Matthias Jacob Schleiden (1804–1881)
Matthias Jacob Schleiden pomáhal rozvíjet buněčnou teorii v Německu během devatenáctého století. Schleiden studoval buňky jako společný prvek mezi všemi rostlinami a zvířaty. Schleiden přispěl do oblasti embryologie zavedením čočky mikroskopu Zeiss a prací s buňkami a buněčnou teorií jako organizujícím principem biologie.
Schleiden se narodil v německém Hamburku 5. dubna 1804 Jeho otec byl městským lékařem v Hamburku. Schleiden studoval práva na univerzitě v Heidelbergu v německém Heidelbergu a promoval v roce 1827. V Hamburku založil právní praxi, ale po období emocionální deprese a pokusu o sebevraždu změnil povolání. Vystudoval přírodní vědy na univerzitě v Göttingenu v Göttingenu v Německu, ale v roce 1835 přešel na univerzitu v Berlíně v Berlíně, kde studoval rostliny. Johann Horkel, Schleidenův strýc, ho povzbudil ke studiu embryologie rostlin.
V Berlíně pracoval Schleiden v laboratoři zoologa Johannesa Müllera, kde se setkal s Theodorem Schwannem. Schleiden i Schwann studovali buněčnou teorii a fytogenezi , původ a vývojová historie rostlin. Jejich cílem bylo najít jednotku organismů společných živočišné a rostlinné říši. Zahájili spolupráci a později vědci často nazývali Schleiden a Schwann zakladateli buněčné teorie. V roce 1838 Schleiden zveřejnil „ Beiträge zur Phytogenesis „(Příspěvky k našim znalostem o fytogenezi). Článek načrtl jeho teorie o rolích, které buňky hrály při vývoji rostlin.
Schleiden opět přestoupil, tentokrát na univerzitu v Jeně v Německu, kde v roce 1839 získal doktorát z botaniky. Poté pracoval na univerzitě jako profesor botaniky a studoval řadu témat, která přednášel a publikoval. V roce 1844 se Schleiden oženil se svou první manželkou Berthou Mir nás, se kterými měl tři dcery. Mirus zemřel v roce 1854 a Schleiden se znovu oženil v roce 1855 s Therese Marezollovou, která ho přežila.
Schleiden používal mikroskopy od počátku své kariéry a přispěl k jeho použití v biologickém výzkumu. Schleiden i Schwann povzbudili společnost Carl Zeiss k vývoji nových a vylepšených mikroskopů. Zeiss založil továrnu v Jeně a pokračoval v práci na mikroskopech a mikroskopických čočkách. S pomocí těchto výkonnějších a pokročilejších čoček vyvinuli Schleiden a Schwann svou buněčnou teorii pomocí pozorování mikroskopů a experimentů.
Schleiden vstoupil do debaty s Giovanem Amicim, který žil v Itálii, v roce 1842. Na čtvrtém Italský vědecký kongres v italské Padově představil Amici svá pozorování „Sulla fecondazione delle piante Cucurbita Pepo“ (O hnojení rostlin Cucurbita Pepo). Schleiden souhlasil s Amici, že růst pylové trubice v rostlinách prošel stigmatem a stylem, který se nachází uvnitř květiny, a kolem jejího vstupu do ovule. Schleiden však tuto teorii rozšířil tvrzením, že špička pylové trubice se po vstupu do embryonálního vaku vyvinula do embrya. Schleidenova teorie nepřipouštěla u rostlin žádnou sexualitu. Amici se postavil proti Schleidenově postoji tím, že ukázal, že embryo se vyvinulo z části existující v vajíčku, nikoli ze špičky pylové trubice. Schleiden si udržel svou pozici navzdory důkazům z jiných experimentů až do roku 1856, kdy Ludwig Radlkofer, profesor botaniky na univerzitě v Mnichově v německém Mnichově, potvrdil Amiciho výsledky.
Scheliden zhodnotil své teorie o tom, jak rostliny vytvořil ve své učebnici o botanice z roku 1842 Grundzüge der wissenschaftlichen Botanik (Zásady vědecké botaniky). Schleiden ve své učebnici uvedl, že buňka je nejobecnějším vyjádřením pojmu rostlina, takže je nutné studovat buňku jako základ svět rostlin. Tato teorie zahájila odvětví biologie, které se zaměřilo na studium rostlinných buněk zvaných rostlinná cytologie. Před Schleidenovou a Schwannovou buněčnou teorií biologové tvrdili, že jednotlivci získali určitou formu z již existující formy, teorie zvaná preformationismus. Tato teorie byla aplikována na buňky, protože buňky zdědily své formy od dřívějších buněk. Schleiden, Schwann a další vědci však odmítli preformationismus ve prospěch teorie epigeneze a tvrdili, že buňky se v každé generaci objevují znovu prostřednictvím postupné diverzifikace a diferenciace nediferencované entity.
Schleiden řekl, že když Cytoblast, který později vědci nazvali jádro, dosáhne své konečné velikosti, kolem něj se vytvoří průhledný vezikul a vytvoří novou buňku, která poté pokračuje ve krystalizaci ve formovací kapalině. Řekl, že buňky se mohou tvořit pouze v kapalině obsahující cukr, gumu a hlen nebo v cytoblastému.Slizniční část kondenzuje na kulaté krvinky a kapalina se přemění na želé. Vnější kapalina proniká do uzavřeného želatinového váčku a želé stěny se přemění na membránovou látku a buňka je dokončena.
Mnoho vědců pracovalo na krystalizaci buněk před Schleidenem. Tvrzení, že buňky krystalizovaly uvnitř primární látky, sahá přinejmenším k Nehemiah Grewovi, který v sedmnáctém století studoval rostliny v Anglii. Mezi další, kteří studovali krystalizaci v devatenáctém století, patřili François-Vincent Raspail a Charles Robin ve Francii a Hugo von Mohl v Německu.
Schleidenův výzkum cytogeneze a volné geneze buněk vyvolal mnoho vědeckých debat a Mnoho z těchto kontroverzí začalo Schleidenovou kritikou botaniků z počátku devatenáctého století. Schleiden se prohlásil za nepřítele všech filozofických spekulací, zejména spekulativní botaniky, protože tvrdil, že botanici by měli provádět pozorování, která jim pomohou vytvořit hypotézy, které lze dále testovat. Tvrdil, že vědci se nemohou naučit botaniku z knihy a že ji mohou stejně jako nepřečtenou odložit stranou. Jeho filozofií bylo studium rostlin, nikoli knih, a to, že předmětem botanické vědy byla celá živá rostlina, nejen její jednotlivé části. Tvrdil také, že vědci nemohou očekávat, že se botanika bude řídit stejnými zákony a principy jako fyzika a chemie. Vědci se například pokoušeli vysvětlit uspořádání a umístění listů jako výraz geometrie a spirálních konfigurací. Schleiden argumentoval proti tomuto přístupu, protože botanici používali matematická pravidla jako příčiny pravidelností v přírodě a nevyšetřovali příčiny Tyto přírodní jevy. Vědci by pak mohli použít induktivní logiku k následným experimentům.
Schleiden publikoval Botanik als induktivní Wissenschaft (Botanika jako indukční věda) publikovaný v roce 1855. V této monografii Schleiden argumentuje proti Frederickově filozofii Schelling, německý filozof, který publikoval Ideen zu einer Philosophie der Natur als Einleitung v das Studium dieser Wiss enschaft (Ideas for a Philosophy of Nature: as Introduction to the Study of this Science) in 1797. Schleiden kritizoval také filozofa Georga Hegela „Philosophie der Natur (Philosophy of Nature) publikovaného v roce 1817. Kritizoval Schellinga a Hegela za to, že založí svou práci spíše než na pozorováních a experimentech. V Berlíně v padesátých letech 19. století se Rudolf Virchow zasazoval o buněčnou teorii o použití mikroskopu v patologii a vyvrátil některá tvrzení Schleidena a Schwanna o formování buněk.
Schleiden často přednášel pro velké publikum, z nichž některé byly publikovány, například 1850 Die Pflanze und ihr Leben (Rostlina a její život) a 1857 Studien (Studie). V roce 1850 se stal řádným profesorem botaniky na univerzitě v Jeně Schleiden opustil Jenu v roce 1863, aby se stal profesorem antropologie na univerzitě v Dorpatu, která se později stala univerzitou v Tartu, když Estonsko získalo nezávislost na Rusku. Poté, co mu ruská vláda přiznala důchod, se Schleiden stal Privatgelehrterem, soukromým učencem, a často se stěhoval z města do města.
Schleiden zemřel 23. června 1881 ve Frankfurtu nad Mohanem v Německu.