SOUTH BEND, Ind. – Når nr. 9 Notre Dame gik med to scoringer i andet kvartal mod USC lørdag, trojanske heste aldrig virkelig kom inden for en besiddelse. Den endelige score kan have læst 30-27, men USC (3-3) havde aldrig bolden inden for en score fra den irske (5-1).
Hver gang trojanerne ramte i anden halvdel, en halvdel, hvor de overskred Notre Dame 24-13, holdt irerne dem på en armlængde. Da Notre Dames 20-3-føring blev 20-13, konverterede junior kicker Jonathan Doerer fra 43 yards. Da en 23-13 fordel kun faldt til tre point, drev senior quarterback Ian Book en næsten syv minutters kørsel til en touchdown. Og da USC fandt slutzonen med kun 64 sekunder tilbage, gik den irske junior-tight-end Brock Wright op til toppen for at genoprette sparket på stedet.
“Vi gjorde ikke nok i første halvleg til at sætte os i position (for at vinde), “sagde Trojans hovedtræner Clay Helton.” … Der var nok tidspunkter, hvor vi havde mulighed for at stoppe, og vi kom ikke op med det. Vi havde en mulighed i første halvdel til at afslutte drev, og det gjorde vi ikke. ”
Da USC-nybegynder-quarterback Kedon Slovis forbandt sig med sophomore-modtageren Amon-Ra St. Brown for en 38-yard touchdown i i tredje kvartal så det ud til, at trojanerne måske var begyndt at gøre nok. Notre Dame havde meget tydeligt forsøgt at bøje sig, men ikke bryde, mod USCs forbipasserende angreb. Denne score repræsenterede ikke kun et tal på resultattavlen, men en knæk i den tilgang.
“Vi var i den rigtige dækning ved touchdown,” sagde den irske hovedtræner Brian Kelly. “Vi havde brug for at være bedre gearing. Det var en, hvor vi havde brug for at udføre bedre i den situation. “
Alligevel var det det eneste øjeblik, defensivordningen direkte brød ud. Kun to Trojans-spil fik mere end 20 yards, den touchdown-pasning til St. Brown og en 25 yard-rush fra andenårsstuderende, der løb tilbage Markese Stepp i fjerde kvartal. USC konverterede kun 5 af 12 tredje nedture. Stjernemodtager Michael Pittman fangede kun fire pas i 47 yards; Kelly gjorde det klart bagefter og stoppede Pittman som det højeste prioritet for det irske forsvar.
“I første halvdel udførte vi nøjagtigt den måde, jeg ville forsvare,” sagde Kelly. “I anden halvdel, vi opgav den touchdown, som vi ikke udførte meget godt. Det andet drev blev vi fanget i nogle mandssituationer, hvor vi skulle lave et spil i en mand. Derefter forsøgte vi det tredje drev at tage tid døgnet rundt. Vi var i en forhindringssituation for at tage uret og bare få sparket på stedet og afslutte spillet. ”
Irerne havde gjort nok sent i andet kvartal og derefter i vigtige øjeblikke sent i fjerde kvartal til at tillade forsvaret for at skifte til forhindringstilstand – omdanne en presserende situation for trojanske heste til et ni-play-drev – og springe på onside-sparket.
Det tog Book indtil halvvejs i andet kvartal at målrette juniorens snævre ende Cole Kmet, men så snart han gjorde det, resulterede det i en touchdown. Doerer sluttede halvdelen med et 45-yard felt mål, der måske har været godt fra 55 yards, en tanke, han viste sig gyldig ved let at bore en 52-yard i anden halvlegs åbningsmomenter. Og hver gang seniorløber Tony Jones tog en overlevering, kæmpede han frem for yards og kæmpede for hver tomme på 176 yards på 25 bærer.
“Vi var begejstrede som en stab for at spille spillet, fordi det er USC , men det var vi også – det var en af de ting, hvor hvad skal vi foretage tilpasninger af under spillet, ”sagde Kelly.” Efter spillet i omklædningsrummet, når du får en chance for at kortlægge det, du føler det rigtig godt, at det, du lægger i, skulle være effektivt. Der var et par stykker derude, som vi havde brug for, men vi placerede vores børn i god position til at lykkes i aften, tog USCs bedste skud. ”
SPILET AF SPILET
Bog skulle kaste. Da han faldt tilbage, løb fem mål ruter, men da pres kom fra hans højre, trådte Book frem. Notre Dame havde brug for 10 yards. En 3.-og-10 fra 30-yardlinjen kan normalt have en flugtklausul for at bevare et feltmålforsøg, men i dette tilfælde ville det have givet trojanerne bolden tilbage ned kun seks point. Et feltmål ville give USC en chance for at vinde, så irerne havde brug for hver eneste af disse 10 yards.
“Du vil ikke sætte forsvaret på banen for at få endnu et stop,” junior højre tackling sagde Robert Hainsey. ”Giv os bolden. Vi ved, vi dominerer fysisk, udfører vores job, kører de stykker, der hedder … vi vidste bare, at hvis vi fortsatte, ville vi have det godt. ”
Da Book flyttede op i lommen, var hans mulige muligheder var seniormodtager Javon McKinley på en krydserute eller Jones på en curlingrute. Ingen af dem kunne sandsynligvis vinde den første ned. Så Book tog fart.
“Jeg så lige linjen åbne sig temmelig stor med ingen der, og jeg vidste nøjagtigt, hvor jeg skulle hen,” sagde Book. “Har brug for de 10 yards, største tredjedel af spillet.Jeg ville gøre hvad jeg kunne for at komme til den gårdmarkør. Jeg så det åbne op. Jeg har muligvis stadig været i stand til sandsynligvis at gennemgå min progression på det stykke, men det åbnede sig. Jeg vidste, at jeg kunne få 10 yards. ”
Han fik 17.
” siger, hvis du ser det åbne sig, så tag det. Lad os tage den første ned og gå videre. ”
VENDPUNKTET FOR SPILET – To stykker senere fik Book de sidste otte yards af drevet, hvilket gav irerne nok af pude til at glide ind i det, der forhindrer forsvar og køre ud af trojanernes medfødte eksplosivitet. USC var meget truende, men den endelige Notre Dame-score om natten satte spillet uden for rimelig rækkevidde.
Bogens otte yard dash blev noget oprettet af den tredje down scramble lige forud. Det pres fra kanten havde været et konsistent tema store dele af natten, noget Long så en chance for at udnytte.
“Det var fantastisk spil -opkald, ”sagde Book. “De bragte pres fra kanten, så ville bare tage det op i midten.…
” Det fungerede perfekt. Jeg så slutzonen, og jeg vidste, at jeg var nødt til at få den derinde. ”
SPILLETS HIGHLIGHT
Et andet eksempel på Long ved hjælp af trojanernes styrker mod dem, resulterede den anden irske touchdown fra simpel misdirection. Det var også et af de få øjeblikke, hvor en risiko, der blev taget af Notre Dame, så ud som om det kunne komme til at slå tilbage.
Minutter efter Kmets score gav irerne 7-3 føring, sophomore-modtager Braden Lenzy tog en overdragelse til en end-around, men USC-defensive ende Christian Rector ventede på ham, før han kunne komme til kanten. I stedet for at miste et par værfter ryste Lenzy dog lige ved rektor og løb 51 yards uberørt til slutzonen.
“Vi forsøger at finde roller til Braden og bryde ham ind i vores lineup,” Kelly sagde. “Som du kan se, har han stor fart.”
Efter Notre Dames tab i Georgien sagde Kelly, at et af håbene havde været at bruge Lenzy til sidst til at fremstille et løbende spil mod Bulldogs. aggressive forsvar, men Lenzy fik hjernerystelse i praksis den uge og rejste ikke til Athen. Lørdag viste endelig nøjagtigt, hvad Kelly havde i tankerne.
SPILSSTATUS
Irerne skyndte sig til 309 yards på 47 transporter, i gennemsnit 6,57 yards pr. forsøg (sæk justeret). Selvom Lenzys 51-yard sprint blev fjernet, var Notre Dame i gennemsnit 5,61 yards pr. Rush. Irerne løb 10 gange i andet kvartal i 157 yards; det inkluderer også Lenzys bindestreg.
“Vi taler altid om at udføre vores job efter vores bedste evne med vores teknik og fundamentale,” sagde Hainsey. “Det første kvartal kom de derude og fyrede alle slags blitzes mod os, mens vi fik fødderne under os. Den største ting for os er vedholdenhed, og vi fortsætter med at udføre vores job, uanset hvad.
“Det viser sig efter et stykke tid. Du begynder at bære dem lidt ud. Du bliver ved med at ramme dem og ramme dem og køre bolden og køre bolden, til sidst vil du begynde at bryde store løb, som vi gjorde. Det er bare en vedholdenhed og fysisk fremad med løbebagrene, de snævre ender og os. ”
Notre Dame scorede på hver af sine besiddelser i andet kvartal. Den første dækkede 97 yards, hvoraf 58 kom på jorden. Det andet drev startede ved 20 yard-linjen, hvor rush fik 65 af de 80 yards. På det tredje høflighed af sanktioner overgik den hastende output faktisk drevet som helhed og løb i 33 yards på en 29 yard-besiddelse.
SPILLER AF SPILET
Når du vinder med tre point, er den logiske tilbøjelighed at kreditere kickeren. Det er bestemt mere tilfældet, når han går 3-for-3, alt fra mindst 43 yards. Doerer fik aldrig nogen til at bekymre sig om noget af hans forsøg.
“Han gik derude og vidste bare, at han havde brug for at lægge point til os,” sagde Book. “Da vi ikke var i stand til at score en touchdown, stolede vi på, at han gjorde det. Han er en anden fyr, som jeg ser arbejde hårdt hver eneste dag. Han er kommet langt. Jeg talte med ham efter kampen, jeg sagde bare, virkelig stolt af dig mand, godt stykke arbejde. Du hjalp os med at vinde dette spil. Jeg har set meget vækst i ham. “
NATTENS CITAT
” Disse typer spil er dem vi bliver husket for. ” – Tony Jones
SCORING RESUMÉ
Første kvartal
2:13 – USC feltmål. Chase McGrath 40 yards. USC 3, Notre Dame 0. (8 spil, 28 yards, 2:56)
Følg @D_Farmer