Das House Un-American Activities Committee (HUAC), ein Ausschuss des US-Repräsentantenhauses, untersuchte Vorwürfe kommunistischer Aktivitäten in den USA in den ersten Jahren des Kalten Krieges (1945) -91). Das 1938 gegründete Komitee übte seine Vorladungsbefugnis als Waffe aus und forderte die Bürger auf, in hochkarätigen Anhörungen vor dem Kongress auszusagen. Diese einschüchternde Atmosphäre führte oft zu dramatischen, aber fragwürdigen Enthüllungen über Kommunisten, die amerikanische Institutionen infiltrieren, und zu subversiven Aktionen bekannter Bürger. Die kontroverse Taktik der HUAC trug zu der Angst, dem Misstrauen und der Unterdrückung bei, die während der antikommunistischen Hysterie der 1950er Jahre herrschten. In den späten 1950er und frühen 1960er Jahren war der Einfluss von HUAC rückläufig und wurde 1969 in Ausschuss für innere Sicherheit umbenannt. Obwohl die Ausstellung von Vorladungen in diesem Jahr eingestellt wurde, wurden die Operationen bis 1975 fortgesetzt.
Der Kalte Krieg: Untersuchung der roten Bedrohung
Nach seiner Gründung im Jahr 1938 übernahm die offizielle Rolle des Hauses Un- Das American Activities Committee sollte kommunistische und faschistische Organisationen untersuchen, die während der Weltwirtschaftskrise aktiv geworden waren, aber auch die Aktivitäten anderer Gruppen der politischen Linken untersuchen. Das Komitee erwies sich von Anfang an als Quelle politischer Zwietracht. Seine Verteidiger argumentierten, es habe wichtige Informationen aufgedeckt, die die nationale Sicherheit stärkten, während Kritiker behaupteten, es sei ein parteipolitisches Instrument, um die New-Deal-Programme von Präsident Franklin D. Roosevelt (1882-1945) zu diskreditieren.
Als Spannungen zwischen den Die USA und die Sowjetunion haben sich nach dem Zweiten Weltkrieg (1939-45) intensiviert. Das Komitee nahm seine Untersuchungen zu kommunistischen Aktivitäten mit neuer Kraft auf. Insbesondere nach 1947 nahm die HUAC neue Höhen der Bekanntheit und Bekanntheit ein, und das Komitee führte eine Reihe hochkarätiger Anhörungen durch, in denen behauptet wurde, Kommunisten, die den USA nicht treu sind, hätten Regierung, Schulen, Unterhaltungsindustrie und viele andere Bereiche des amerikanischen Lebens infiltriert.
Vorladungen und schwarze Listen
Das Komitee setzte mehrere kontroverse Methoden ein, um sein Ziel zu erreichen, verdächtige Kommunisten ausfindig zu machen. In der Regel erhielt eine Person, die den Verdacht auf HUAC erhob, eine Vorladung, um vor dem Ausschuss zu erscheinen. Während der Anhörung wurde der mutmaßliche Kommunist über seine politischen Überzeugungen und Aktivitäten belästigt und dann gebeten, die Namen anderer Personen anzugeben, die an angeblich subversiven Aktivitäten teilgenommen hatten. Alle zusätzlichen Personen, die auf diese Weise identifiziert wurden, erhielten ebenfalls Vorladungen, wodurch die Untersuchung des Ausschusses erweitert wurde.
Personen, die sich weigerten, die Fragen des Ausschusses zu beantworten oder Namen anzugeben, könnten wegen Missachtung des Kongresses angeklagt und ins Gefängnis gebracht werden. Probanden von HUAC-Ermittlungen hatten die Möglichkeit, sich auf ihr Recht zu berufen, Selbstbeschuldigung gemäß der fünften Änderung zu vermeiden, aber „Plädoyer für die fünfte“ erweckte den Eindruck, dass sie eines Verbrechens schuldig waren. Darüber hinaus wurden diejenigen, die sich weigerten, zusammenzuarbeiten, häufig von auf die schwarze Liste gesetzt Ihre Arbeitgeber. Sie verloren ihre Arbeit und wurden effektiv daran gehindert, in der von ihnen gewählten Branche zu arbeiten.
Kritiker behaupteten, dass die Taktik von HUAC einer Hexenjagd gleichkam, die die Rechte der Bürger mit Füßen trat und ihre Karriere und ihren Ruf ruinierte. Diese Kritiker argumentierte, dass die meisten Personen, die vor dem Ausschuss einberufen wurden, keine Gesetze gebrochen hatten, sondern auf ihre politischen Überzeugungen oder die Ausübung ihres Rechts auf freie Meinungsäußerung abzielten. Die Befürworter des Ausschusses waren dagegen der Ansicht, dass seine Bemühungen angesichts der Tatsache gerechtfertigt waren schwerwiegende Bedrohung der US-Sicherheit durch den Kommunismus.
Zielgruppe Hollywood und Alger Hiss
Die HUAC-Ermittlungen befassten sich mit vielen Bereichen des amerikanischen Lebens, aber sie Besonderes Augenmerk galt der Filmindustrie, in der vermutlich eine große Anzahl von Kommunisten lebte. Die meisten Führungskräfte der Filmindustrie wollten sich nicht auf die falsche Seite des Kongresses oder des Kinopublikums stellen und sprachen sich nicht gegen die Ermittlungen aus. Darüber hinaus verhängten viele der großen Studios eine strikte Blacklist-Politik gegen Schauspieler, Regisseure, Schriftsteller und anderes Personal, das an kommunistischen Aktivitäten beteiligt ist.
Die Untersuchungen der Filmindustrie erreichten ihren Höhepunkt mit den Ereignissen rund um die Hollywood Ten, a Gruppe von Schriftstellern und Regisseuren, die im Oktober 1947 zur Aussage aufgefordert wurden. Die rein männliche Gruppe von Drehbuchautoren, Produzenten und Regisseuren (Alvah Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Edward Dmytryk, Ring Lardner Jr., John Howard Larson, Albert Maltz, Samuel Ornitz, Adrian Scott und Dalton Trumbo) weigerten sich, an der Untersuchung mitzuarbeiten, und nutzten ihre HUAC-Auftritte, um die Taktik des Komitees anzuprangern. Alle wurden wegen Missachtung des Kongresses angeführt und zu Haftstrafen verurteilt. Außerdem wurden sie von der Arbeit in Hollywood auf die schwarze Liste gesetzt.
HUAC warnte auch vor der Infiltration von Kommunisten durch die Bundesregierung.Der berüchtigtste Fall begann im August 1948, als ein bekennendes ehemaliges Mitglied der Kommunistischen Partei Amerikas namens Whittaker Chambers (1901-61) vor dem Komitee erschien. Während seines dramatischen Zeugnisses beschuldigte Chambers Alger Hiss (1904-96), einen ehemaligen hochrangigen Beamten des Außenministeriums, als Spion für die Sowjetunion zu dienen. Aufgrund von Vorwürfen und Beweisen von Chambers wurde Hiss des Meineids für schuldig befunden und verbüßte 44 Monate im Gefängnis. Er verbrachte den Rest seines Lebens damit, seine Unschuld zu proklamieren und seine rechtswidrige Verfolgung zu entschlüsseln.
Hiss Überzeugung bestätigte die Behauptung, dass die HUAC der Nation einen wertvollen Dienst erwiesen habe, indem sie kommunistische Spionage aufdeckte. Der Vorschlag, dass kommunistische Agenten hochrangige Ebenen der US-Regierung infiltriert hatten, verstärkte auch die weit verbreitete Befürchtung, dass „Rote“ (ein Begriff, der von der roten sowjetischen Flagge abgeleitet ist) eine ernsthafte Bedrohung für die Nation darstellte. Die Arbeit von HUAC diente als Blaupause für die Taktik McCarthy wurde Anfang der 1950er Jahre von US-Senator Joseph McCarthy angestellt. Er führte selbst eine aggressive antikommunistische Kampagne an, die ihn zu einer mächtigen und gefürchteten Persönlichkeit in der amerikanischen Politik machte. Seine Terrorherrschaft endete 1954, als die Nachrichtenmedien seine Unethik offenbarten Taktik und er wurde von seinen Kollegen im Kongress zensiert.
In den späten 1950er und frühen 1960er Jahren war die Relevanz von HUAC rückläufig, und 1969 wurde es in Ausschuss für innere Sicherheit umbenannt, obwohl es keine Vorladungen mehr ausstellte In diesem Jahr wurde der Betrieb bis 1975 fortgesetzt.