Sir Robert Anthony Eden, 1. jarl af Avon blev født den 12. juni 1897 og blev uddannet ved Eton og Christ Church, University of Oxford.
Sir Anthony Eden skabte en karriere i udenrigsministeriet og tjente som udenrigsminister 3 gange i vigtige perioder i anden verdenskrig og den kolde krig.
Han blev anerkendt af mange som Winston Churchills efterfølger og overtog som premierminister i april 1955 i en alder af 57. Han kaldte straks til et parlamentsvalg og øgede den 5. maj 1955 det konservative flertal fra 17 til 60.
Mindre end et år ind i hans premierministerium var hans godkendelsesvurderinger for meningsmåling faldet fra 70% til omkring 40%, og hans svigt som premierminister var i stigende grad tale om Whitehall og pressen. Træt, stresset, overanstrengt og i desperat behov for en ferie blev han mere og mere syg efter en række abdominale operationer i 1953.
Som premierminister forlod han de områder, han havde meget lidt erfaring i, såsom indenrigs- og økonomisk politik til sin stedfortræder Rab Butler og foretrak i stedet at fokusere på udenrigsanliggender. Den kolde krig var på sit højdepunkt, og optagelsen af at opretholde landets stormagtsstatus var på et tidspunkt, hvor den britiske økonomi ikke længere havde råd til sådanne forpligtelser. Dette førte Storbritannien, under Sir Anthony Edens ledelse, til at gå glip af vigtige udviklinger i Vesteuropa, såsom Messina-forhandlingerne i 1955 om tættere økonomisk integration.
Hans kontroversielle håndtering af Suez-krisen i 1956 viste sig i sidste ende at være hans undergang. Efter nationaliseringen af Suez-kanalen af den egyptiske nationalist oberst Abdul Nasser, Sir Anthony Eden, frygtede en ny arabisk alliance at afbryde olieforsyningen til Europa, konspireret med Frankrig og Israel for at genoptage kanalen. Efter en dårligt udført invasion, udbredt international fordømmelse fra De Forenede Nationer, Sovjetunionen, Commonwealth og truslen om sanktioner fra De Forenede Stater blev Sir Anthony Eden tvunget til et ydmygende tilbagetog.
“I sin Mind, ”observerede Sunday Times Washington-korrespondent Henry Brandon,“ Sir Edens hele stolte karriere var blevet arret af en beslutning, der blev afvist på grund af manglende amerikansk samarbejde. ” Han forsøgte at skjule sammensværgelsen, løj for parlamentet og beordrede sine embedsmænd at brænde de skadelige beviser. Isoleret trak han sig tilbage den 9. januar 1957 efter at have vist verden, at Storbritannien ikke længere var den store magt, det engang havde været. Suez-krisen, ifølge en af hans officielle biografer DR Thorpe, “var en virkelig tragisk afslutning på hans premierministerium, og en, der kom til at påtage sig en uforholdsmæssig vigtighed i enhver vurdering af hans karriere”. Eden blev skabt Earl of Avon i 1961 og døde i januar 1977.