Det tyske imperium

Under første verdenskrig overgav kejseren i stigende grad sine beføjelser til lederne af den tyske overkommando, især fremtidens præsident for Tyskland, Feltmarskal Paul von Hindenburg og Generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg overtog rollen som øverstbefalende fra Kaiser, mens Ludendorff blev de facto generalsekretær. I 1916 var Tyskland effektivt et militært diktatur drevet af Hindenburg og Ludendorff, hvor Kaiser blev reduceret til et rent figurhoved.

Udenrigsanliggender Rediger

ColonialismEdit

Wilhelm II ønskede, at Tyskland skulle få sin “plads i solen”, ligesom Storbritannien, som han konstant ville efterligne eller konkurrere med. Da tyske handlende og købmænd allerede var aktive over hele verden, tilskyndede han koloniale bestræbelser i Afrika og Stillehavet (“ny imperialisme”), hvilket fik det tyske imperium til at kæmpe med andre europæiske magter for at forblive “uanvendte” territorier. Med opmuntring eller i det mindste anerkendelse af Storbritannien, som på dette tidspunkt så Tyskland som en modvægt til hendes gamle rival Frankrig, erhvervede Tyskland det tyske sydvestlige Afrika (det moderne Namibia), det tyske Kamerun (det moderne Cameroun), Togoland (det moderne Togo) og det tyske Østafrika (moderne Rwanda, Burundi og fastlandsdelen af det nuværende Tanzania). Øer blev opnået i Stillehavet gennem køb og traktater og også en 99-årig lejekontrakt for området Kiautschou i det nordøstlige Kina. Men af disse tyske kolonier blev kun Togoland og det tyske Samoa (efter 1908) selvforsynende og rentable; alle de andre krævede tilskud fra Berlins statskasse til bygning af infrastruktur, skolesystemer, hospitaler og andre institutioner.

Bismarck havde oprindeligt afvist agitationen for kolonier med foragt; han favoriserede en eurocentrisk udenrigspolitik, som de traktataftaler, der blev truffet under hans embedsperiode, viser. Som en senkomner til kolonisering kom Tyskland gentagne gange i konflikt med de etablerede kolonimagter og også med De Forenede Stater, som var imod tyske forsøg på kolonial ekspansion i både Caribien og Stillehavet. Indfødte oprør i tyske territorier fik fremtrædende dækning i andre lande, især i Storbritannien; de etablerede magter havde håndteret sådanne oprør årtier tidligere, ofte brutalt, og havde sikret fast kontrol over deres kolonier inden da. Boxer Rising i Kina, som den kinesiske regering til sidst sponsorerede, startede i Shandong-provinsen, dels fordi Tyskland som kolonisator i Kiautschou var en uprøvet magt og kun havde været aktiv der i to år. Otte vestlige nationer, inklusive USA, monterede en fælles nødhjælpsstyrke for at redde vesterlændinge fanget i oprøret. Under afgangsceremonierne for det tyske kontingent opfordrede Wilhelm II dem til at opføre sig som Hun-angriberne på det kontinentale Europa – en uheldig bemærkning, der senere ville blive oprejst af britiske propagandister for at male tyskere som barbarer under første verdenskrig og anden verdenskrig. Ved to lejligheder syntes en fransk-tysk konflikt over Marokkos skæbne uundgåelig.

Efter erhvervelse af det sydvestlige Afrika blev tyske bosættere opfordret til at dyrke jord, der var i besiddelse af Herero og Nama. Herero og Nama stammejord blev brugt til en række udnyttende mål (meget som briterne gjorde før i Rhodesia), herunder landbrug, gårdbrug og minedrift efter mineraler og diamanter. I 1904 gjorde Herero og Nama oprør mod kolonisterne i det sydvestlige Afrika og dræbte gårdfamilier, deres arbejdere og tjenere. Som svar på angrebene blev tropper sendt for at dæmpe opstanden, hvilket derefter resulterede i folkemordet Herero og Namaqua. I alt omkom 65.000 Herero (80% af den samlede Herero-befolkning) og 10.000 Nama (50% af den samlede Nama-befolkning). Kommandøren for den straffeekspedition, general Lothar von Trotha, blev til sidst lettet og irettesat for hans overtagelse af ordrer og de grusomheder, han påførte. Disse begivenheder blev undertiden benævnt “det første folkedrab i det 20. århundrede” og officielt fordømt af FN i 1985. I 2004 fulgte en formel undskyldning fra en regeringsminister i Forbundsrepublikken Tyskland.

Mellemøsten Rediger

Bismarck og Wilhelm II efter ham søgte tættere økonomiske bånd med det osmanniske imperium. Under Wilhelm II, med økonomisk støtte fra Deutsche Bank, blev Baghdad Railway påbegyndt i 1900, skønt den i 1914 stadig var 500 km (310 mi) kort end sin destination i Bagdad.I et interview med Wilhelm i 1899 havde Cecil Rhodes forsøgt “at overbevise kejseren om, at fremtiden for det tyske imperium i udlandet lå i Mellemøsten” og ikke i Afrika; med et storslået mellemøstligt imperium havde Tyskland råd til at tillade Storbritannien den uhindrede færdiggørelse af Cape-to-Cairo-jernbanen, som Rhodes favoriserede. Storbritannien støttede oprindeligt Baghdad Railway; men i 1911 frygtede britiske statsmænd, at det muligvis blev udvidet til Basra ved den Persiske Golf, hvilket truede Storbritanniens flådeoverherredømme i Det Indiske Ocean. Derfor bad de om at få stoppet byggeriet, som Tyskland og det osmanniske imperium indvilligede i.

Sydamerika Rediger

I Sydamerika var Tysklands primære interesse i Argentina, Brasilien, Chile og Uruguay og så landene i det nordlige Sydamerika – Ecuador, Colombia og Venezuela – som en buffer til at beskytte sin interesse mod USAs voksende indflydelse. Politiske beslutningstagere i Tyskland analyserede muligheden for at etablere baser på Margarita Island og viste interesse for Galápagosøerne, men opgav snart sådanne design, da fjerntliggende baser i det nordlige Sydamerika ville være meget sårbare. Tyskland forsøgte at promovere Chile, et land der var stærkt påvirket af Tyskland, til en regional modvægt til USA. Faktisk lykkedes det Tyskland og Storbritannien gennem Chile at få Ecuador til at nægte De Forenede Stater en flådebase på Galápagosøerne.

Påstande om, at tyske kommuner i Sydamerika fungerede som udvidelser af det tyske imperium, var allestedsnærværende i 1900, men det var er aldrig blevet bevist, at disse samfund handlede på en sådan måde i nogen væsentlig grad. Tysk politisk, kulturel og videnskabelig indflydelse var særlig intens i Chile i årtierne før Første Verdenskrig, og prestige for tyske ting og tyske ting i Chile forblev høj efter krigen, men kom sig ikke tilbage til niveauet før krigen.

Europa før krigen Rediger

Wilhelm II og hans rådgivere begik en fatal diplomatisk fejl, da de tillod “Genforsikringstraktat”, som Bismarck havde forhandlet med det tsaristiske Rusland om at bortfalde. Tyskland blev efterladt med ingen fast allieret, bortset fra Østrig-Ungarn, og hendes støtte til handling ved annektering af Bosnien-Hercegovina i 1908 forstærkede forbindelserne med Rusland yderligere. Wilhelm gik glip af muligheden for at sikre en alliance med Storbritannien i 1890erne, da den var involveret i koloniale rivalisering med Frankrig, og han fremmedgjorde britiske statsmænd yderligere ved åbent at støtte boerne i den sydafrikanske krig og opbygge en flåde til at konkurrere med Storbritannien. 1911 havde Wilhelm fuldstændigt udtaget den omhyggelige magtbalance, der blev oprettet af Bismarck og Storbritannien, vendte sig mod Frankrig i Entente Cordiale. Tysklands eneste anden allierede udover Østrig var Kongeriget Italien, men det forblev kun en allieret pro forma. Da krigen kom, så Italien mere fordel i en alliance med Storbritannien, Frankrig og Rusland, som i den hemmelige London-traktat i 1915 lovede det de grænsedistrikter i Østrig, hvor italienerne dannede flertallet af befolkningen og også koloniale indrømmelser. Tyskland erhvervede en anden allieret samme år, da det osmanniske imperium gik ind i krigen på sin side, men i det lange løb støttede den osmanniske krigsindsats kun tyske ressourcer fra de vigtigste fronter.

Verdenskrig IEdit

OriginsEdit

Efter mordet på den østrig-ungarske ærkehertug af Franz Ferdinand af en bosnisk serb, tilbød kejseren Kejser Franz Joseph fuld støtte til østrig-ungarske planer om at invadere Kongeriget Serbien, som Østrig-Ungarn gav skylden for mordet. Denne ubetingede støtte til Østrig-Ungarn blev kaldt en “blank kontrol” af historikere, herunder tysk Fritz Fischer. Efterfølgende fortolkning – for eksempel på fredskonferencen i Versailles – var, at denne “blanke kontrol” licenserede østrig-ungarsk aggression uanset de diplomatiske konsekvenser, og derfor bar Tyskland ansvaret for at starte krigen eller i det mindste provokere en bredere konflikt.

Tyskland begyndte krigen med at målrette mod sin hovedrival, Frankrig. Tyskland så Frankrig som sin største fare på det europæiske kontinent, da det kunne mobilisere meget hurtigere end Rusland og grænsede op til Tysklands industrielle kerne i Rheinland. I modsætning til Storbritannien og Rusland gik franskmændene først og fremmest i krig mod hævn mod Tyskland, især for Frankrig. “tab af Alsace-Lorraine til Tyskland i 1871. Den tyske overkommando vidste, at Frankrig ville samle sine styrker for at gå ind i Alsace-Lorraine.Bortset fra det meget uofficielle september-program oplyste tyskerne aldrig en klar liste over mål, som de ønskede ud af krigen.

Western FrontEdit

Tyskland ønskede ikke at risikere langvarige slag langs den fransk-tyske grænse og vedtog i stedet Schlieffen-planen, en militær strategi designet til at lamme Frankrig ved at invadere Belgien og Luxembourg, feje ned for at omringe og knuse både Paris og de franske styrker langs den fransk-tyske grænse i en hurtig sejr. Efter at have besejret Frankrig ville Tyskland vende sig til at angribe Rusland. Planen krævede krænkelse af den officielle neutralitet i Belgien og Luxembourg, som Storbritannien havde garanteret ved traktat. Imidlertid havde tyskerne beregnet, at Storbritannien ville gå ind i krigen, uanset om de havde formel berettigelse til at gøre det. Først blev angrebet vellykket: den tyske hær fejede ned fra Belgien og Luxembourg og avancerede mod Paris ved den nærliggende flod Marne. Imidlertid begunstigede udviklingen af våben i det sidste århundrede stærkt forsvar i forhold til lovovertrædelse, især takket være maskingeværet, så det krævede proportionalt mere offensiv styrke for at overvinde en defensiv position. Dette resulterede i, at de tyske linjer ved lovovertrædelsen trak sig sammen for at holde den offensive tidsplan op, mens de franske linjer tilsvarende strækker sig. Derudover blev nogle tyske enheder, der oprindeligt blev sat til den tyske højreekstreme, overført til østfronten som reaktion på, at Rusland mobiliserede langt hurtigere end forventet. Den kombinerede effekt fik den tyske højreflanke til at feje ned foran Paris i stedet for bagved at udsætte den tyske højreflanke for de franske linjer og angreb fra strategiske franske reserver, der var stationeret i Paris. Ved at angribe den udsatte tyske højreflanke stillede den franske hær og den britiske hær en stærk modstand mod forsvaret af Paris i det første slag ved Marne, hvilket resulterede i, at den tyske hær trak sig tilbage til defensive positioner langs floden Aisne. Et efterfølgende løb mod havet resulterede i et længe holdt dødvande mellem den tyske hær og de allierede i udgravede skyttegravskrigspositioner fra Alsace til Flandern.

Tyske forsøg på at bryde igennem mislykkedes i de to slag ved Ypres (1. / 2.) med enorme tab. En række allierede offensiver i 1915 mod tyske positioner i Artois og Champagne resulterede i enorme allieredes tab og ringe territoriale ændringer. Den tyske stabschef Erich von Falkenhayn besluttede at udnytte de defensive fordele, der havde vist sig i de allieredes offensiver fra 1915 ved at forsøge at få Frankrig til at angribe stærke defensive positioner nær den antikke by Verdun. Verdun havde været en af de sidste byer, der holdt ud mod den tyske hær i 1870, og Falkenhayn forudsagde, at som et spørgsmål om national stolthed ville franskmændene gøre alt for at sikre, at den ikke blev taget. Han forventede, at han kunne indtage stærke defensive positioner i bakkerne med udsigt over Verdun på den østlige bred af floden Meuse for at true byen, og franskmændene ville starte desperate angreb mod disse positioner. Han forudsagde, at franske tab ville være større end tyskernes, og at fortsat fransk tropperes engagement i Verdun ville “bløde den franske hærs hvide.” I 1916 begyndte slaget ved Verdun med de franske positioner under konstant beskydning og giftgasangreb og tog store tab under angreb fra overvældende store tyske styrker. Imidlertid viste Falkenhayns forudsigelse af et større forhold mellem franske dræbte sig at være forkert, da begge sider tog store tab. Falkenhayn blev erstattet af Erich Ludendorff, og uden succes i syne trak den tyske hær sig ud af Verdun i december 1916 og slaget sluttede.

Eastern FrontEdit

Mens vestfronten var et dødvande for den tyske hær, viste østfronten sig til sidst at være en stor succes. på trods af indledende tilbageslag på grund af den uventet hurtige mobilisering af den russiske hær, hvilket resulterede i en russisk invasion af Østpreussen og det østrigske Galicien, vaklede den dårligt organiserede og forsynede russiske hær, og de tyske og østrig-ungarske hære gik derefter støt frem mod øst. ustabilitet i Rusland og dets befolknings ønske om at afslutte krigen. I 1917 tillod den tyske regering Ruslands kommunistiske bolsjevikiske leder Vladimir Lenin at rejse gennem Tyskland fra Schweiz til Rusland. Tyskland mente, at hvis Lenin kunne skabe yderligere politisk uro, ville Rusland ikke længere være i stand til at fortsætte sin krig med Tyskland og tillade den tyske Hær til at fokusere på vestfronten.

I marts 1917 blev tsaren kastet ud af den russiske trone, og i november kom en bolsjevikisk regering til magten under ledelse af Lenin. Over for politisk modstand fra bolsjevikkerne besluttede han at afslutte Ruslands kampagne mod Tyskland, Østrig-Ungarn, det osmanniske imperium og Bulgarien for at omdirigere bolsjevikisk energi til at eliminere intern uenighed. I marts 1918, ved traktaten Brest-Litovsk, bolsjevikkerne. regeringen gav Tyskland og det osmanniske imperium enorme territoriale og økonomiske indrømmelser i bytte for en afslutning på krigen mod østfronten. Alle nutidens baltiske stater (Estland, Letland og Litauen) blev overdraget til den tyske besættelsesmyndighed Ober Ost, sammen med Hviderusland og Ukraine. Således havde Tyskland omsider opnået sin længe efterspurgte dominans af “Mitteleuropa” (Centraleuropa) og kunne nu fokusere fuldt ud på at besejre de allierede på Vestfronten. I praksis var de kræfter, der var nødvendige for garnison og sikre de nye territorier var et afløb for den tyske krigsindsats.

ColoniesEdit

Tyskland mistede hurtigt næsten alle sine kolonier. Imidlertid var det imponerende i det tyske Østafrika guerillakampagnen blev ført af den koloniale hærleder der, general Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Ved hjælp af tyskere og indfødte Askaris lancerede Lettow-Vorbeck flere guerilla-razziaer mod britiske styrker i Kenya og Rhodesia. Han invaderede også portugisisk Mozambique for at få sine styrker forsyninger og for at hente flere Askari-rekrutter. Hans styrke var stadig aktiv ved krigens afslutning.

1918Rediger

Ruslands nederlag i 1917 gjorde det muligt for Tyskland at overføre hundreder af tusinder af tropper fra øst til vestfront, hvilket gav det en numerisk fordel i forhold til de allierede. Ved at omskolere soldaterne i ny infiltrationstaktik, forventede tyskerne at frigøre slagmarken og vinde en afgørende sejr, før hæren i De Forenede Stater, som nu var kommet ind i krigen på de allieredes side, kom i styrke. I det, der var kendt som “kaiserschlacht” konvergerede Tyskland deres tropper og leverede flere slag, der skubbede de allierede tilbage. Imidlertid mislykkedes de gentagne tyske offensiver i foråret 1918, da de allierede faldt tilbage og omgrupperede, og tyskerne manglede de nødvendige reserver til at konsolidere deres gevinster. I mellemtiden var soldater blevet radikaliseret af den russiske revolution og var mindre villige til at fortsætte med at kæmpe. Krigsindsatsen udløste civil uro i Tyskland, mens tropperne, der konstant havde været på marken uden lettelse, blev udmattede og mistede alt håb om sejr. I sommeren 1918 var den britiske hær på sit højeste styrke med så mange som 4,5 millioner mand på vestfronten og 4.000 kampvogne til Hundredagesoffensiven, amerikanerne ankom med en hastighed på 10.000 om dagen, hvor Tysklands allierede står over for sammenbrud og det tyske imperiums mandskraft opbrugt, var det kun et spørgsmål om tid, før flere allierede offensiver ødelagde den tyske hær.

HjemmefrontEdit

Begrebet “total krig” betød, at forsyningerne skulle omdirigeres mod væbnede styrker og, da tysk handel blev stoppet af den allierede flådeblokade, blev tyske civile tvunget til at leve under stadig mere beskedne forhold. Først blev fødevarepriserne kontrolleret, derefter blev rationering indført. Under krigen døde omkring 750.000 tyske civile af underernæring.

Mod slutningen af krigen forværredes forholdene hurtigt på hjemmefronten, hvor der blev rapporteret om alvorlig madmangel i alle byområder. Årsagerne omfattede overførsel af mange landmænd og fødevarearbejdere til militæret kombineret med det overbelastede jernbanesystem, mangel på kul og den britiske blokade. Vinteren 1916–1917 blev kendt som “næbevinteren”, fordi folket var nødt til at overleve på en grøntsag, der mere almindeligt var forbeholdt husdyr, som en erstatning for kartofler og kød, der blev stadig mere knappe. Tusinder af suppekøkkener blev åbnet for at fodre de sultne, som knurrede over, at landmændene holdt madene for sig selv. Selv hæren måtte skære soldaternes rationer. Både civile og soldaters moral fortsatte med at synke.

Spansk influenza PandemicEdit

Tysklands befolkning led allerede af sygdomsudbrud. på grund af underernæring på grund af den allieredes blokade, der forhindrede fødevareimport. Spansk influenza ankom til Tyskland med tilbagevendende tropper. Omkring 287.000 mennesker døde af spansk influenza i Tyskland mellem 1918 og 1920.

Oprør og demiseEdit

Mange tyskere ønskede en afslutning på krigen og et stigende antal begyndte at forbinde sig med den politiske venstrefløj, såsom det socialdemokratiske parti og det mere radikale uafhængige socialdemokratiske parti , der krævede en ende på krigen. USAs indtræden i krigen i april 1917 tippede den langsigtede magtbalance endnu mere til fordel for de allierede.

I slutningen af oktober 1918 i Kiel i det nordlige Tyskland så begyndelsen af den tyske revolution 1918-1919. Enheder fra den tyske flåde nægtede at sætte sejl til en sidste storstilet operation i en krig, som de så godt som tabt, og indledte oprør. Den 3. november spredte oprøret sig til andre byer og stater i landet, hvoraf mange ”råd og arbejdere” blev oprettet. I mellemtiden mistede Hindenburg og seniorgeneralerne tilliden til Kaiser og hans regering.

Bulgarien underskrev våbenstilstanden i Salonica den 29. september 1918. Det osmanniske imperium underskrev våbenstilstanden i Mudros den 30. oktober 1918. Mellem den 24. oktober og 3. november 1918 besejrede Italien Østrig-Ungarn i slaget ved Vittorio Veneto, som tvang Østrig-Ungarn til at underskrive våbenhvilen til Villa Giusti den 3. november 1918. Så i november 1918 med den interne revolution rykkede de allierede frem mod Tyskland den Vestfronten, Østrig-Ungarn falder adskilt fra flere etniske spændinger, dets andre allierede ud af krigen og pres fra den tyske overkommando, Kaiser og alle tyske regerende konger, hertuger og fyrster abdikerede, og tysk adel blev afskaffet. Den 9. november udråbte socialdemokraten Philipp Scheidemann en republik. Den nye regering ledet af de tyske socialdemokrater opfordrede til og modtog våbenstilstand den 11. november. Det blev efterfulgt af Weimar-republikken. De modstandere, herunder utilfredse veteraner, sluttede sig til et forskelligt sæt paramilitære og underjordiske politiske grupper som Freikorps, Organisationens konsul og kommunisterne.