eines Prozentes dessen ist, was wir heute als Wasser verwenden – Oberflächenwasser aus Seen und Flüsse, oder Grundwasser aus Brunnen. Was wir mit Wasser erleben, ist nur ein Bruchteil dessen, was verfügbar ist. Zum größten Teil wird kein Wasser verbraucht. Sie können Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff zerlegen, aber zum größten Teil wird Wasser recycelt – es ist nicht so, als würden Sie es einmal verwenden und es ist weg.

Wir – das globale Wir – werden also nicht ausgehen aus Wasser. Wasser ist individuell ein lokales Problem. Ich habe möglicherweise kein Wasser dort, wo ich bin. Es spielt keine Rolle, dass wir Ozeane davon haben. Ich habe immer noch kein Wasser. Das ist also ein Problem. Wir sehen das sicherlich in bestimmten Großstädten auf der ganzen Welt, so dass dies zu einer größeren Krise wird. Beim Klimawandel geht es wirklich um Wasserwechsel – irgendwann wird es feuchter und wir werden mehr Überschwemmungen haben. An einigen Orten wird es trockener und wir haben Dürren, und das ist ein Problem.

Das heißt, ich habe vielleicht Wasser, aber ich habe möglicherweise kein sauberes Wasser, ich habe möglicherweise kein Trinkwasser Wasser. Und so ist es der zweite Teil, das Wasser reinigen zu können. Und es gibt Technologien – wir haben Technologien zur Aufbereitung von Meerwasser, um es trinkbar zu machen. Aber das wird zu einer Frage von: Kann ich es mir leisten?

Wir transportieren Öl aus der ganzen Welt – von Saudi-Arabien zu unserem Auto -, aber dafür zahlen wir drei Dollar pro Gallone. Wir könnten das mit Wasser machen, aber – Sie denken, eine Flasche Wasser ist jetzt teuer, es wird sogar noch viel teurer. Es gibt also Lösungen und Technologien, aber die Frage ist, ob wir Menschen auf der ganzen Welt sauberes und sicheres Trinkwasser zu erschwinglichen Preisen anbieten können. Und das kann in einigen Bereichen schwierig sein. Wasser transportieren – Wasser ist schwer, es ist über acht Pfund pro Gallone, daher ist das Bewegen teuer und teuer. Wenn Sie an die Flasche Wasser denken und Wasser aus Fidschi, einer Insel im Pazifik, beziehen, sind die Kosten für den Transport und den Transport des gesamten Wassers der größte Teil davon. Wasser ist kostenlos.Und das ist möglicherweise nicht sehr nachhaltig, da die Energie, die für den Transport dieses Wassers verwendet wird, Treibhausgase erzeugt, die den Klimawandel antreiben und den Wasserkreislauf nur verschärfen. Sie müssen dies also ganzheitlich betrachten.

Es gibt Technologien, die Wasser liefern können – die die Luftfeuchtigkeit verdampfen, kondensieren und Trinkwasser liefern können. Es ist nicht sehr viel, aber wahrscheinlich genug, dass Sie nicht an Dehydration sterben, aber Sie werden nicht in der Lage sein, Ihren Rasen zu waschen oder Ihr Auto damit zu gießen. Der letzte Teil davon ist also, wie viel Wasser brauchen Sie? Benötigen Sie gerade genug, um zu überleben, oder müssen Sie die Lebensqualität haben, die wir erwartet haben?

Ich denke, unter dem Strich müssen die Menschen ihre Einstellung ändern Wasser und erkennen, dass es eine wertvolle Ressource ist. Wir haben gerade den fünften Jahrestag der Eiskübel-Herausforderung gefeiert – wir haben das getan, weil Wasser keine Rolle spielt, aber wenn das alles Wasser ist, auf dem Sie überleben müssen, würden Sie es nicht über Ihren Kopf gießen, also ändert es die Einstellungen . Vielleicht ist es die ultimative Antwort, Wasser anders zu bewerten als heute.

Stephanie Tatge

Analystin für Ökosystemdienstleistungen beim Freshwater Trust

Es gibt Ein Sprichwort im Ressourcenmanagement, das ungefähr so lautet: „Sie können nicht verwalten, was Sie nicht messen können.“ Nach dieser Logik wissen wir möglicherweise nicht, wann uns das Wasser ausgehen wird, weil wir nicht wissen, wie viel Wasser wir derzeit verbrauchen. Als Gesellschaft müssen wir unseren Wasserverbrauch genauer verfolgen. Zum Beispiel in In Kalifornien versucht TFT, automatisierte Systeme zu entwickeln, die die Menge und Qualität von Süßwasser auf der Grundlage von Änderungen der Landnutzung, des Wetters, menschlicher Prozesse, Restaurierungsprojekten usw. überwachen und quantifizieren.

Google, Apple, Amazon, Uber: Unternehmen wie Diese verkörpern Innovation, Effizienz und Erfolg. Wie oft wird der Süßwasserschutz in den gleichen Begriffen charakterisiert? Leider wird der Süßwasserschutz häufig als Verlustkampf angesehen, der von wohlmeinenden, aber letztendlich ineffektiven Idealisten geführt wird muss so sein, in der Tat kann es nicht so sein, wenn wir unsere Wirtschaft aufrechterhalten wollen, geschweige denn unsere Gesundheit oder die des Planeten.

TFT zieht Lehren aus den technisch versiertesten der Welt. Hochwirksame Organisationen, um echte Gewinne für die Umwelt zu erzielen. Quantifizierter Conse rvation ist ein Ansatz, der über eine prozessbasierte Vergangenheit hinaus zu einer ergebnisbasierten Zukunft führt. Es geht darum, sicherzustellen, dass jede Maßnahme zu einem positiven Ergebnis für die Umwelt führt, und die Best Practices zu nutzen, die von Unternehmen und Organisationen des sozialen Sektors verwendet werden, um den Zustand unserer natürlichen Ressourcen wiederherzustellen.

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