Luke Owen se ohlíží za smrt Brandona Leeho na scéně The Crow…
On 30. března 1993 vstoupil Brandon Lee na scénu The Crow ve Wilmingtonu v Severní Karolíně. O necelých 24 hodin později byl mrtvý.
Na základě stejnojmenného komiksu měla být The Crow velkým Leeovým zlomem. Kultu získal po Showdownu v Malém Tokiu a Rapid Fire, ale chtěl se přestěhovat do něčeho jiného a nebýt „vzpomínán jako syn Bruce Lee“, jak to jednou řekl. Vrána, kterou napsal James OBarr a vydané v roce 1989, bylo velmi gotické a hrůzostrašné, inspirované jeho láskou k divizi The Cure and Joy Division a sleduje rockovou hvězdu Erica, který je vzkříšen vranou poté, co jsou spolu s jeho snoubenkou zabiti v ulicích kriminálníky. Batman Tima Burtona to zaznamenal The Crow, který byl velký u pokladny ve stejném roce, kdy byl vydán komiks, si vzal producent Edward R. Pressman, který najal režiséra hudebního videa Alexa Proyase, aby pomohl projektu. Čtyři koncepty filmu napsal autor cyberpunku John Shirley, s každý se vznášel stále dále od zdrojového materiálu. „Když mu lidé z filmu dávali návrhy, mělo to tendenci driftovat velmi daleko od původního konceptu,“ říká OBarr. „V jednu chvíli někdo dokonce navrhl, aby to bylo jako muzikál s Michaelem Jacksonem.“ Nakonec napsal scenárista David Schow koncept, který přijalo studio.
OBarr napsal komiks v návaznosti na zabití jeho přítelkyně opilým řidičem a byl údajně znepokojen obsazení Lee protože nechtěl, aby The Crow byl „jen dalším kung-fu filmem.“ Přestože Christian Slater byl „žhavý pro tuto roli“, jak řekl jeden člověk, požadoval příliš mnoho peněz a OBarrův návrh Johnnyho Deppa byl také otočený dolů. Teprve poté, co se O’Barr setkal s Lee, si to rozmyslel. „Úroveň tělesnosti a charismatu, kterou do role vnášel, bylo úžasné sledovat,“ vzpomíná. „Mnoho lidí si neuvědomuje, jak tvrdě pracoval – dělal všechny své vlastní bojové choreografie a téměř všechny své kaskadérské kousky, jediná věc, kterou neudělal, bylo spadnutí z budov, protože mu to nedovolili. A to ani nemluvě o jeho výkonu – do role vnesl tu správnou kombinaci humoru, bolesti a hrozby. “
Vrána byla vyrobena pro nízký rozpočet 15 milionů dolarů a byla náročnou produkcí, která byla od prvního dne sužována problémy. Tesař utrpěl těžké popáleniny, když jeřáb narazil do elektrického vedení, nespokojený člen posádky vjel svým autem do zadní části ateliéru a 13. března se přehnala Severní Karolínou nechvalně známá „bouře století“, která zničila sady. Nejprve natáčel všechny Leeovy scény jako vzkříšený Draven, herec strávil šest dní v týdnu velmi málo na sobě a hrál v dešti. A pokud skutečný déšť nestačil, byly přivedeny stroje, které simulovaly a vylévaly se na třesoucího se Lee. „A sedmého dne,“ řekl údajně jednou, „pil jsem“. Ale zatímco si štáb stěžoval na drsné pracovní prostředí, Lee byl v dobré náladě a jeho nadšení neslo obtížnou stránku výroby. Koneckonců, jakmile byly tyto scény natočeny, měl Lee před sebou jen několik dalších dní natáčení – všechny byly ve dveřích v běžném oblečení – a týden po zabalení filmu se oženil s Elizou Huttonovou. Existovaly však i další zprávy, které říkají, že neustálé noční výstřely zpustošily jeho tělo, probudily se ve 16:00 a následující ráno se zhroutily do postele. „Poté, co získal roli, ztratil 20 liber a neměl toho moc co ztratit,“ říká O’Barr. „Jednou rukou jsem ho mohl zvednout, byl tak hubený. Nebyl na něm absolutně žádný tuk. Byl prostě úplně usměrněný. “ Leeův manažer Jan McCormack zavolal inscenaci, aby si stěžovala na „nelidské“ podmínky, jak řekla, než prorocky dodala: „Vy, Brandové, tam dole zabíjíte, lidi?“
Dříve v natáčení šel chlapík s rekvizitami do místního obchodu s rekvizitami, aby si koupil předměty pro výrobu, během nichž si také koupil sadu živých střel, které si vzal zpět do sady Vrány. Protože živá kola by nikdy neměla být držena na filmovém setu, mistr filmu je odstranil a uložil do kufru svého vlastního vozu. Jelikož se živé kulky ve filmech nikdy nepoužívají, zbraně jsou nabité polotovary, což jsou pouzdra na kulky naplněné základním nátěrem – formou střelného prachu – který vytváří efekt střelby. Na rozdíl od skutečné kulky však mají slepé náboje na konci spíše lepenkovou špičku než olověnou, takže jakýkoli dopad, který by střela jednou vystřelila ze zbraně, by byl minimální, pokud vůbec existuje.Během scény, při které oběť pohlédne dolů na hlaveň nabíjené zbraně, bylo zjištěno, že na place nebyly žádné prázdné náboje. Ve snaze ušetřit čas vzali chlapi z vrtule živé kulky z auta a upravili je na slepá pole. Také vytvořili falešné náboje – které neměly střelný prach, ale ponechaly špičku olova – pro použití na detailní záběry. Nikdo na setu nevěděl, že když byla figurína naložena do zbraně pro tento výstřel, špička olova se zasekla v hlavni.
O dva týdny později, 30. března, byla stejná zbraň použita pro scéna, kde měl být Brandon Lee zastřelen postavou Michaela Massee Funboy. Scéna volala po Lee, aby vešel do svého bytu, a poté aktivoval rachot – balíček krve, který by simuloval střelnou ránu – jakmile Massee vystřelil ze zbraně a spadl na zem. Všechno proběhlo podle plánu. Zbraň vybuchla, vystřelil náboj a Lee spadl. Teprve poté, co Proyas zavolal cut, si někdo uvědomil, že se Lee nehne. Ve skutečnosti ztrácel tunu krve ze střely o velikosti stříbrného desetníku. Bohužel, když byla vystřelena zbraň s výstřelem, poháněla také špičku olova, která tam byla podána o dva týdny dříve, a zasáhla Leeho do břicha těsně nad jeho námořní lodí.
Lee byl převezen do Regionálního zdravotnického centra v New Hanoveru a operován šest hodin, než byl prohlášen za mrtvého v 1:04 dne 31. března 1993. Následovalo dvouměsíční vyšetřování a střelba byla rozhodnuta nehoda, takže nebyla podána žádná trestní oznámení. Leeova matka Linda Cadwell podala civilní žalobu na studio, které bylo urovnáno mimosoudně.
Dva měsíce po Leeho smrti si Pressman zajistil dalších 8 milionů dolarů na přepsání scénáře a dokončení produkce filmu The Crow, přičemž pomocí kaskadérů Chada Stahelského a Jeffa Cadiente doplnil zbývající záběry Erica Dravena s Leeho obličejem vlastní v postprodukci pro detailní záběry. „Nikdy nebyla otázka technické schopnosti dokončit film,“ říká Pressman. „Ale byla tu vážná psychologická otázka, která se opravdu točila kolem Proyase. Alex zpočátku nechtěl pokračovat ve filmu. Nehoda byla zničena a tak zničená, že neměl srdce pokračovat. Začal o tom uvažovat jen proto, že se ho Eliza a později celé obsazení a štáb na něj obrátili. “ O’Barr se jako třetina původní posádky filmu nevrátil na scénu. „Požádali mě, abych se vrátil,“ vzpomíná. „Řekl jsem jim, že ne, že si bez něj nedokážu představit sám sebe.“
Smutnou náhodou byla smrt Brandona Leeho stejně náhodná jako smrt jeho otce za podobných okolností.
Bruce Lee zemřel 20. července 1973 při výrobě Hry o smrt ( který také režíroval), který přestal natáčet, aby hrál v Enter the Dragon, prvním kung-fu filmu, který natočilo hollywoodské studio. Před dvěma měsíci Lee zkolaboval během relace ADR a byl mu diagnostikován mozkový edém, což je hromadění tekutiny v mozku. V červenci si Lee stěžoval na bolesti hlavy po setkáních s Georgem Lazenbym a producentem Golden Harvest Raymondem Chowem, když zůstal ve svém bytě Betty Ting Pei v bytě hvězdy The Dragon, a dala mu lék proti bolesti složený z asprinu a trankvilizéru meprobamátu. Šel si lehnout na zdřímnutí a nikdy se neprobudil. Jeho smrt byla ovládána jako „smrt z nehody“ a pitvy ukázaly, že jeho mozek otekl o 13%. Chow by později poznamenal, že Leeova smrt byla způsobena alergickou reakcí na uklidňující meprobamát. Stejně jako The Crow, produkce na Game of Smrt byla znovu zahájena, i když to bylo o několik let později. Ředitel Dragon Robert Clouse tuto novou verzi, kterou spoluautorem Chow pod pseudonymem vytvořil, vytvořil úplně jiný příběh, ale použil archivní záběry Bruce Leeho z původní hry smrti.
Ačkoli oficiální rozhodnutí znělo „smrt neštěstí“, konspirační teoretici se domnívají, že Leeovu smrt zorganizovala čínská mafie, kdo ho chtěl z filmového průmyslu, protože se mu vedlo příliš dobře a zabíjel jiná studia. Mnozí poukazují na to, že Chow i Pei lhali o tom, že Bruce Lee umírá ve svém bytě, zvláště když se tvrdilo, že Lee a Pei měli poměr. Bylo také oznámeno, že Lee měl problém s drogami a byl nalezen s konopím v žaludku jak v den, kdy se zhroutil, tak v den jeho smrti. Jiní se domnívají, že mu dal slabý smrtelný dotek gongfu mistr, kterého urazil.
Několik konspirační teoretik, ten, kdo věří, že smrt Bruce Leeho je víc než jen na první pohled, klade otázky ohledně smrti Brandona Leeho na scéně The Crow.Obvykle, když je herec zastřelen na scéně filmu – i když používá mezery – musí nosit neprůstřelnou vestu. Je také nutné, aby byl na scéně odborník na zbraně, který by Masseemu nařídil, aby namířil spíše na stranu Lee, než přímo na něj. Někteří říkají, že to nebyla nehoda, projev nebo hrubá nedbalost, a místo toho je opět zorganizovala čínská mafie. Existují dokonce i ti, kteří tvrdí, že ninjové byli v den, kdy zemřel, v krokvích. A samozřejmě ti, kteří věří, že rodina Lee je prokletá, tvrdí, že to byl osud.
Ve skutečnosti to bylo jednoduše nehoda.
„Absolutně se to nemělo stát,“ řekl Massee Extra v roce 2005, když se konečně otevřel o Leeově smrti. „Neměl jsem ani zacházet se zbraní, dokud nebudeme začal natáčet scénu a režisér ji změnil. “ Dodal: „Právě jsem si vzal rok volna a vrátil jsem se do New Yorku a nic jsem neudělal. Nepracoval jsem. To, co se stalo Brandonovi, byla tragická nehoda … Nemyslím si, že bys někdy překonal něco jako to. “
Ačkoli The Crow vytvořil mnoho, mnoho pokračování, restart se začal vyvíjet v roce 2008 a od té doby mnoho režisérů – včetně Stephena Norringtona (Blade), Juana Carlose Fresnadilla (o 28 týdnů později), Francisco Javiera Gutiérrez (Před pádem) a Corin Hardy (The Hallow) – přicházejí a odcházejí spolu s Bradleym Cooperem, Markem Wahlbergem, Channingem Tatumem, Ryanem Goslingem, Jamesem McAvoyem, Tomem Hiddlestonem a Alexanderem Skarsgårdem, kteří se všichni ujali role Erica. Luke Evans (Kráska a zvíře) byl obsazen, ale vypadl, stejně jako Jack Huston (Ben-Hur) a Jason Momoa (Aquaman). Projekt zůstává ve vývoji ve společnosti Sony Pictures.
Luke Owen