Gespräche zur Begrenzung strategischer Waffen

Von dem resultierenden Abkommenskomplex (SALT I) waren der Vertrag über Systeme gegen ballistische Raketen (ABM) sowie das Interimsabkommen und das Protokoll über die Begrenzung strategischer Offensivwaffen am wichtigsten. Beide wurden von Pres unterzeichnet. Richard M. Nixon für die Vereinigten Staaten und Leonid Breschnew, Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion, für die UdSSR am 26. Mai 1972 bei einem Gipfeltreffen in Moskau.

Der ABM-Vertrag regelte antiballistische Raketen, die könnte theoretisch verwendet werden, um ankommende Interkontinentalraketen (ICBMs) zu zerstören, die von der anderen Supermacht abgefeuert wurden. Der Vertrag beschränkte jede Seite auf nur einen ABM-Einsatzbereich (d. H. Raketenstartplatz) und 100 Abfangraketen. Diese Beschränkungen verhinderten, dass eine Partei mehr als einen kleinen Teil ihres gesamten Territoriums verteidigte, und unterhielten somit beide Seiten der abschreckenden Wirkung der strategischen Kräfte der anderen. Der ABM-Vertrag wurde am 3. August 1972 vom US-Senat ratifiziert. Das Interimsabkommen hat die Anzahl der ICBMs und vom U-Boot abgefeuerten ballistischen Raketen (SLBMs) jeder Seite für fünf Jahre eingefroren, bis ein detaillierteres SALT II ausgehandelt wurde. Als Exekutivvereinbarung war keine Ratifizierung durch den US-Senat erforderlich, sie wurde jedoch vom Kongress in einer gemeinsamen Resolution genehmigt.

Die SALT II-Verhandlungen Ende 1972 eröffnet und sieben Jahre lang fortgesetzt. Ein Grundproblem bei diesen Verhandlungen war die Asymmetrie zwischen den strategischen Kräften der beiden Länder, wobei sich die USR auf Raketen mit großen Sprengköpfen konzentriert hatte, während die Vereinigten Staaten kleinere Raketen mit größerer Genauigkeit entwickelt hatten. Es stellten sich auch Fragen zu neuen Technologien, Definitionsfragen und Überprüfungsmethoden.

Wie endgültig ausgehandelt, hat der SALT II-Vertrag die Anzahl der strategischen Trägerraketen (dh Raketen, die mit mehreren unabhängig voneinander anvisierbaren Wiedereintrittsfahrzeugen ausgerüstet werden können) begrenzt, um die Verschiebung zu verhindern die Zeit, in der die landgestützten ICBM-Systeme beider Seiten anfällig für Angriffe mit solchen Raketen werden würden. Die Anzahl der MIRVed-ICBMs, MIRVed-SLBMs, schweren (d. H. Langstrecken-) Bomber und die Gesamtzahl der strategischen Trägerraketen wurden begrenzt. Der Vertrag sah eine Gesamtgrenze von etwa 2.400 aller dieser Waffensysteme für jede Seite vor. Der SALT II-Vertrag wurde von Pres. Jimmy Carter und Breschnew am 18. Juni 1979 in Wien und wurden kurz darauf dem US-Senat zur Ratifizierung vorgelegt. Die erneuten Spannungen zwischen den Supermächten veranlassten Carter jedoch, den Vertrag im Januar 1980 nach dem sowjetischen Einmarsch in Afghanistan aus der Prüfung durch den Senat zu streichen. Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion haben jedoch freiwillig die in den Folgejahren in SALT II vereinbarten Rüstungsgrenzen eingehalten. Die erneuten Verhandlungen, die 1982 zwischen den beiden Supermächten in Genf eröffnet wurden, wurden als Strategic Arms Reduction Talks (START) bezeichnet.