Hvert år spørger eleverne mig det samme spørgsmål:
“Hvor lang tid skal mit fælles applikationsessay være?”
Jeg er aldrig genert over at give dem det svar, der bedst opsummerer, hvordan de har brug for at nærme sig begge Fælles ansøgningsopgave og almindelig ansøgning generelt:
“Gå stort eller gå hjem!”
På trods af hvad de officielle anvisninger i den fælles app angiver, skriver studerende et essay på 250 ord. – den laveste ende af det interval, der er officielt acceptabelt for at færdiggøre dette essay – har en langt lavere chance for at overbevise universitetsindlæggelsesofficerer om deres optagelsesværdighed end studerende, der tror på maksimum, større er bedre. Den officielle øvre grænse i acceptabel længde på Common App-essayet er 650 ord.
Et velgennemtænkt og veludviklet essay af ethvert ægte stof er ikke kun ikke muligt i 250 ord, det er næppe muligt i 450 ord. Dette er grunden til, at ingen af vores kunder nogensinde har indsendt et Common App-essay bestående af færre end 450 ord. Når det er sagt, er den sande søde plet i Common Application-essayskrivning for dette indeværende års prompter og prompter, der går tilbage over et årti, 500 til 650 ord. Dette var endda tilfældet for et par år siden, da Common App begrænsede eleverne til kun 500 ord. Eksperimentet varede i så kort tid, fordi gymnasierne fik så gennemsigtige overfladiske essays, at de var spild af tid og kræfter for studerende og helt manglede noget værdifuldt indblik, der var nyttigt for optagelsesofficerer på college.
Tænk på en 500 – til essay på 650 ord som en glat og behagelig flyvning fra DC til Disney World. I 500-650 ord har de studerende det plads, de har brug for til at nå en ordentlig cruisinghøjde: at skrive et stærkt indledende afsnit, der både griber læsernes opmærksomhed og klart angiver essays speciale. Dernæst, ligesom man vil have en fornøjelig oplevelse under flyvning med det fastspændte sikkerhedssele syn og flyvehjælpere, der udleverer drinks og snacks, gør det også et essay på 500 til 650 ord, der giver læserne mulighed for at slappe af lidt. På 500 til 650 ord er studerende i stand til at producere ikke-skyndte, ikke-turbulente, meget værdifulde beskrivende og specifikke kropsafsnit, der går langt mod at bevise essays speciale. Endelig kræver landing et fly stor dygtighed, ligesom det at skrive en konklusion til et college-ansøgnings essay. Det er ikke en simpel genopvaskning af lift off (afhandling); det skal være et supplement til det. Studerende, der har 500 til 650 ord at arbejde med, er i stand til glat at røre ved på en måde, der sætter kirsebæret oven på hele flyve / essay-læsningsoplevelsen. I slutningen af dagen læser optagelsesofficerer dine essays, fordi de vil flyve den venlige himmel med dig ind i din verden. 500 til 600 ord giver dig mulighed for at give dem en ordentlig flyveoplevelse og giver dig de ord, der er nødvendige for at skelne din verden fra andre ansøgers verden.
For at producere et godt endeligt udkast til essay, dine grove kladder skal være endnu længere end 650 ord. Det er meget almindeligt, at vores klienter opretter første, andet og tredje essays på næsten 1.000 ord. Kun gennem ensartet redigering af høj kvalitet kan ethvert essay være klar til at blive sendt til gymnasier og universiteter, og det at starte med for få ord om indledende kladder er en opskrift på et skamfuldt lille endeligt kladde-essay.
Så den store take-away ideer til Common App Essay er disse:
- Gør ikke minimumet, fordi du officielt har lov til at gøre minimumet
- Gå stort eller gå hjem – dit endelige udkast skal være fra 500 til 650 ord, og dit første udkast skal være endnu længere
- I dit endelige udkast skal du sørge for, at afsnitovergange er glatte – ligesom en god pilot og gode vejrforhold gør det muligt for en flyvning at være glat fra lift-off til landing
Før jeg deler mere ekstremt vigtige Common App-essay-råd, lad os nulstille hvad studerende vil skrive om i årets Common App. Ingen af essayopfordringerne er lette, og alle kræver meget tid, eftertanke og udarbejdelse, før medlemmer af klasse 2021 med tillid kan trykke på deres ansøgninger.
Det fælles essay 2020-2021 prompterne er som følger:
Vælg den mulighed nedenfor, der bedst hjælper dig med at skrive et essay på højst 650 ord.
1. Nogle studerende har en baggrund, identitet, interesse eller talent, der er så meningsfuldt, at de mener, at deres ansøgning ville være ufuldstændig uden den. Hvis dette lyder som dig, så del din historie.
2. Den lektion, vi tager fra forhindringer, vi støder på, kan være grundlæggende for senere succes. Fortæl et tidspunkt, hvor du stod over for en udfordring, tilbageslag eller fiasko. Hvordan påvirkede det dig, og hvad lærte du af oplevelsen?
3. Overvej et tidspunkt, hvor du stillede spørgsmålstegn ved eller udfordrede en tro eller idé. Hvad fik dig til at tænke? Hvad blev resultatet?
4. Beskriv et problem, du har løst, eller et problem, du gerne vil løse. Det kan være en intellektuel udfordring, en forskningsforespørgsel, et etisk dilemma – alt, hvad der er af personlig betydning, uanset omfanget. Forklar dens betydning for dig, og hvilke skridt du tog eller kunne blive taget for at identificere en løsning.
5. Diskuter en præstation, begivenhed eller erkendelse, der udløste en periode med personlig vækst og en ny forståelse af dig selv eller andre.
6. Beskriv et emne, en idé eller et koncept, som du finder så engagerende, at det får dig til at miste tidssporet. Hvorfor fanger det dig? Hvad eller hvem henvender du dig til, når du vil lære mere?
7. Del et essay om ethvert emne efter eget valg. Det kan være en, du allerede har skrevet, en, der reagerer på en anden prompt eller et af dit eget design.
Helt ærligt savner jeg de gamle spørgsmål, der eksisterede gennem 2016-2107-iteration af Common App. De aktuelle spørgsmål indikerer, at folkene bag den fælles app er mindre og mindre interesserede i at læse essays fra normale teenagere og mere og mere interesseret i at skubbe teenagere til at fremstå som usædvanlige, idiosynkratiske eller ligefrem excentriske med det formål at underholde applikationslæsere og sætte på en viser en slags mangfoldighed. Jeg ville blive overrasket, hvis mange af optagelsesofficerer kunne skildre sig præcist med disse anvisninger. Men vi tager den verden, vi får; dette er hvad studerende i klasse 2021, der vil ansøge om almindelige apphøjskoler og universiteter, skal arbejde på denne optagelsescyklus. Jeg har mange tanker om de bedste og værste almindelige app-meddelelser, og med alt dette i tankerne skal du huske, at det altid er bedre at starte brainstorming snarere end senere.
Hvis, efter at have absorberet alt dette råd , dit essay er stadig ikke, hvor du vil have det, sørg for at tjekke, hvorfor dit essay måske er virkelig dårligt eller ligefrem forfærdeligt.
Er du klar til at begynde at udarbejde? Hvis du er medlem af klassen fra 2021, er din tid til at starte udkast nu! Du bør sigte mod at afslutte dit Common App-essay senest i begyndelsen af august, hvilket giver dig god tid til at udarbejde og perfektionere dine essays til Common Application-tillæg.
Husk, hvis du vil eller har brug for hjælp til enhver del af din essay-brainstorming og udarbejdelse, jeg er her for at hjælpe dig.
Held og lykke!
Det betyder noget.